– Если я так чертовски важна... Тогда нарушь одно из твоих глупых правил!

– Но я не могу, будут...

– Последствия? Шокирующий ответ.
– Хелена закатила глаза и развела руки.
– Прощай, Никколо. Все кончено. Ты и я даже не принадлежим к одному виду, и мы, определенно, не предназначены друг другу. Вселенная ошиблась.

Никколо зарычал:

– Вселенная не делает ошибок.

– Ах да?
– парировала Хелена.
– Тогда скажи это... это... Ох, черт возьми. Почему я не могу ни о чем думать? Скажи это динозаврам!

Никколо нахмурился:

– Ты сравниваешь наши отношения с...

– Мэм? Вы звали?
– отозвалась продавщица, быстро приближаясь.

Никколо сжал руками плечи Хелены, но его гневный взгляд сменился замешательством.

Он пытается переместиться с ней в пространстве?

– Мэм?
– молодая женщина появилась из-за угла в то время, как исчез Никколо.

Хелена коснулась ладонью своей покрасневшей щеки.

– Э-э, нет. Я в порядке. Если вы не возражаете, я...

Она замолчала, понимая, как странно звучат ее слова, но у нее не было времени упаковать свою одежду обратно.

– Надену футболку и лифчик. Они действительно удобные.

Она передала остальную новую одежду продавцу и попыталась взять себя в руки.

***

Хелена швырнула переполненные сумки на заднее сиденье и захлопнула дверь.

Андрус завел машину и подозрительно поглядел на Хелену:

– Ты пахнешь как...

Машина тронулась с места.

– Что?

– Ничего, просто... Внутри что-то произошло?

Он, правда, мог учуять... это?

Он сморщил нос.

– Твое лицо красное, и ты пахнешь...

О боже. Он может! Убейте меня прямо сейчас. Гигантской бомбой, падающим деревом, самовозгоранием... как угодно!

Еще хуже, чем ее смущение, было то, что она сама не могла понять, что случилось. Ее экс-случайный-вампиро-муж просто появился в примерочной.

Они сошли с ума, терлись друг об друга как пара диких озабоченных кроликов, он пытался переместиться с ней, затем она сказала ему проваливать. Да, выдающийся момент в моей жизни. Если б я только могла опубликовать его в Фейсбуке!

Она должна найти способ отменить эту... эту штуку между ними, прежде, чем его эмоциональная хватка затянется сильнее. С Никколо она чувствовала себя ранимой, уязвимой. Она влюбилась в него, и ей пришлось преодолеть себя.

Но, как и всему в ее жизни, этому не суждено случиться. Нет отца, мужа... нет истинной любви. Снова начинаем вечеринку страдальцев? Ты должна быть благодарна. Жизнь дала тебе несколько замечательных людей: маму, друзей и прекрасное образование с ярким будущем. Но этот мужчина... он дал тебе почувствовать вкус чего-то большего.

Ты забыла, какое единение ты почувствовала? Сможет ли она на самом деле жить своей жизнью, не испытав этого чувства еще раз? Она жаждала этого. Она жаждала этого.

Она поднесла кончики пальцев к губам, наслаждаясь воспоминаниями о том, каким восхитительным он был. Он не любит тебя. Он причинил тебе боль - напомнила себе Хелена. Он властный, высокомерный и замкнутый. Совсем не то, чего ты хочешь от мужчины.

– Никколо пытался забрать меня, - наконец призналась она после нескольких секунд смятения.

Андрус ударил по тормозам и потянулся за чем-то под сиденьем. Хелена выбросила руки вперед, чтобы не врезаться в приборную панель.

– Он был здесь? Сейчас?
– заорал Андрус.

Хелена с ворчанием скользнула на свое место.

– Да! Но он ушел. Окей?

– Тебе надо было это сделать? Я смертна, помнишь?
– она протянула ремень безопасности через грудь и пристегнулась.

– О чем он говорил?
– он отпустил, что бы то ни было под сидением, и вытащил руку.

– Ничего. Он хотел вернуть меня. Я отказалась. Все кончено.

Но это было не так. Она знала это. Он был не таким человеком, чтобы сдаться. Узы, выкованные вселенной...

Она громко вздохнула. Андрусу необходимо ехать к тому архиву чертовски быстро, если она собирается найти способ как разорвать эту связь.

– И он попытался телепортироваться со мной, но почему-то это не сработало.

Холодная манера поведения вернулась к Андрусу и он продолжал вести машину. Прошло несколько мгновений, прежде чем он, наконец, сказал:

– Кольцо. Я обновил его.