Потому что если бы были, я вряд ли вообще оказалась в этой дурацкой ситуации! Или всё же стоит взглянуть правде в глаза? Оказалась бы, ещё как оказалась. У меня с детства не жизнь, а сплошной комикс глупых картинок из серии: 'Очевидное и невероятное'. Вечно со мной что-то происходит! Хотя, честно признаться, раньше до такого ещё не доходило.

За этим натужным весельем и показной бравадой я отчаянно пыталась скрыть проникающий в душу страх перед неизвестностью, что ожидала меня впереди. Ведь неспроста всё это произошло: у меня было чёткое ощущение, что я здесь не случайно. А многие недавние события и поступки были продиктованы необходимостью оказаться именно в этом месте.

Предопределение? Чужой умысел? Боюсь, я скоро это узнаю.

***

Возвращаясь вечером обратно вместе с Тайроном Стрэном - местным деревенским 'шаманом' и его припасами, наш отряд двигался быстро и ловко, идя давно проторенными тропами. Обучения молодняка прошло вполне успешно, дав мне массу информации для размышления и переосмысления, и волчат отправили домой ещё ранним утром. А сами же свернули, чтобы прихватить с собой груз и человека.

По тропке шли быстро, молча, цепочкой, не останавливаясь на привал и никуда не сворачивая. Идя в середине отряда, я сначала не понимал, к чему такая спешка, но после заметил, что окружающий пейзаж меняется как-то странно, будто рывками, а идущий с нами человеческий маг держится слишком сосредоточенно и напряжённо.

Не иначе, как колдует - тропу творит. А ведь это непростое умение. Значит, тоже вернуться хочет быстрее: почувствовал что или просто за травки-корешки свои волнуется - кто знает? Однако я был только рад, что мы совсем скоро уже вернёмся в деревню: у самого на душе было как-то неспокойно.

Эти три дня стали для меня настоящим мучением. Я и подумать не мог, что всё зашло настолько далеко и теперь я даже ненадолго не смогу быть от неё далеко. Софьюшка. Синичка моя. Бойкая девчушка-егоза и мучительная заноза в сердце.

Как ей удалось так быстро туда пробраться и так прочно спеленать мою свободолюбивую волю? Я не знаю. Да и стоит ли в этом теперь разбираться? Что сделано, то сделано и, кажется, я теперь без неё уже не могу.

Лишним доказательством этого была глухая, тянущая и выматывающая тоска по ней. Что-то волновало, терзало, нашёптывало, поднималось словно дурное предчувствие и не давало ни минуты покоя.

Всю ночь, когда мы спали рядом, я держал её в своих объятиях, лишь под утро забывшись на несколько часов сном. А она так устала или переволновалась, что даже не проснулась, лишь сама неосознанно крепче прижималась ко мне, обвивая мои бёдра своими стройными ножками.

Как я тогда удержался и не сорвал с неё эту чёртову рубашку - одним богам известно! Наверное, только мысль о том, как она потом начнёт шарахаться и удержала меня от опрометчивого поступка. Я не сомневался, что начни я её ласкать, она бы ответила мне, с охотой и радостью: физически мы прекрасно подходили друг другу. Но такие девушки, как Софья не для лёгких интрижек, а сильного чувства я с её стороны пока что не заметил.

Поэтому после страстной ночи любви обязательно наступило бы озарение и понимание случившегося. Почти уверен, что тогда она бы просто опять спряталась в свою раковину и смотрела бы на меня оттуда глазами дикого волчонка.

А этого я уже не хотел. Хватит, набегались уже друг от друга. Пора уже брать эту красну девицу за косу и... А, вот что именно 'и' я решить не успел, потому как мы уже пришли в деревню и тут же узнали о случившемся несчастье.

Когда я узнал, что на Софью напали пришлые бешеные волки, а потом она потерялась в лесу - думал, у меня сердце остановится. Наверное, так и рванул бы по её следу, не размышляя, не думая, подчиняясь лишь одному единственному инстинкту: 'Отыскать! Спасти! Укрыть в безопасном месте!', но Тайрон всё же успел меня перехватить, взяв меня за грудки и хорошенько встряхнув, приводя в чувство.

– Остепенись, Светозар! Остынь и включи голову, надо сначала подробности узнать, а потом уже с места срываться. Не так всё просто, иначе бы девушка твоя уже здесь бы была. Давай сначала волчат послушаем.

Хочешь не хочешь, а пришлось признать его правоту. Молодняк сбивчиво и шумно рассказал, что возвращаясь в деревню, они уже у самых садов наткнулись на пришлых бешеных, которые собирались напасть на гостью. Когда же они вступили с ними в схватку, девушку испугалась и убежала в лес, А те другие оказались... странными.

Сопротивлялись отчаянно, но ран почему-то не оставляли, а после и вовсе исчезли. Растворились и всё, как и не было их вовсе. Тогда волчата решили найти убежавшую девушку, но пройдя по следу уткнулись в невидимую преграду, за которую дальше хода не было. Софьи тоже было не видать. А потому. Покружив немного, они бросились в деревню рассказать старшим о случившемся.

Мне лично объяснение ничего нового не дало, а вот маг заметно напрягся и помрачнел. На мой вопросительный взгляд он лишь досадливо качнул головой: