Я нахмурился:

– Ну, в принципе не вижу ничего сложного. И сколько займет сбор твоей травы?

Лысый почесал затылок:

– Не думаю, что долго...мне нужно где-то двадцать цветков...за двадцать минут вполне можно управиться - в составе группы у меня выходило именно столько. Но ты один, так что - где-то часик?

Я пожал плечами:

– Часик, так часик... Давай тогда так - пока я внизу - ты добываешь ржавянку? А сколько времени - на месте разберусь, посмотрим, что там за противники.

Тот снова ощерился и согласно закивал - видать, сильно ему тот венец нужен. Ну, отчего не помочь друг другу?

– Меня Самил зовут кстати,- я протянул руку, которую собеседник тут же схватил:

– Рад познакомиться! Вход в катакомбы - вон там!,- он взмахнул второй рукой в сторону. Не хочет представляться, еще и так демонстративно? Ну и ладно - у каждого свои причуды, так что я молча пошел в указанном направлении, и ожидаемо увидел среди переплетений корней мертвых деревьев, что своими корявыми силуэтами декорировали локацию, проход вглубь земли. Судя по тому, что он выглядел сознанным человеческими - ну или гномьими руками - это остатки подвала какого-то форта. Что там рассказывал Ганс - помню про битву, но не помню, чтобы он вспоминал о каком-то укреплении. Ладно - пофиг! Пора идти...

'Катакомбы Лощины тьмы' встретили меня сыростью и сладковатым запахом разложения. Блин, давно же воевали - тела должны были разложиться задолго до моего появления! Стены во многих местах просели, и кладка разрушилась - в таких местах росли те самые кровавые венцы - их я, приглядевшись, смог определить. Я снова принюхался - не значит ли запах, витающий тут в воздухе, наличие рядом каких-то зомби? За первым же поворотом я нашел ответ на вопрос - значит! 'Вечноголодные зомби' в количестве четырех юнитов кучковались чуть дальше по коридору.

Мне повезло остаться незамеченным - нежить стояла от меня в семи метрах, абсолютно не двигаясь - только легкий сквозняк от входи едва колыхал истлевающие лохмотья, что прикрывали их гниющие тела. Я скривился - вот же мерзость, даже меч пачкать о них не хочется! А что - попытаюсь обойтись без прямого контакта! Насколько я знаю, низшая нежить была довольно медлительной, и у меня есть шансы успеть перебить их до того, как они доберутся! Или нет? Вот и проверю!

Использовать тут 'удар Иллюстрис' было бы, на мой взгляд, большой ошибкой - разрушительная мощь заряженного на полную умения влегкую сметет всех зомби, а вместе с ними развалит переход, завалив меня вместе с трупами. Вообще, после Силы, достигшей 60 единиц, я мог разрушать прежде неразрушимые объекты - что и доказал в полной мере в нашей драке с Грегором. Ладно, пора действовать! Я выскочил из-за угла, и тут же с усилием взмахнул мечом параллельно полу, отправляя волну уплотнившегося воздуха навстречу встрепенувшимся зомби.

'вы нанесли врагу -вечноголодный зомби- критический урон 602НР'

В зомби будто тараном въехали - он, кувыркаясь, отлетел к стене, отшвырнув парочку своих приятелей в разные стороны, и сполз по ней. Нежить тоже можно было оглушать, что и произошло - стена дала мне дополнительное время.

И хотя я ожидал более сильного результата от своей атаки, времени печалиться не было - единственный оставшийся на ногах соперник довольно резво, для зомби, побрел ко мне навстречу. Я прикинул - при его скорости я успею еще пару раз использовать 'летящий удар'. Новый взмах - и преодолевший треть дистанции до меня зомби, пушечным ядром полетел к стене, разбрызгивая то, что у него было вместо крови по сторонам. Вонь гниения усилилась, и я пожалел, что в моем арсенале нет ничего такого, что бы смогло избавить мой нос от страданий. По пути он снова сбил на землю поднявшуюся двойку зомбей - в нашей схватке те исполняли роль кегель.

Однако, такими атаками я еще долго буду их ковырять! Так что придется все же вступать в близкий поединок, как бы ни хотелось этого избежать.

'Рывок' - и первый зомби, стоящий на карачках, разваливается пополам. 'Двойной крест' - второй разваливается уже на четыре части - ну и мерзость! Я брезгливо отпихнул ногой с дороги влажно чавкнувший ломоть гнилого мяса, с белеющими в нем осколками костей, и колющей атакой пригвоздил голову первого оглушенного к стене. Второй от встречи со стеной так же вырубился на какое-то время - его я добил несколькими простыми ударами, без использования умений. Мардук подери - простые атаки оказались даже эффективней, чем 'летящий удар'. Правда, у них не было такого отталкивающего эффекта, так что нечего на это пенять!

Я проверил статус 'благословения Мардука', которое уже по привычке постоянно держал в активном состоянии, и заметил, что цифры благодати снова поползли вниз - Грегор опять принялся за старое, гоняя элитных мобов...надеюсь, на таблице героев это никак не отразится, иначе Хэйлин устроит мне нагоняй. Стряхнув с клинка меча полупрозрачную вонючую жижу, я направился дальше. Насколько я понял, некромант уже занимается сбором ржавянки для меня, и ждет моего выхода из катакомб - тогда он запустит сюда своего духа, и тот начнет свое дело. Так даже лучше - никто не будет путаться под ногами.

Зомби оказались крайне тупыми противниками с очень скромной агрозоной - если не издавать особого шума, то можно было подобраться к ним на дистанцию до двух метров. Тогда они начинали ерзать, и вообще - вести себя беспокойно - но с места не сходили. Чуть ближе - и они понимали, в какой стороне враг, тут же нападая. И их можно было выдергивать по одному, что могло сильно облегчить мне сражение...если бы я был обычным рыцарем.

Эти враги оказались сильны количеством жизней, в остальном - слабаки! Все встреченные мной группы, подобные первой, я разбирал за десяток-другой секунд, и проходил мимо них, практически не останавливаясь. В итоге, ликвидировав третью такую, я вышел из коридора в зал, бывший, видимо, жилым помещением - остовы кроватей вдоль стен на это прозрачно намекали. Однако обилие мертвечины на квадратный метр намекало на это больше: среди привычных мне вечноголодных попадались новые виды нежити. Но мой взгляд сразу приковала фигура, занимающая центральное положение, чье имя я не смог увидеть - уровень твари превышал мой более, чем на 20...и она крайне была похожа на описанного Хэйлин 'Архилича' - скелет с горящими во тьме катакомб глазами, наряженный в разноцветную хламиду и сжимающий в руках корявый посох с навершием в виде черепа. И он заметил меня.