– - Тебе она не по зубам, Росуда, -- ответил Гарона, ехидно скалясь.

– - Нет ещё таких на Ганисе!
– - зелёной улыбкой оскалилась одна из лучниц, на вид лет четырнадцати.

"Совсем ещё девочка, -- определила Сурра.
– - Это плохо: того и гляди соперницу в Эдэн почует!"

– - Хороша, -- ритмично похлопывая по крупу лошади ладонью, восхищённо добавила вторая -- та, что постарше. На боку её коня висело несколько перепелов и заячьих тушек.

"Сразу видать, эти не одной змеятиной питаются, глядишь, и нам чего от них перепадёт", -- Сурра покрепче обняла жавшуюся к ней сестрёнку.

– - Сам небось всю дорогу со старушкой забавлялся?
– - прыснул рекомый Росуда, указывая на неё пальцем. Он двинул коня вперёд и, приблизившись к пленницам вплотную, внимательнее присмотрелся к Эдэн.
– - Ерунда, развяжи её!

– - Нет!

– - Я приказываю тебе!
– - со злобой осадил лошадь воин.

Его спутницы тут же взяли Гарона в кольцо. Одна рысь зашла ему за спину, другая легла на землю у ног Росуда и облизнулась.

– - Я слушаю приказы Халога!
– - рука Гарона скользнула к мечу.

Неизвестно, чем бы закончилась их перепалка, если из-за деревьев не показался сам Халога в сопровождении нескольких воинов...

– - Её нельзя трогать,... по крайней мере, пока, -- Халога протянул Росуда лучший кусок мяса. Он говорил громко, не опасаясь, что Сурра его услышит.

...После побега верэнги не особо церемонились с пленницами. Эдэн лишилась двух пальцев: одного за побег, второго за плевок в лицо Халога, когда тот отсёк первый. Был и второй плевок -- сквозь слёзы и звериное рычание, и быть Эдэн семипалой, если бы Халога не усмирил свою ярость, рассудив, что злобы и соплей у девчонки предостаточно, а ума совсем мало. И не остановись он, пальцы у неё закончились бы быстрее, чем Лайс опустился за горизонт. И тогда верэнг рассмеялся Эдэн в лицо, подставляясь под плевки. А когда ярость её утихла, утёрся, схватил за волосы и жадно впился губами в её губы...

– - Она проведёт наши отряды через Красные Горы, и мы поквитаемся с Каменными Листьями, -- Халога снял крышку с корзины со змеями и погрузил в неё руку.
– - А-а-ах!
– - тут же выдохнул с наслаждением.
– - Надеюсь, вы с Гарона не злитесь друг на друга?
– - он вынул руку, покрытую по всей окружности предплечья множеством мелких кровоточивших проколов, и указал сотрапезникам на корзину, предлагая присоединиться.

– - Позже, -- буркнул Росуда.
– - Древесные Черви не ссорятся с Перьями Ворона. У нас слишком много общих врагов, чтобы убивать друзей.

Одна из рысей подошла к нему и потёрлась головой о колено.

– - Мне нет дела до этой девчонки -- она обещана Майага, -- расхохотался Гарона, давясь мясом.
– - Он давно собирается её обохотить.

– - Чтоб ты подавился и сдох!
– - буркнула Сурра.
– - Надо дождаться момента и бежать, -- шепнула она сестре, растиравшей онемевшие от уз кисти.
– - Но хорош этот момент или нет, решать буду я! Поняла?

– - Нет, -- огрызнулась Эдэн и принялась разминать худющие, все в синяках и цыпках, босые ноги.

– - Что с тобой?

– - Ничего! Так мы никогда не убежим. Тебе хорошо, Су, ты для них старуха!
– - зло, сквозь зубы, процедила Эдэн, и Сурра поняла, насколько ей теперь страшно.
– - На тебя они и не смотрят.

– - Сегодня меня ждут грибной отвар и незабываемые путешествия по дивным лесам, -- не обращая внимания на её слова, продолжала Сурра.
– - Не наделай глупостей, сестрёнка.

– - После змеиных укусов они все спят как убитые. Один Майага не спит -- смотрит на меня, глаз не отрывает... Я его боюсь.
– - Эдэн, нервно кусала ноготь большого пальца.

– - Не бойся, им надо, чтоб я провела их отряды из Валигара в Сови-Тава. Древесные Черви поссорились с Каменными Листьями и хотят напасть на них... Майага не тронет тебя без разрешения Халога...

– - Я его ненавижу.
– - Лицо Эдэн исказилось страдальческой гримасой.

– - Майага?

– - Майага и Халога.
– - Эдэн с тоской посмотрела на почти зажившие обрубки. Она закусила губу, и Сурра видела, что сестра находилась на грани истерики.
– - Всех ненавижу, -- заскулила Эдэн.
– - Хочу, чтобы они умерли.

Сурре послышалось: -- "Тебя тоже ненавижу!"

– - Потерпи, милая, -- всё будет хорошо. Только слушай меня, прошу, я же хуза -- обязательно найду выход.

– - Легко тебе говорить, а я вот теперь какая?!
– - Эдэн сунула покалеченную руку Сурре под нос.

– - Ну потерпи как-нибудь, милая.

– - Всю жизнь терпеть, да?

– - Скоро заживёт. Кабы ты не...

– - Ты что совсем дура?!
– - воинственно вскинула подбородок Эдэн.
– - Я теперь калека! Ты не видишь?