- Не жду, - спокойно ответил я.

 Странно... Боль не растекалась по груди, не дергала возле лопаток, при мысли о том о том, что очень скоро наши с Миленой пути пересекутся.

 Радость предвкушения встречи оставалась. Я ждал ее, как ждут приезда любимой сестры или дочери. Милена по-прежнему была неизмеримо близка мне, только иначе, чем раньше.

 - В таком случае, если мы все решили, - закончил Айстрайнен.
– Надеюсь, все позволят слугам проводить дорогих гостей в их комнаты. Дадут девушкам побыть наедине - осмыслить все и отойти от

потрясения. Меня все поняли?
– он перевел взгляд с меня на Сэла.

 Принц кивнул, облегченно выдохнул и вышел вон.

 Я сделал тоже самое. Ощущение, что сам вспарываю себе живот и вытаскиваю внутренности, усиливалось с каждым шагом. Так паниковали тело и душа после всего, пережитого с Миленой. Новое расставание с

единственной подсознанием, организмом воспринималось, как ее безвозвратная потеря.

 Шаг прочь - и каждая клетка истошно протестовала, а каждый нерв отвечал болью. Наверняка, еще и поэтому у верианцев одна единственная. Природа щадила нас, спасая от сумасшествия, от телесных

мучений.

 Я в полной тишине добрел с Сэлом до двери на дворцовый постамент. Мы ни разу не обменялись взглядами. Презрев все правила приличия, даже не попрощались по форме. Я задержался на секунду, давая

возможность Сэлу самому задать тон общения. Он, не оборачиваясь, протрусил мимо, по коридору.

 Что ж! И небесные города не сразу строились...

 Оставив Сэла его переживаниям, я вышел наружу, и спустился на лифте к шару-мобилю.

 По счастью, мне взбрело в голову отправиться к соседям не на мини-шаре, а в дорожном мобиле. В маленьком летучем доме было все, чтобы автономно жить так долго, как заблагорассудится.

 Я неустанно напоминал себе, что расслабляться рано - Айстрайнен больше не король Нийлансы. Мне остается лишь надеяться, что Рэммильер не отменит приказ отца. Не вынудит меня вновь ступать по

тонкому лезвию между войной с соседями и той, с кем не мог расстаться.

Глава 3

 (Путник)

 Аллен чего-то не договаривал. Когда я доложил о пропаже полукровки, Вождь скривился, словно проглотил сотню лимонов, нахмурился. Распорядился немедленно отыскать ее и вернуть на родину. Мы и

подумать не могли, что Даритту занесло в другую Вселенную. Не говоря уже о том, что Изелейна безрассудно припустит за подругой, добровольно залезет в капкан.

 Я смотрел на то, как верианцы делят единственных, понимая, что наши проблемы только начинаются. По ауре Даритты было ясно - на нее недавно нападало нечто очень похожее на устройства-пиявки для

откачки силового поля.

 Аджагары заперли Черную в мире-темнице и отгородились от последствий. Но они продолжали нагонять нас - полукровок, верианцев, ящеров. Иногда мне казалось, что мы уплываем от штормовых волн. Те

усмехаются, игриво дают фору. Но едва мы сочтем - все, оторвались - накрывают с головой, ввинчивают в водную спираль, лишают кислорода и топят.

 Я связался с Алленом, доложил обо всем. Недолго Великий Вождь хранил тишину. Казалось, мыслесвязь оборвалась, истончилась, как перетянутая жевательная конфета.

 - Я проверил - Черная на месте, - прервал паузу Аллен.
– Но в той Вселенной и, правда, что-то случилось.

 - Культ Черной?
– предположил я.

 - Нет, - я прямо видел, как Великий Вождь мотнул головой.
– Ты напрасно думаешь, что девушки угодили туда по незнанию, по неопытности или глупости. Их туда тянуло... Был нарушен баланс. В одной

Вселенной мы уничтожили... кое-кого... кое-что... И отзвуком - появились энергетические паразиты. Достаточно мощные, чтобы порталами уйти в верианскую Вселенную. Полукровки, видимо, угодили в их

ловушки-червоточины. Монстры ловят еду, как пауки, только вместо паутины - сеть новых порталов. Дейтон уже уничтожил многие из них. Избавиться от оставшихся - вопрос времени. Теперь важно другое.

Полукровки, что угодили в сети монстров - они под прицелом.

 Я ошарашенно вникал в слова Аллена. Не предполагал, что все настолько плохо и опасно. Дейтону - семимерному полукровке, хранителю порталов, похоже, не скоро удастся выспаться и смахнуть пот с

лица.

 - Почему именно они?
– удивился я.
– В той Вселенной миллиарды полукровок...

 - Они с паразитами из одной Вселенной. Твари чувствуют их сильнее, легче, чем любую другую полукровку в вашем мире. Но, если сожрут их, примутся за остальных.

 - Да что же это за монстры? Почему я не слышал про них?
– сильные эмоции полыхнули на Аллена энергетическим всплеском.

 - Как не слышал?
– без тени беспокойства удивился Вождь.
– Ты же видел их на той планете... забыл, как она называется.