требования, раз уж ей позволено было жить в поместье Декейтер без законных на то оснований,

при этом разбазаривая состояние Марали и командуя слугами днями напролёт.

Марали сложила письмо и собиралась запечатать его в конверт, когда что-то заставило её написать

ещё одну просьбу. Она развернула письмо, обмакнула перо в чернила и добавила постскриптум.

Она описала книгу древнего мудреца о Волках, способных принимать человеческую форму, и

попросила отправить её вместе с деньгами. Марали не знала, зачем та ей понадобилась. Она

приписала этот импульсивный порыв своему нынешнему измотанному состоянию.

Марали запечатала письмо, надела сапоги и плащ и вышла из комнаты, которую снимала в

гостинице. Хозяин гостиницы, Гордон, обеспокоенно наблюдал, как она приведением скользнула

по коридору. Марали отнесла письмо на почту. Письма доставляли на лошадях, от чего

приходилось немало ждать, но другого выбора не было.

– Я бы хотела отправить это в поместье Декейтер в Дабваре, – она передала служащему свой

конверт.

Молодой человек улыбнулся, глядя на письмо.

– Дабвар, говорите? Одна лошадь как раз выезжает в Дабвар утром.

– Какая удача. Сколько будет стоить отправка?

– Восемь медяков, – ответил служащий, взглянув на девушку впервые. – Вы хорошо себя

чувствуете, мисс?

Она сердито посмотрела на него.

– Конечно.

– Я не хотел обидеть, – сказал он, – Просто вы выглядите... нездоровой.

– Я очень хорошо себя чувствую, сэр.

Она полезла в свой плащ и достала мешочек с деньгами. Марали вытряхнула его содержимое на

ладонь, несколько монет высыпались вместе с парой небольших заколок в виде стрекоз. Она

взглянула на заколки. Её сердце неприятно сжалось, когда мысли вернулись в другое время и в

другое место.

– Восемь медяков, – напомнил ей служащий. Она простояла там молча больше пяти минут.

Марали вздрогнула и взглянула на продавца.

– Правильно, – согласилась она, ища нужные монеты. – Сколько времени займёт получение

ответа?

– В лучшем случае неделю, – сказал молодой человек. Он взял монеты и сделал несколько отметок

на конверте. – Месяц в худшем.

– Месяц? – пробормотала она. – Нет, это слишком долго. Мне нужны деньги сейчас.

– Если вам нужны деньги, то почему бы вам…

Марали в замешательстве смотрела на него.

– То почему бы мне что?

Молодой человек замялся.

– Хорошо, – заговорил он медленно. – Я готов предложить вам работу, но вы выглядите так, будто

сейчас упадёте в обморок.

Она усмехнулась.

– Не будь смешным, – сказала Марали. – Упаду в обморок? Да я бы никогда…

Она потеряла ход мыслей, когда волна головокружения заставила её ухватиться за низкий

прилавок перед ней.

– Мисс? С вами все в порядке?

– Я думаю, мне нужно прилечь, – призналась она. Марали никогда бы не подумала, что это

произойдёт тут же на полу без дальнейших объяснений или каких-либо предупреждений.

Глава 21

Снова этот сон. Он вроде такой же, но при этом другой.

Своим серебряным мечом она убивала не Волков, а мужчин, женщин и, самое страшное, детей.

Они легко становились жертвами её ядовитого серебряного клинка и безжизненно падали вокруг

неё, пока она продолжала безжалостное кровопролитие.

– Это моя судьба, – она плакала, но убивала одного за другим. – Мне нельзя отвернуться от

своего долга, ведь я Декейтер. И должна… защищать людей…

Она резко остановилась. Маленькие ручки сжали её запястья.

– Ты должна прекратить это, – умолял тихий голос.

– Пожалуйста, не надо больше, – сказал другой.

Она посмотрела вниз и увидела ребёнка, удерживающего её запястье. Маленький мальчик с

черными волосами, только одна белая прядь спадает на глаз. Это Нэш в детстве? Они точно

были похожи, но у мальчика были серебряные глаза и пухлые губы.

Как у неё.