Его ответ заставил Хелену покрыться мурашками.

– Уже был?

Андрус повернул голову, в его золотых глазах отражалась потаенная ненависть.

– Они кое-что украли у меня.

– Кто "они"?
– Хелена просила его рассказать подробности, но он проигнорировал вопрос. Очевидно, что разговор об этом причинял ему боль.

После некоторого времени молчания, Андрус резко съехал с шоссе и настоял на том, чтобы она купила себе припасов. Их первой остановкой был магазин, для того чтобы закупиться зубной пастой и прочими туалетными принадлежностями.

Хелена неохотно взяла сверток купюр от Андруса, который указал на дверь модного бутика в предместье к востоку от Чикаго:

– Я отплачу тебе за это...

– Не нужно, - возразил он.
– Ты делаешь мне услугу. Три дня вместе в машине, помнишь? Пожалуйста иди, магазин закроется через пятнадцать минут, и что более важно сейчас стемнело.

Я не знаю ни насколько далеко они от нас, ни сколько людей послал он за нами, - голос Андруса не выражал ни намека на беспокойство. Он просто констатировал факты.

Андрус скрестил руки на груди и повернулся спиной, чтобы стоять на страже перед входом в магазин.

Только тогда Хелена заметила, насколько он высокий, может быть 6'3''21? Из-за тяжелых кожаных ботинок он казался выше.

– Мой парень тоже ненавидит ходить за покупками.

Хелена обернулась и увидела у прилавка худенькую брюнетку с ярким темным макияжем глаз.

Хелена нервно хихикнула:

– Ээм, он..., - она хотела сказать, что он не ее парень. Забудь, это не имеет значения.
– Да, он совершенно не выносит покупки.

Продавец улыбнулась:

– Магазин закрывается в десять. Но если вам нужно еще немного времени, я подожду, нет проблем.

Хелена кивнула и направилась прямо к стеллажу с джинсами и футболками. У них также был небольшой выбор сексуальных кружевных лифчиков и трусиков-стрингов.

Сейчас она бы что угодно отдала за пару удобных трусов и лифчика из хлопка, но здесь таковых не было. Она пожала плечами и добавила к своей стопке вещей, которую несла в руках, черный лифчик-пушап размера 34Си затем проследовала в примерочную.

Она повесила вещи на крючок и сначала примерила лифчик. Это было точно также, как она закупалась недавно - надеясь, что Никколо увидит ее в нем.

Но он никогда не увидит. Технически, они были сейчас на начальной стадии отношений. Это казалось странным, если учесть, что они формально были женаты в вампирском мире. И разве вампиры не живут ради соблазнения? Может, она не слишком хороша...

– Этот бюстгальтер восхитительно на тебе сидит.

Хелена подпрыгнула. Никколо стоял прямо позади нее, с элегантной выправкой напротив зеркала в полный рост, небрежно скрестив руки на груди.

На этот раз на нем были простые синие джинсы низкой посадки, а не черные и облегающий светло-серый свитер. Его густые черные волосы были распущены, слегка беспорядочно спускаясь ниже воротника.

– Но как... как, черт возьми, ты нашел…

Он бросился вперед, схватил ее за плечи и яростно встряхнул, от чего она клацнула зубами.

– Inferno sacro, женщина!

Прежде чем она смогла запротестовать, он обхватил ее голову ладонями и впился в ее губы собственническим поцелуем. Пальцы Хелены мгновенно сжались.

Каждый мускул в ее теле превратился в отлив и прилив теплой патоки. Его губы были словно два демона-искусителя, посланных задобрить все ее рациональные мысли и заменить их на мучительную, горячую похоть.

Он скользнул грубыми руками по ее шее, спустился по рукам к талии, а затем медленно проследил обжигающую дорогу по ее животу, пока не обхватил полушария грудей.

Его пальцы играли с сосками Хелены сквозь тонкое черное кружево лифчика. Его прикосновение было подобно обжигающему удару эротической молнии.

Ошеломленная сильной реакцией своего организма, Хелена прервала поцелуй и резко вздохнула. Их глаза встретились и в тот краткий момент тишины что-то случилось. Безмолвный обмен необузданными эмоциями. Подтверждение их связи.

Казалось, время остановилось, когда она почувствовала, как его свет, его душа смешивается с ее. Она была внутри него. Он был внутри нее. В этот хрупкий миг между ними все было чистым, честным и странно первобытным. Два живых существа слились воедино. Связь.

Затем момент ясности был сметен, словно пыльной бурей, поднявшейся в открытой пустыне. Ее разум затуманился пламенем бушующей похоти.