Но остальные уже почти балансировали на краю пропасти.

Я закусила губу и ощутила во рту соленый привкус. Мей погладил по плечу, и только теперь я почувствовала - как свело шею.

Я инстинктивно подалась вперед, забывая, что наблюдаю битву не воочию, а астральным зрением.

Что же будет? Что же будет? Металась в голове одна, отчаянная мысль.

Двое воинов Нийлансы покачнулись, выстрелили, вскользь задев двух фанатиков, и рухнули вниз. Они летели без паники и криков, не жалуясь на судьбу и не стеная. Кровь проступила сквозь черную

тунику на плече одного из террористов и даже сквозь складки угольных шаровар другого брызнули алые капли.

Но это мало утешало.

Я вскрикнула, вскрикнула Даритта, метнулась в зал и напоролась на тумбу с какой-то чудной аджагарской установкой.

Розовая шестиконечная звезда казалась игрушечной, но если приглядеться, внутри нее кружилась и вилась локонами энергия, похожая на аурную.

Даритта отскочила от установки так, словно она на нее нападала. Звезда выстрелила из подставки как ядро из пушки. Взмыла в воздух и принялась нарезать над нами широкие круги. Я вжалась в грудь

Мея и зажмурилась. Верианец крепко обнял меня, напрягся и застыл.

Внутри звезды плескалась незнакомая, но, по моим внутренним ощущениям полукровки - очень мощная энергия. И она казалась угрожающей.

Раздался странный тихий треск. Словно где-то неподалеку лопнула холстина. Скрежет и дребезжание дополнили впечатление.

Оборвались они очень резко, как фраза на полуслове, и нас накрыла звенящая тишина. Такая напряженная, что казалось воздух вот-вот взорвется, как порох.

Не сразу хватило у меня сил отодвинуться от Мея и разлепить тяжелые веки. Но когда я это сделала, только и смогла, что открывать рот и пытаться произнести хоть слово.

Вокруг клубился странный сизый туман. Он напоминал сгустки чистой энергии, которые зачастую видятся нам, простым смертным именно в таком образе. Он ложился под ноги, распластывался и сгущался,

взвиваясь в воздух.

Даритты и Сэла нигде не было. Оставались лишь мы с Меем, словно внигде, в окружении непонятной субстанции.

Черт! Вот только этого мне и не хватало! Когда же закончатся эти неприятности?! Когда прервется череда неудач?!

Я никогда не была склонна к глубокой рефлексии, к бесконечным вопросам к высшим силам, к высшим существам: За чтооо? Почему я?

Но сейчас вопросы сами слетали с губ, слезы навернулись на глаза, а тело затряслось в нервной лихорадке.

Мей сгреб меня в охапку, прижал и затих, опасливо озираясь по сторонам.

Я бросила взгляд под ноги - их полностью окутывал все тот же туман. Я едва видела свои икры и колени.

Откуда-то сверху полился яркий свет и звонкий, сильный голос... Он заливался прямо мне в голову, и по лицу Мея становилось ясно - он ничего не слышал.

"Можете перейти в свою Вселенную..." "Теперь ты как Путник и можешь проводить туда Даритту..." "Обратно не раньше, чем через год..."

Я с трудом воспринимала фразы, но каждая била как кнутом. Я вдруг отчетливо поняла - что не хочу расставаться с моим верианским принцем. Не хочу домой, здесь теперь мой дом.

Но Даритта так грустила по маме...

Меня разрывал клубок противоречий. Я больше не видела своего будущего без этого странного зеленого великана. Но и подруге сочувствовала как никогда.

Что ж... Время на раздумья еще есть. Кто знает - может Даритта сама не захочет бросать Сэла?

Меня, как следует, встряхнуло. Словно кто-то подкидывал нас с Меем в воздух и неловко ловил. Я напряглась и открыла глаза.

Даритта вжалась в стену храма унгов. Шестиконечная звезда выглядела мертвой - энергия внутри нее куда-то исчезла.

А на плато словно ничего и не изменилось.

Я снова увидела, как сорвались с обрыва те самые верианцы, что сорвались секунды назад. Услышала истошные крики заложников и торжествующие - сектантов. Снова трое нийлансцев отскочили к центру

плато, вырвавшись из оцепления.

Странно... Казалось, у меня дежавю. Я все это видела секунды назад.

Даритта тоже потрясенно трясла головой.

И не успела я спросить подругу - что же видела и ощущала она, как Даритта тихо прошептала: