— Есть тряпка для этого, — говорит Зинаида Ивановна.

Но Васятка не слышал — он с таким ожесточением начал писать, что мел так и брызгал из-под пальцев.

Учительница осторожно повернула голову к окну. Словно по команде, все головы в классе тоже повернулись к окнам, и на этот раз учительница никому не сделала замечания. Только Васятка складывал высокий столбик чисел. Он даже не обернулся, когда Зинаида Ивановна сказала, глядя на весенний простор:

— Знаете, почему в этом году у нас так долго держатся перелётные птицы? Это потому, что в верховьях Зеи выпал снег, много птиц вернулось назад и теперь дожидаются, когда наконец весна переборет зиму.

Васятка решил задачу и теперь стоял и смотрел на потолок, где бегал солнечный зайчик, отражённый форточкой. В глазах у Васятки так и светится радость, вся его коренастая фигура как бы хочет сказать: «Подумаешь, тоже мне задача!»

Учительница отвернулась от окна, посмотрела на доску:

— Ну вот, а говорил, что не решишь. Садись.

Васятка, не глядя на товарищей, пошёл между партами и сел рядом с Колей.

Учительница вызвала Дуню Хрусталёву и продиктовала ей условие задачи. Сегодня повторение пройденного. Дуня прекрасно умела решать задачи на проценты, рука её так и носилась по доске, ей не терпелось блеснуть своими знаниями.

Коля с Васяткой не смотрели на доску, всё их внимание было поглощено более важными делами за окном. Вот с яблони комом упали драчливые воробьи и забарахтались в траве. Показался Бобка-лохматый пёс с костью в зубах, и лёг в тени, косясь на воробьёв.

По реке двигалась зеленоватая чёрточка — лодка. Это бакенщик отправился па охоту. Коля притронулся к багровому шраму на лбу и шепнул:

— Вот теперь сиди из-за тебя!

— Из-за меня?

— А из-за кого же? Не знаешь, так молчи!

— Это я не знаю? Сам ты не знаешь! — огрызнулся Васятка.

Зинаида Ивановна постучала карандашом по столу.

Коля и Васятка умолкли, но ссора между ними продолжалась молча. Они медленно отодвинулись в разные стороны. Сидеть на самом кончике парты неудобно и непривычно, они готовы совсем пересесть на разные парты. Через минуту Коля первый подвинулся к Васятке. Васятка словно окаменел. Но глаза его чуть теплеют. Ещё полминуты он выдерживает характер, затем, не глядя на Колю, тянется к его промокашке.

Но мир ещё не восстановлен.

Васятка рисовал на промокашке цилиндр. Коля с величайшим вниманием следил за кончиком его карандаша. Васятка поделил цилиндр на восемь частей и нижнюю восьмушку жирно заштриховал. Взгляды их встретились. Коля опустил глаза.

Да, он пересыпал немного пороху: вместо восьмушки насыпал чуть ли не полный патрон. Если бы не эта маленькая оплошность, то не разнесло бы ствол его ружья.

Васятка удовлетворён, но в душе он признаёт, что тут есть и его вина: это он посоветовал зарядить ружьё бездымным порохом, который стащил у дедушки.

Васятка занял на парте свою половину. Друзья по-прежнему сидели локоть к локтю и опять не отрываясь смотрели в окно.

Возле яблони, где Бобка грыз кость, внезапно появился знаменитый пёс кузнеца Хрусталёва, пойнтер Робинзон. Коричневый, с подпалинами красавец делал вид, что ему нет никакого дела ни до Бобки, ни до его кости. Он шёл как бы мимо и, казалось, смотрел только на воробьёв, что купались в пыли, но какая-то невидимая сила тянула его к Бобке. Бобка прекрасно знал Робинзона и потому повернулся к нему хвостом, перестал грызть кость н даже для пущей безопасности прикрыл её своей лохматой грудью и устрашающе оскалил зубы.

Все эти предосторожности были непоправимой ошибкой простодушного Бобки. Робинзон мигом оценил выгоды своего положения. Куда девалась его медлительная важность! Он в два прыжка очутился возле Бобки и укусил его за крестец. Бобка повернулся к обидчику, но Робинзон не принял боя. Он ловко перепрыгнул через Бобку, схватил кость и был таков. Бобка не сразу сообразил, в чём дело. Вначале он погнался было за Робинзоном, затем, вспомнив про кость, вернулся и, обнаружив пропажу, в полной растерянности завертелся на месте.

Коля и Васятка засмеялись.

Снова раздалось сухое постукивание карандаша об учительский стол.

Коля написал на промокашке: «Вот взять бы на охоту Робинзона!»

Васятка написал рядом: «И хрусталёвское ружьё».

Коля кивнул. Вот это было бы дело!

Два последних урока Коля и Васятка не смотрели в окно, не разговаривали, и казалось, оба внимательно слушали учительницу.

Зинаида Ивановна недоверчиво поглядывала на них. Она не догадывалась, что Васятка и Коля перенеслись далеко за стены школы, они сидят в камышах, сжимая в руках ружьё Хрусталева, и, обратившись в слух, ждут, пока над головой послышится свистящий шорох утиных крыльев.