– Вы можете удалиться, девушка.

Испуганно кивнув, она схватила с кровати покрывало и, прикрывшись им, забрала вещи, сумочку и поспешно вышла из номера, аккуратно прикрыв за собой дверь. Температура в комнате резко понизилось, и когда Кай выдохнул, из его рта вырвалось облачко пара.

– А мне удалиться не позволено?
– насмешливо спросил он, вскидывая глаза вверх.
– Если вам нужен был этот номер, могли бы просто попросить, откуда мне было знать, что все остальные заняты, и одинокому спутнику негде остановиться на ночлег?

Он тут же был наказан за свою самоуверенность. Большой ледяной кулак сжал его сердце, стиснув до боли. Парень чувствовал, как оно трепыхалось, как птица в клетке. Боль была настолько сильной, что тело само сгорбилось на стуле. За человеческое тело иногда дорого приходилось платить, но лучше уж так, чем совсем ничего не чувствовать. Каю доводилось испытывать на своей шкуре и более изощренные пытки, так что сейчас он решил ничего не предпринимать, ожидая, пока архидемон заговорит первым. Тот тем временем взял второй стул и поставил его рядом с кроватью, садясь напротив парня.

– Смотрю, ты все так же любишь шутить...Кай. Что за глупое имя ты выбрал себе?

Осознав, что парень не в состоянии ответить, босс махнул рукой, снимая невидимые оковы.

– Мне нравится это имя.

Кай с трудом поборол желание сгорбиться еще больше, заставив себя вместо этого расправить плечи. Не с вызовом, не гордо, но с намеком на чувство собственного достоинства. В такой компании всегда нужно быть настороже. А еще лучше молчать побольше и не высовываться лишний раз. Сам будучи самоуверенным, властным и несколько заносчивым, он умел уважать чужие слабости, а для демона каждый собственный порок - любимая мозоль и почетная медаль одновременно. Кай мог бы перечесть множество личных нелестных качеств, но он никогда не был ни дураком, ни трусом.

– Работа продвигается, Отец, - смирно сказал он.

Отец. Любопытное имя для одного из архидемонов, но оно было самым безопасным и к тому же тот считал его лестным

. Впрочем, назови его хоть горшком

...Кай вовремя отдернул себя.

Архидемон усмехнулся, указав рукой в сторону кровати. У него были мощные руки с тяжелыми квадратными кулаками и широкими кистями. Короткие толстые пальцы с аккуратно подстриженными ногтями легко сжимали какой-то предмет. И только вместо мизинца на левой руке гордо красовался обугленный обрубок.

– Видел я, как ты трудился.

– У меня намечалась хорошая сделка, - нахмурившись, ответил парень.

– Я послал тебя не для этого. Ты нашел девчонку?

Которую из них?

Здесь нужно быть еще аккуратнее, чтобы не сболтнуть чего-нибудь лишнего, из-за чего Отец может сослать его в Ад.

– Еще нет, но я уже почти у цели.

Отец вздохнул, сложив руки на коленях, как престарелая монашка. Теперь его ладони снова были пусты.

– Ты ведь знаешь, что я не люблю пустых обещаний?

Пустые обещания карались смертью. Это все знали.

– Я не подведу тебя, Отец, - заверил его Кай.

– Может, тебе нужна поддержка? Я мог бы одолжить кого-нибудь из своих парней.

Мне нужно, чтобы меня оставили в покое и дали спокойно работать.

– Нет, благодарю за заботу.

Отец нахмурился. Кай старался оценить, насколько сильно он разочарован или, упасите все святые грешники, зол. Но лицо демона ничего не выражало, разве что тень, падающая на тяжелую нижнюю челюсть, стала чуть больше из-за перемены позы.

– Что тогда тебе нужно?

– Еще времени.

– Что ж, ты получишь его, - сказал он, вставая.
– У тебя есть неделя, прежде чем я приду забрать то, что мне нужно. Не подведи меня.

Он исчез первым, за ним один за другим последовали остальные демоны, бросая в сторону Кая напоследок мрачные взгляды.

Они с удовольствием разорвут меня. Просить дважды точно не придется.

Оставшись один, Кай вытер со лба испарину. Неделя на то, чтобы закончить дело с беглянкой, иначе в лучшем случае его отправят в Ад на несколько сотен лет, что, как и в первый раз, было не особо приятно. Даже животные способны учиться на своих ошибках.

Неделя лучше, чем ничего.

//////

Прошло два дня, прежде чем Фиби впервые пожалела о том, что Кая нет рядом.

Еще три - и она начала ловить себя на мысли, что можно попросить его вернуться.

Все ее вещи остались запертыми в багажнике машины, припаркованной в трех днях пути от места, где она находилась сейчас. Телепортировав, она могла оказаться там за секунду, но это означало бы добровольно запереть себя в ловушке. То ли демоны не прознали о том, какую сделку она заключила с их руководством, то ли планы у них изменились. Оставался и третий вариант: Кай попросту надул ее.