– Что ж, Полина, мне пора уходить, - вздохнул князь, целуя мне ладонь. Оказывается, я и не заметила, как стихла музыка, и мы уже просто стояли. – Если вдруг решишь принять мое предложение, то надень на палец вот это кольцо, я почувствую твое согласие. И найду тебя, где бы ты ни находилась, хоть на своей запрещенной земле, - вампир протянул мне золотое колечко с небольшим красным камнем.

– Не стоит, Радимр, - начала я отказываться.

– Отказа я не приму, - перебил меня мужчина.
– Возьми кольцо, если через год ты не передумаешь, то магическая привязка будет утеряна, и ты сможешь носить его, как простое украшение, напоминающее обо мне. Поверь, мне будет приятно, если ты примешь этот подарок.

– Хорошо, Радимр, я приму его, если нет подвоха, как память о моих приключениях, - вздохнула я, взяв кольцо.

– До встречи, милая Полина, надеюсь, что еще увидимся, - вампир откланялся и направился к выходу.

– И как это понимать? – грозный голос раздался у меня над ухом, обдавая парами алкоголя. От неожиданности я вздрогнула, но не обернулась, зная, что встречусь с гневным взглядом герарда. – Что вообще вы тут делаете?

– То же, что и вы, - медленно развернулась к нему лицом, - развлекаюсь!

– И с кем вы сюда прибыли? – карие глаза мага стали еще темнее, и алые искорки заплясали в зрачках.

– С вашим братом. Гэролл Элдрю любезно пригласил меня на это мероприятие, - не отводила я взор, пусть не думает, что может меня запугать своей магией.

– А где же Сюзи?

– Дома, Элдрю не разрешил ей здесь даже носа казать, - пусть и не надеется подловить меня.

– А где же ваш спутник? И какого дарнаха, вы тут любезничали с князем Радимром? Когда еще неделю назад по его милости мучились от жажды и желания прокусить кому- нибудь шею!! – кажется, у кого-то сносит крышу от злости и от выпитого спиртного. – И какого дарнаха вы приняли от вампира помолвочное кольцо?

– Не слишком ли много вопросов, герард?? – парировала я в свою очередь. – Ваш брат где- то здесь, вышел по нужде. А от кого мне принимать подарки или не принимать, это уже, простите, мое дело!

– Вы что приняли предложение выйти замуж за князя?? – в карих глазах заплясали алые искорки, вот-вот сейчас и пар из ноздрей пойдет.

– Вас это не должно волновать, герард Теоррен! – я повернулась на каблуках и зашагала прочь от боевого мага. Но была остановлена за руку.

– Гарард, держите себя в руках, вы пьяны, не привлекайте лишнего внимания к своей аристократической персоне, - я выдернула руку из захвата. – А не то сплетни пойдут, что вы ухлестываете за иномирянкой.

– Плевать мне на общество! – взревел маг, - Вы не ответили на мой вопрос!

– Герард, вас вообще не должна волновать моя личная жизнь! Я ваша почетная гостья, а не младшая сестра, так что я вправе сама распоряжаться своей судьбой!
– все-таки развернулась и ушла в сторону, где находилась туалетная комната, слыша то ли гневный рык за спиной, то ли злобное хрипение.

В туалете на меня налетела в алом платье блондинка.

– Поля, ну что?? Тео поверил, что меня тут нет? – девушка со знакомым голосом обратилась ко мне.

– Сюзи??!! Это ты?? – не могла поверить я.

– Тихо, Поля. Я, конечно, это морок, чтобы брат меня не узнал. Дрю уже, наверное, здесь, - подруга уволокла меня к окну. – Так что Тео сказал? Я за вами наблюдала издалека, ох, и лютовал он!

– Вроде поверил, - пожала я плечами, - если Элдрю во время появится, то, думаю, у тебя не будет проблем.

– А чего он тогда злился? Аж, глаза искрились! – недоуменно спросила Сюзи.

– Увидел, как я приняла помолвочное кольцо от князя вампиров, - отмахнулась я.

– Что??!! Помолвочное кольцо?? – округлила глаза подруга. – Ты в своем уме, Поля?

– Сюзи, я не собираюсь замуж за вампира! – начала оправдываться я. – Радимр предложил мне стать его женой без обращения, даже обещал гарем свой распустить. Но я отказала ему!

– Тогда какого дарнаха, ты кольцо приняла?
– недоумевала девушка.

– Радимр настоял, чтобы я приняла его как подарок на память, и если я в течении года передумаю и захочу стать его женой, то надену кольцо, и он меня найдет. Только не собираюсь я этого делать. Вот гляди, кольцо ношу в руке, а не на пальце, - разжала ладонь и протянула его вперед.

– Понятно. Не пойму тогда, отчего Тео завелся?

– Ну-у, я ему не сказала, что отказала князю, заявив, что его не должна волновать моя личная жизнь, - невозмутимо проговорила я.

– Дела, - выдохнула Сюзи. – Ладно, Поля, пошли в зал, скоро конкурс будет. Самый интригующий!! – у девушки заблестели глаза.

– Какой? Ты будешь в нем участвовать? А мне можно? – сумака еще видимо не выветрилась, возвращая авантюризм в мои мысли.

– Увидишь! – подмигнула подруга. – Конечно, можешь!! Если не боишься!!