Рис. 3.3. Иерархия социально–экономических районов (в скобках указано количество единиц, по состоянию на конец 2006 г.)

Самым ответственным моментом в районировании является объективное определение границ. Их обычно проводят в местах наименьшего тяготения территории к «ядрам» – центрам будущих районов. Граница является рубежом, до которого распространяются регулирующие воздействия территориальных органов управления и самоуправления. Она выполняет одновременно функции рубежа контрастности и межрегиональных контактов в едином социально–экономическом пространстве страны.

В начале XXI в. существенно расширилась сфера общественно–географических исследований. Процесс географического познания охватывает не только экономические и социальные, но и природные явления, процессы, компоненты. В экономической и социальной географии успешно разрабатывается концепция эколого–экономического районирования с выделением регионов, в которых тесно взаимодействуют компоненты природы, хозяйства и населения. Специфика выделенных регионов заключается в том, что население и экономика выступают в качестве «хозяев», а природная среда служит для них «домом».

Цель эколого–экономического районирования – регулирование процессов взаимодействия природы и общества, обеспечение экологической безопасности жизнедеятельности населения. С помощью эколого–экономического районирования можно решить задачи совершенствования территориальной организации производства и населения, прогнозирования и управления природопользованием, хозяйственного освоения новых территорий, акваторий и аэроторий, охраны природы и здоровья людей, формирования комфортной среды жизни человека.

Эколого–экономическое районирование отражает отдельные стороны физико–географического и социально–экономического видов районирования и одновременно интегрирует их, образуя новую сетку районирования согласно системе принципов, используемых во всех видах районирования. Среди них принципы объективности, ландшафтно–генетический, комплексного развития и др. В то же время в эколого–экономическом районировании выработаны собственные принципы членения территории. В число важнейших из них входят:

1) принцип социально–экологической приоритетности: при выделении регионов необходимо руководствоваться социальной направленностью их развития с учетом сохранения экологического равновесия. В процессе развития регионы превращаются в целостный организм, в котором природная среда трансформируется в среду жизнедеятельности людей. В результате формируется такая социально–экологическая ситуация, которая способствует сохранению здоровья населения и воспроизводству природы;

2) принцип социального регулирования энергомассообмена: фундаментом регионов является природная среда, из которой человек черпает необходимые ему природные ресурсы и энергию. Человек, являясь частью природы, во многом подчинен законам природы и одновременно регулирует процессы взаимодействия с ней;

3) принцип природно–общественной целостности: природно–общественные круговороты веществ, энергии, информации интегрируют разнородные компоненты в органическую целостность. При этом происходит адаптация и конвергенция природы, хозяйства и населения;

4) принцип открытости: каждый эколого–экономический район является открытой природно–общественной системой и участвует в разнообразных планетарных процессах, мирохозяйственных связях и рыночных отношениях. Особенно широко эколого–экономические районы участвуют в природных круговоротах воды, воздуха, почвы, лесных и других ресурсов;

5) принцип относительной неоднородности: природной основой эколого–экономического района чаще всего является ландшафтное разнообразие с соответствующим природно–ресурс–ным потенциалом территории. Социальные и экономические компоненты пространственно организуются в виде «ядер», хинтерланда и тяготеющей к центру периферии;

6) принцип динамизма: эколого–экономические регионы всегда находятся в движении, функционировании, развитии. Поэтому при районировании учитываются генезис, современное состояние и перспективы развития территории;

7) принцип экологической безопасности: при районировании всегда учитываются геоэкологическая ситуация, экологическая обстановка и острота социально–экологических проблем. Выделенные регионы предназначены играть роль механизма решения экологических проблем и обеспечения эколого–экономической безопасности населения;

8) принцип иерархии: эколого–экономическое районирование осуществляется на всех иерархических уровнях – от глобального до локального. Каждый уровень отличается своеобразием природно–ресурсного потенциала, специфическим характером природопользования, особенностями сбалансированности хозяйства и систем расселения населения;

9) принцип проблемности: выделение эколого–экономических районов должно способствовать решению актуальных природно–общественных противоречий; границы районов необходимо определять исходя из набора и характера возникших в них проблем.