Просто на всякий случай.

***

Балтазар вернулся в гостиную факультета только к десяти часам, ему тоже надо было поддерживать форму. Вспомнив, что не выдал Северусу рекомендации по питанию, он бегло оглядел гостиную. Тхашш там не оказалось, а вот Хссаш весьма мило беседовал с незнакомым демону темноволосым юношей. Собеседник Малфоя был изящным, миловидным, синеглазым и кого-то ему неуловимо напоминал.

Усмехнувшись про себя, Балтазар направился в свою комнату. По тому, как Люциус даже не повернул головы в его сторону, демон мог сделать вывод, что его отстраненность была рассмотрена змеенышем со всех сторон, проанализирована и расценена правильно. Выводы были сделаны верные – что Балти не потерпит пренебрежения Темным. Только вот попытка переломить ситуацию в свою пользу говорила о совершеннейшей незрелости Люциуса. Попытки вызвать ревность, задеть самолюбие это так… по-детски. Демон знал своего Светлого. Гордость не позволит тому признать свою вину и подойти с извинениями. Он будет страдать молча, ревновать, мучиться от уязвленного самолюбия… но не сможет переступить через себя. Судя по началу, Малфой решил бороться.

Балтазар мысленно вздохнул – нет ничего нового в том, что Тхашш и Хссаш соперничают. Но он больше не повторит прошлых ошибок. Ядовитый цветок ревности надо вырвать с корнем, уничтожить его навсегда. А для этого нужно сначала дать Светлому наиграться в соблазнителя, позволить тому строить планы, но показать, что проку от них – никакого. Ни в коем случае не оказывать прилюдно Северусу лишних знаков внимания. Общаться с ним ровно. Малфоя пока игнорировать. Он должен прийти к нужным выводам сам. Навязанные суждения не имеют ценности. Синеглазый должен повзрослеть.

***

Люциус ждал возвращения демона в гостиной, но тот что-то не торопился. Как и Снейп. Регулус Блэк, красивый пятнадцатилетний молодой человек одного с ним круга, подвернулся как нельзя кстати. Малфой не тешил себя надеждой, что древний, как мир, демон озвереет от ревности, падет к его ногам, отказавшись от трети триады. Но показать Балтазару, что тот не один на свете – не лишнее. Тем более, что наклонности Регулуса были общеизвестны. Да и очередной паж в его, Люциуса, окружении не помешает.

Вредить Снейпу было нельзя – хватит уже глупостей. Пытаться из соперника сделать сообщника – рановато. Да и это будет проблематично, слишком долго он пренебрегал достаточно талантливым, хоть и не особо знатным слизеринцем. Нужно просто вести себя так, как будто нет на свете никакого Балтазара. То есть продолжать быть Малфоем.

Лучшим во всем.

Глава 14 Сомнения, гордыня, глупость и один несчастный случай

В четверг после очередного занятия по дуэлингу во время чаепития было решено обсудить вопросы и по Зельям.

– Вот список необходимого, Зар, - сказал Северус, отпивая ароматный чай из малюсенькой чашечки, - предлагаю начать с зелья-щита.

– Ммм… и что, никаких требований к котлу? Подойдет обычный оловянный? Я считал, что драконья чешуя плохо сочетается с оловом, и лучше использовать нейтральное серебро.

– Аргентум плохо реагирует на сок лопуха. А одноразовый котел – большая роскошь.

– Посеребренный изнутри – как вариант. Ну, или золотой.

– Золотой?!

– Из горного хрусталя тогда.

– Ты псих, Зар. Занятие окончено, так что я могу тебе это сказать.

– Польщен, Тхашш. Я, конечно, не Крез, но хрустальный котел вполне могу себе позволить. Так что… только скажи, мастер Снейп.

Северус фыркнул, еще раз просмотрел список и заявил:

– Тогда лучше медный посеребренный. Рог единорога… не заменить ли его волосами из хвоста белого кентавра?

– Тогда придется уравновешивать их «темпераментность» слизью ледяных улиток. А те, в свою очередь…

– Кровью вампира. Но рог…

– Проехали. Рог так рог. Возраст и пол животного имеют значение?