— Добро пожаловать в последние тридцать часов моей жизни, — прокомментировал я. — Пять миров, и в четырёх из них меня пытались убить.

— Ты, похоже, очень хорош в выживании, — отпустила комплимент Луна.

— Знания — сила, — пожал я плечами, глядя на дверь. — Не так ли, Колон?

— Истинно так, — ответила эта старая вешалка, появляясь в дверном проёме и заставляя Луну замереть в шоке. — Ты довольно перспективный молодой человек, раз сумел почувствовать моё приближение.

Ага, конечно, если учесть время реакции на звуки драки в таком маленьком здании, да ещё то, что мы туеву хучу времени проболтали на разломанной кровати, то это место либо пусто, либо за нами следили. Другими словами...

— Я догадался, — пожал я плечами.

— Тогда перспективная догадка, — умудрено закивала Колон. Очень нелегко было поспевать за всеми этими невероятно низенькими старичками, способными на головокружительные прыжки. О да, и Колон тоже. И как она умудрялась сохранять равновесие с так сильно смещённым центром тяжести? Однако от неё веяло таким непередаваемым спокойствием, пока она оценивала, сопоставляла, переносила в нужную категорию, и навешивала ярлыки всему, оценивая вас... Что было очень далеко от гораздо более импульсивной и деструктивной природы её внучки Шампу.

— У тебя, похоже, большие неприятности, — начала старейшина через некоторое время. — Но моё предсказание слегка запоздало, верно?

Я закивал, почти отключаясь. Шампу последовала примеру Луны, укусив меня за палец.

— Проснулся, — подпрыгнул я.

— Хмм, — Колон одарила меня долгим изучающим взглядом. — Идём со мной, дитя.

Когда Матриарх Джокетсузоку приказывает тебе, ты подчиняешься. В моём случае у меня всё равно не было причин отказываться. Я последовал за ней вниз по лестнице в ресторан, сопровождаемый с флангов двумя кошками.

— Сначала я решила, что это Мусс устроил какую то глупость, когда началась долбёжка, — прищурившись, прокомментировала Колон.

— Потом вдруг стало необычайно тихо, а затем я услышала шум воды. Что было очень странно, учитывая обстоятельства, — Колон через плечо глянула на Шампу, намекая на её проклятье, а так же на то, что Мусс при тех же условиях превращается в утку.

— Потом я услышала ваш разговор, грабители обычно так не разговаривают, так что я решила подождать. И как говорится, тише едешь, дальше будешь.

— И ты получила бесплатную историю, — вклинилась Луна, уставшая от роли бессловесного экспоната.

— Именно, — ответила Матриарх. — Это напоминает мне... А где в свете последних событий Мусс?

— Если его смыло в слив в его гусиной форме, — начал я, представляя гуся, спящего среди кучи тарелок в сливе полном воды. — Это было бы очень забавно.

Колон чуть повернула голову и посмотрела в мою сторону, когда я хихикнул, а потом завернула в кухонную зону.

— Ах, — начала она. — Вот и объяснение.

— Я просто шу... — начал я, но остановился. — Ты ведь шутишь, правда?

— Опять отрубился в электросушилке, — Матриарх покачала головой, возвращаясь в обеденную зону. — Ему лучше окончить работу к ланчу, иначе больше перерывов он не получит.

— Департамент Здравоохранения поджарит его, если поймает в таком виде.

Я захихикал чуть сильнее, представляя Мусс поджаренным на вертеле. Колон бросила на меня ещё один взгляд, а потом повернулась к шкафчику у самой земли и извлекла оттуда небольшую бутылку, полную коричневатой жидкости и маленький стакан. Потом она повернулась ко мне, велев присесть, а сама поставила стакан на стол, налив в него немного жидкости из бутылки.

— Зачем это? — спросил я.

— Ты уже начинаешь бредить от недостатка сна, — просто объяснила Колон. — Таким макаром к восходу ты будешь развалиной.

Я посмотрел на стакан с грязноватой жидкостью и принюхался. Пахло чем-то прогорклым.

— Так это... — начал я неуверенно.

— У нас есть средство для борьбы с этим, — продолжила старейшина, прыгая в другой кабинет. — Ты должен выпить это быстро.

Хорошо, она ведь не собиралась меня отравить. Это не имеет смысла учитывая, что Колон могла избить меня своей уродливой палкой до синяков, прежде чем я сниму Моссберг с предохранителя и выстрелю.

Подняв стакан, я ещё раз его осмотрел. Запах был знакомым, но я не мог его вспомнить. Потом поднёс стакан к губам, намереваясь выпить. И тут почувствовал вкус.

Скривившись, я отставил стакан, чуть пролив в процессе.

— Ух! — выдохнул я, снова абсолютно на взводе. — Эта гадость на вкус как удар в лицо. Напоминает виски!

— Это И ЕСТЬ Виски, — прищурившись прокомментировала Колон, достав что-то из шкафчика и прыгнув назад, чтобы долить в стакан до прежнего уровня.

— Шотландский вообще-то. И мне не нравится, что ты так расплёскиваешь Лагавулин. Импорт дорог.