– Не то, чтобы конфликт. Гриффы – любимчики директора. Рэйвенкло и Хаффлпафф – в нейтралитете, ну а мы – рассадник тьмы.

– Ну, значит, я попал по адресу, - ухмыльнулся демон, - скоро пожрать-то дадут?

– После распределения, - поморщившись от грубости, ответил Энтони.

– Да, я – невоспитанная, циничная сволочь, Эйвери. Это преступление?
– тонкая черная бровь ехидно изгибается.

– Н-нет, в принципе.

– Тогда изволь не кривиться. Я могу и обидеться.

Малфой, откопавший в одном из древних фолиантов менора легенду о Карателе, чуть побледнел.

– У всех свои недостатки, - пресек он дальнейшие препирательства, - правда, Энтони? Максимус?

– Конечно, Люциус, - подал голос Мальсибер, сам любивший ввернуть жаргонное словечко.

– А вам, Балтазар, - серые глаза впились в зеленые, - я бы посоветовал не лезть в чужой монастырь со своим уставом.

– Хммм… вот, оказывается, где я оказался – среди монашек. Что же, ДАМЫ, приношу свои извинения.

Кончики ушей блондина порозовели, а Мальсибер с Эйвери заржали, привлекая внимание преподавателей. Слагхорн посмотрел на них с отеческим упреком во взгляде.

– Этот толстяк – наш декан?
– поинтересовался демон.

– Да, Гораций Слагхорн. Редкостный тюфяк. Но за факультет всегда горой. Так забавно журит, если попадешься за чем-нибудь нелицеприятным.

– И никаких телесных наказаний?
– деланно удивился Балтазар.

– Ч-чтоо? Да чтобы нас… - начал было Максимус.

– Да понял я, голубая кровь, белая кость. И какова награда за… шалости?

– Ну, строчки писать, полы мыть.

– Уж лучше пару раз плетью получить, - фыркнул демон, - не так унизительно. Мыть полы. Надо же. Тут что, нет слуг?

– Тебя наказывали плетью?
– почти шепотом осведомился Эйвери.

– И не раз, Энтони. Характер закаляет на раз-два.

Его заинтересованные собеседники хотели спросить еще что-то, но тут поднялся директор и начал нести чушь про запретный лес, школьные правила и т.п.

– Хм, - заметил Балти, накладывая себе появившуюся еду в тарелку, - почему нельзя в коридорах-то магией пользоваться?

– Чтобы дуэлей не было, - отозвался Люциус.

– И помогает?
– с иронией спросил демон.

– Нет, - спокойно ответил Малфой, - но баллов можно лишиться.

– Это проблема?
– не удержался от издевательской интонации Балтазар.

– Соревнования на кубок школы… - поучительно начал было Эйвери.

– Детский сад, - проворчал демон.
– Ой, да не смотри ты на меня, как на врага народа, Люциус, выиграем мы этот кубок, если он так важен. Кстати, в квиддич тут играют?

– Да, - оживился Мальсибер, - и если ты хоть вполовину так же хорош, как Джеймс…

– Бэмби – еще сосунок, Макс. Особенно по сравнению со мной. Когда отбор?

– На кого будешь пробоваться?

– Ммм… а с чем у вас проблемы? Могу быть и вратарем. Хотя, по-моему, от ловца зависит больше.

– Значит, испытаем тебя на всех позициях. Добро пожаловать на Слизерин, Балтазар, - очень серьезно заключил Эйвери.
– Кстати, почему Бэмби?

– Джеймс глуп, как олень. И так же самоуверен, - усмехнулся демон.

– Кто он тебе?
– прищурился Люциус, прислушивавшийся к разговору.