Я облегченно выдохнул, тут мне было что ответить:

– Седьмая!

Эльф прищурился, и кивнул самому себе:

– Пойдет... Тогда слушай - мне необходимы новые питомцы для дрессировки и продажи. Взрослых особей ты не потянешь, но вот детенышей вполне сможешь привести целыми и невредимыми.

Я непонимающе уставился на него: а как я приведу их сюда? На веревочке? Он правильно истолковал мой взгляд, и покровительственно усмехнулся:

– Я передам тебе один артефакт - довольно ценный, так что смотри не сломай - воспользовавшись им, ты сможешь запечатать прирученное животное, но не дольше, чем на сутки, иначе оно погибнет.

Я смущенно потоптался на месте:

– У меня нет навыка 'приручение'...

Эльф громко расхохотался, хлопая в ладоши, однако, его веселье быстро сошло на нет, когда он понял, что я не шучу. Тогда он заткнулся и уставился на меня удавом, будто пытаясь загипнотизировать:

– Как это так? Это невозможно! Как же ты тогда добился такого высокого уровня профессии?

Я пожал плечами - типа не в курсе:

– Без понятия. Однако без этого навыка я не смогу помочь вам. Научите?

– Э...это будет стоить пять золотых.

Я кивнул, и всунул ему в руку кошель с двадцатью монетами - просто на всякий случай. Эльф взвесил кожаный мешочек, и медленно кивнул:

– Смотри, как это делается...

'вы изучили навык -приручение-'

Отлично! И еще одно...

– Вы знаете, у меня уже есть один питомец, и я хотел бы завести второго - это же возможно? Я слышал что для получения такой возможности нужно поговорить с достаточно сведущим Звероловом. Вы кажетесь мне именно таким...

Собеседник ошарашенно покачал головой:

– Но вы же только что изучили 'приручение'! Как можно иметь питомца, не умея их приручать?- мирок эльфа рушился прямо на глазах, так что я решил выдумать какую-нибудь историю:

– Ну, видите ли, его мне подарили! Это подарок, для подаренного питомца ведь не нужен навык, верно?

Эльф взмахнул рукой в сторону:

– Давайте отложим эту беседу на потом, скажем - на завтра? До завтра вы же справитесь с моим поручением? Мне очень интересна ваша история: имея седьмой уровень профессии не уметь приручать...

Я закивал, краем глаза глядя на то, как только что приобретенный навык резво пополз на второй уровень: Грегору понадобилось секунд десять для того, чтобы начать качать новое умение - вот же машина для прокачки!

– Конечно, я не против вашего предложения! И каких монстров вы хотели бы приручить? И где они водятся?

Остроухий покачал головой из стороны в сторону, все еще находясь под впечатлением от моей уникальности:

– Я отметил все возможные места обитания тварей - где вам повезет наткнуться на детенышей, я не знаю. И должен предупредить, что в большинстве случаев детенышей охраняют их родители, так что следует быть осторожным. Вот тот артефакт, о котором я упоминал,- он протянул мне тяжелый на вид металлический диск сантиметров двадцати в диаметре, испещренный эльфийскими письменами - как выглядит письменность самых популярных рас игры, я уже знал.

– И как им пользоваться?- я взял артефакт из рук Зверолова.

– Для начала тебе нужно суметь приручить зверя. Для этого может потребоваться время - не всякое животное идет на контакт с первой попытки. Как только приручение успешно произойдет, нужно направить артефакт на прирученное создание, и произнести фразу-активатор: камтумибимайниэль. Если все условия были соблюдены - все получится. В артефакт можно вместить только одного, так что выбирайте по возможности самую сильную особь.

Я спрятал амулет за пазуху, параллельно прикидывая на карте оптимальный маршрут для поиска детенышей мобов:

– А как же моя проблема? Ну, с тем питомцем, что я имею?

Эльф осуждающе покачал головой:

– Достигая четвертого уровня профессии, вы в состоянии иметь двух питомцев. На восьмом эта цифра увеличится еще на единицу - стыдно не знать азов! Я уже начинаю сомневаться, достойны ли вы этого задания? Кстати, не рекомендую брать в помощь гномов - крайне неуклюжие создания, и с животными отношения у них, мягко говоря, не складываются. Обратитесь в гильдию - я уверен, что там обязательно найдутся желающие помочь вам.- эльф довольно усмехнулся.

Не знаю, что он хотел этим сказать, помимо того, что миссия рассчитана на группу из нескольких игроков - так что, поблагодарив его за оказанное доверие и пообещав вернуться назавтра с добычей, я удалился.

М-да, задал мне ушастый задачу: отметок на карте было очень много, и они оказались раскиданы по весьма обширной территории - обойти все за день было нереально...простому игроку. Каковым я не являлся! Так что моим первым шагом оказался поход к знакомому мне исследователю женских тел - чародею Каме. Надеюсь, мой заказ не оторвет его от исследований, ха-ха!