Снейп попытался увернуться, но тяжелый том, который он не решается бросить, занимал руки. И вот они уже перевиты светящимися веревками, а на ужасно разозленного слизеринца направлены уже две палочки. Поттер успел подняться на ноги, сброшенный на пол отменяющим заклинанием Блэка.

Балтазар решил, что сейчас самое время обнаружить свое присутствие, поэтому неспешно подошел к живописной группе и, противно растягивая слова, произнес:

– Так-так, кто тут у нас? Пес и олень? Бэмби, ты опять не слушаешься старших? Фините, - руки Северуса снова свободны.
– Двое на одного. Как благородно! Честь и хвала Гриффиндору! Как насчет два на два? А, мальчики?

– Какое тебе дело?
– зло, сквозь зубы, цедит Джеймс.
– Ступефай!

Балтазар успевает заслонить собой Северуса и принимает луч заклинания прямо на грудь, так и не удосужившись даже достать палочку.

– Эх, не стоило, сосунки, так поступать!
– скучающим тоном сообщает демон.
– По-честному, значит, не хотим?

– Фурнункулус, Левикорпус, - заклинания стекают по демону разноцветными волнами, как вода по перьям водоплавающих птиц.

Северус попытался выйти из-за спины демона, но был остановлен сильной рукой, водворившей его на прежнее место, потому что проклятия продолжают сыпаться градом. На заклятии Таранталлегра новоявленный слизеринец не выдерживает:

– Надоело, - сообщает он непонятно кому и практически без замаха ласково бьет Блэка в челюсть.

Тот с воем падает на спину, а Балтазар уже сгребает Поттера за грудки и встряхивает.

– До тебя туго доходит, как я вижу, братец. От сломанного носа тебя отделяет только наше сомнительное родство. Запомни мои слова. Ты очень пожалеешь, если будешь продолжать вести себя подобным образом. Никакой директор тебе не поможет. Советую написать отцу, пожаловаться на меня. Посмотрим, что он скажет, а?

– Сука!
– выдает Джеймс, все еще находящийся под впечатлением того, что на его "родственника" не действуют заклинания.

– Сукой твоя мама была, паршивец. Еще одна такая выходка и мы поговорим по-другому.

Поттер обретает подобие свободы. Во всяком случае, Балтазар перестает его встряхивать конце каждой фразы.

– Да!
– как будто только что вспомнил что-то важное, восклицает демон, уже собираясь уходить.
– Сири у нас был неосторожен и упал с лестницы, правда? Иначе мне придется просветить глубокоуважаемого директора относительно того, что его милые грифы напали на безоружного меня. А колдовать в коридорах запрещено. Я, заметь, магию не применял.

Поттер длинно, многоэтажно выругался.

– И это – цвет нашей чистокровной молодежи, - картинно закатил глаза Балти.
– Хорошего дня, зверята. Пойдем, Снейп, покажешь мне все же дорогу в столовую.

– В большой зал, - зло выдавил из себя Северус.

– Можно и в большой зал, - легко согласился Балтазар.

Глава 11 Антагонизм Темного и Светлого

Стоило им отойти на приличное расстояние, как Снейп зашипел не хуже рассерженной гадюки:

– Кто тебя просил, Поттер? Я бы и сам смог! Нашел себе подопечного! Я тебе… я… не позволю тебе!
– юноша задыхался от гнева, стыда и обиды.

Мало того, что его обозвали шлюхой, так он еще и защитить себя не смог. Надо же было тут случиться этому невыносимому, самодовольному ублюдку и увидеть его унижение!

– Какие проблемы? В следующий раз я пройду мимо, раз ты так просишь. Сам так сам. Но если они подвесят тебя вниз головой прилюдно… будет еще хуже. Надо уметь себя защищать.

– Что тебе от меня нужно? Хочешь поиздеваться – давай! Что я тебе должен за то, что ты вступился за меня? На колени встать? Зелье запрещенное сварить? Что?! Слизеринцы не помогают просто так. Это удел тупых гриффиндорцев!

– Успокойся и перестань кричать, Северус.

– Северус?!

– Разве это не твое имя?

– Разве мы друзья?