Повисло неловкое молчание.

– А что, есть такая школа?
– задал волновавший всех вопрос Макс Мальсибер.

– Есть. Дорогая, труднодоступная, но действующая безотказно, - отозвался демон, глядя в насмешливые глаза Малфоя.

Тот фыркнул и опустил горящий взгляд.

– Ты доел?
– обратил Балтазар внимание на ковыряющегося в тарелке Северуса.

Тот лишь нахмурил брови, аппетита у него явно не было. Тогда демон склонился к его уху и прошептал:

– Мой принц желает чего-нибудь особенного? Клубники со взбитыми сливками? Салатик с осьминогом? Капучино? Круассан с малиновым джемом? Или просто манную кашку с персиковым вареньем? Если будешь хорошо кушать, быстрее окрепнешь. И, вполне возможно, сможешь чуть раньше принять кровь. Я сварю тебе укрепляющие зелья, но питаться все равно нужно хорошо, ммм?

– Ладно. Хочу круассан. Такой, как… раньше, - чуть смягчился Северус, стараясь не думать, как все это выглядит со стороны.

– Типпи!
– чуть слышно позвал Балтазар.
– Тихо!
– успел остановить он словоохотливого домовика.
– Молодому хозяину – круассан с шоколадной начинкой и крепкий черный кофе без сахара, но с корицей. И не привлекай к этому факту внимания.

Домовик поклонился, и перед чуть удивленным Снейпом появилось заказанное. Энтони и Макс смотрели на такое проявление заботы чуть насмешливо, но без особого негатива.

Перед Люциусом появился капучино* и большой сандвич, но все подумали, что заносчивый Малфой тоже вызвал своего эльфа, и с заботой Балтазара еще и о блондине, не связали. Развернув принесенную домовиком утреннюю газету, демон бегло просмотрел заголовки, дожидаясь пока Тхашш проглотит все до крошки.

– Пойдем, Северус, я провожу тебя на Зелья, - как ни в чем ни бывало заявил он, стоило Северусу сделать последний глоток из чашки.

Снейп иронично изогнул бровь.

– Я помню дорогу и сам.

– Лишишь меня удовольствия взглянуть на лица гриффов, когда они увидят великого Поттера, несущего за тобой портфель, как собака газету за хозяином?
– насмешливо спросил демон, делая последний глоток тыквенного сока, превращенного заботливыми домовиками в эль.

Эйвери тихо присвистнул, Макс закатил глаза, а Люциусу ничего не оставалось, как надеяться на равноценную компенсацию вечером.

– Идем, - тяжело вздохнул Северус, - но не надейся, что сможешь всюду таскаться за мной целый день. У тебя, позволь напомнить, тоже уроки.

– Как скажешь, мой темноглазый тиран, - шутовски поклонился Балтазар, прижимая руку к сердцу.

Люциус тихо фыркнул. Каким тираном является сам демон, было ему отлично известно. Тем временем колоритная парочка вышла из зала, привлекая к себе всеобщее внимание.

– И давно они… вместе?
– поинтересовался у Малфоя Эйвери.

– С исцеления Снейпа, полагаю, - ответил тот.

– Повезло нашему замухрышке – хоть из жалости кто-то подобрал. И на кой Балти такой дикий звереныш? Мог бы кого угодно выбрать, раз уж у него такие предпочтения, - высказал, наконец, Энтони всеобщее недоумение.

– Хммм, - Малфой сделал вид, что задумался, - интересно, в эту «школу для трудновоспитуемых» берут калек?

– То есть?
– прищурился Мальсибер.

– Видишь ли, Макс, факты следующие – Поттер и Блэк прыгали на Снейпа, и Балтазар сумел их сплавить из школы в неизвестном направлении. И это притом, что Джеймс – его брат. Как думаешь, что Поттер-2 сделает с тобой, если до него дойдет, что о его… увлечении высказались подобным образом?

– Сдашь?
– напрягся Энтони.

– Зачем?
– поднял брови Малфой.
– За пару дней в обществе этого Балти я успел убедиться в том, что он всегда найдет способ, во-первых, добыть интересующую его информацию, а во-вторых, заставить окружающих сделать так, как он хочет. Он из Поттера-старшего веревки вьет. Не мне тебе объяснять, что вить веревки из начальника отдела быстрого реагирования аврората это… дорогого стоит. Кстати… Все, что я вам сказал…