Даритта сидела рядом на диване и тяжело дышала.

Путник уже стоял чуть поодаль, наблюдая за нами с несказанным облегчением на лице. Мей обнимал меня, как и прежде. И я прижалась к верианцу, всем телом ощущая нашу близость.

Он едва заметно дернулся, напрягся, но не выпустил меня из рук.

...

Когда в зале появились унги, мы не поняли.

Я только пришла в себя после нашего астрального приключения, а трое людей птиц уже стояли у противоположной от наших диванов стены.

Наш старый знакомый - тот, что встретил по приходу в храм и два унга с черными перьями. Казалось, они нарочно оделись совершенно одинаково - даже туники и брюки унгов были одного темно-серого

цвета.

Я с тревогой ожидала, что скажут люди-птицы.

Верианцы напряглись. Мей прижал меня посильнее, и тело его окаменело. Даритта поглядывала то на меня, то на Сэла, то на Путника, словно не знала, у кого искать поддержки.

Путник же решительно выступил вперед, и оглядел унгов с высоты своего громадного роста, как взрослый - детей.

– Хотите поговорить о заложниках?
– уточнил он, обводя людей-птиц внимательным взглядом.

Они закивали.

– Что ж, тогда присоединяйтесь к нашему военному совету, - Путник разговаривал с унгами так, словно не мы находились в их храме, а они пришли к нам в гости. И, что поразительно, люди-птицы не

подавали ни малейших признаков возмущения.

Белокожий унг, смотритель храма, разглядывал нас с Меем так, словно впервые увидел. И вдруг что-то шепнул чернокожему соседу с таким же пухом.

Тот кивнул и ответил что-то с заметным придыханием.

– Да-да, у них совместная шестимерная аура. Еще что-то новенькое?
– раздосадовано бросил куратор.

Кажется, события последних дней вымотали и его тоже. Всегда спокойный и терпеливый Путник стал резким, торопливым и раздражительным.

Унги почти поклонились ему, а следом почему-то и нам. Подошли к стене, поводили руками. Она уехала вверх, обнажив нишу, втрое больше той, где располагался наш диван и намного глубже. Она

выглядела даже не столько нишей, сколько небольшой потайной комнатой.

В центре располагался круглый стол - белый, полупрозрачный, похожий на те, что я видела в замке Нонксов. По бокам от него сгрудились светлые кресла, покрытые ворсистой тканью.

Широким жестом пригласил нас смотритель храма следовать за ним.

Сам нырнул в нишу, и уселся за столом. Двое остальных унгов остались на месте, даже не шелохнулись. Путник предложил нам первым присоединиться к смотрителю. Я села напротив него, Мей рядом.

Изелейна по другую от меня руку, а Сэл рядом с ней. Путник разместился через несколько кресел от Мея.

Черные унги сделали пасы руками, и стена скрыла нас от посторонних глаз.

– Зря ты их отпустил, - обратился к смотрителю Путник.
– Надо бы покормить девушек и верианцев.

Унг встал, поклонился, пасом открыл стену и вышел.

Черные ждали снаружи. Смотритель что-то быстро сказал им на непонятном не языке и люди-птицы метнулись к лестнице.

Сам он вернулся к нам, закрыл стену и занял прежнее место за столом.

– Отлично, - сообщил Путник.
– Дела обстоят так, что ничья помощь не может быть лишней. Рэммильер вызывает верианское подкрепление. Оно будет ждать неподалеку от плато, где спрятались террористы.

Наша задача быстро выручить заложников. А уж дальше вояки разберутся.

Куратор оглядел нас внимательными взглядами и продолжил.

– Так сложилось, что проникнуть в мир-карман самостоятельно могу только я. Могут еще полукровки, - он кивнул на нас с Дариттой. Мей дернулся, Сэл привстал, но Путник сделал нетерпеливый жест и

закончил.
– Да не будут они подвергаться риску! Хватит с девушек и всего, что случилось раньше.

Верианцы немного расслабились, Сэл сел, а Путник продолжил:

– Тем более, что ни Даритта, ни Изелейна драться не умеют. Они будут моими глазами. Я должен подвинуть границу мира-кармана вплотную к логову террористов. И попытаться скрытно вытащить туда часть

заложников. Хотя бы часть. Поэтому Даритта и Изелейна должны оставаться тут, следить за происходящем в мире-кармане и на плато. И сообщать мне диспозицию ежесекундно. Террористы не следят за всеми