Она знала, что, как и Никколо, ему нельзя доверять, никакому человеку так окутанному тьмой нельзя доверять. Но разве у нее есть выбор? Он прав, Никколо не остановится, пока не вернет ее. Ей придется бежать и прятаться, пока она не найдет способ как освободиться.

Больно. Снова эта дурацкая боль, возникшая при мысли о жизни без Никколо.

Внезапно ее мобильный завибрировал снова. Она вытащила его из переднего кармана джинс, ожидая еще одну смску от матери, но вместо этого увидела: "Я предупредил тебя, Хелена. Тебе от меня не спрятаться. Я найду тебя. Я всегда смогу найти тебя. Ты - моя".

Хеленой овладело раздражение:

– Ах ты, высокомерный с...

Она набрала ответ: "Не твоя. Никогда не была. И не буду".

Он ответил, "Я прошу прощения за то, что случилось. Пожалуйста, вернись". Слишком поздно, Вампир. Все кончено.

Несколько мгновений спустя он отписался: "Скажи мне, где ты, прежде чем кто-нибудь навредит тебе".

Ее сердце сжалось. Неужели он ей действительно угрожает?

Андрус смотрел на нее некоторое время, затем произнес:

– Это твой вампир? Он угрожает тебе.

– Он сошел с ума. Это все наша связь. Он придет в себя, как только она будет разорвана.

Забавно, но она чувствовала неловкость за свое поведение.

Андрус поднял бровь:

– Прости. Знаю, что ты в непростой ситуации.

Хелена пожала плечами.

– И ты меня прости. Мне бы хотелось, чтобы все решилось иначе.

Она провела руками по спутанным кудрям и опустила солнцезащитный козырек, чтобы осмотреть свое лицо.

Мешки под глазами говорили о том, каково ей пришлось.

– Ладно, в какой аэропорт мы направляемся? Мидуэй или О’Хара?

Андрус неожиданно ей улыбнулся:

– Мы поедем. Я не летаю.

– Не летаешь?

Он потряс головой:

– Нет. Это... противоестественно.

Окей. И это говорит тот, кто очевидно сам такой... противоестественный или даже сверхъестественный.

– Но путь до Сан-Франциско займет много дней?

– Да.
– Твердо сказал он.
– Это даст нам достаточно времени поговорить. Я научу тебя тому, что ты должна знать, а ты ответишь на все мои вопросы.

Почему Хелена вдруг почувствовала, что она предаст Никколо, если проведет несколько дней в машине наедине с убийственно великолепным мужчиной? У нее пересохло во рту. Она повернула голову в сторону заднего сидения, чтобы схватить бутылку воды из своего рюкзака.

"Ох. Да ладно! Я оставила свой рюкзак в автобусе. По Дарвину я первый кандидат на вымирание. Слишком глупа, чтобы выжить. Как можно быть такой забывчивой и смешной? А как на счет того, что это предсказуемо?", - она глубоко вздохнула.

Отнесись к этому проще, ты пережила психологическую травму. Хорошо, но не все ли равно? В любом случае она собирается оставить свою жизнь позади. Снова.

Словно читая ее мысли, Андрус сказал:

– Материальные вещи можно заменить, Хелена. Ты всегда можешь начать сначала, пока ты сама контролируешь свою жизнь.

Он прав. Это то что ей нужно - снова быть в состоянии все контролировать. Она не была беспомощной жертвой этой связи, которую разделила с вампиром. Она была умна, да-да. Порой забывчивая, но неунывающая, находчивая и решительная.

– О чем бы ты хотел узнать в первую очередь?
– спросила она.

***

Хелена начинала замечать, что все сказанное Андрусом было лишено эмоций. Он задавал простые вопросы о Никколо и о повседневной жизни Хелены - нечего было и рассказывать.

Он спрашивал о повседневной работе Никколо, сколько человек охраняли ее, и слышала ли она когда-либо особенно странные разговоры.

– Тебе со мной скучно?
– наконец спросила она.

Андрус слегка пожал плечами.

– Ну, - сказала она.
– Я не обещала тебе пикантной информации. Не моя вина, что они мне ничего не говорили.

Андрус кивнул:

– Строго запрещено давать людям знать что-либо об их мире. Утечка такой информации карается смертью.

– Почему ты можешь рассказать мне все, а он нет?

– Я рассказываю то, что тебе нужно знать, а не все, - ответил Андрус.

– Даже так.

Он пожал плечами.

– Не предусмотрено наказание за нанесенный вред, который итак уже был причинен.