На позицию отряда стягивалось все больше красных точек.

— Братья, я почти закончил! — выкрикнул Галлион. Его цепной кулак завизжал, расщепляющее поле с хлопком уничтожало чужеземные материалы.

— Смотри, брат-сержант, огонь, — Астомар снова привлек внимание Волдона к пламени. Оно быстро затихало, похожая на чьи-то кости распорка лишь слегка дымилась. Волдон проверил сенсорий.

— Огонь поглотил весь доступный кислород, — объяснил Астомар.

— Ксеносы задохнутся, — сказал Нуминистон.

— Нет, — ответил Волдон, — им не страшен даже вакуум. — Он обернулся к работающему позади Галлиону. — Приготовьтесь!

Эластичные свойства корпуса, наконец, исчерпали себя, и оружие Галлиона внезапно полностью пробило материал. Сквозь пробоину вырвался воздух, покрытие корабля трепыхалось, как флаг на ветру. Неожиданно получивший подпитку огонь взорвался.

Сила взрыва оказалась поразительной. Пламя ворвалось в замкнутое пространство, столкнув космодесантников в их тяжелой броне между собой. Корпус разорвался еще больше под давлением огненного шторма, и Галлиону удалось закончить проем, достаточно крупный, чтобы протиснуться в него. Новадесантник схватил Кластрина и затащил за собой. Остальные поднялись и последовали за ними. Так им удалось покинуть корабль чужаков и оказаться в корпусе древнего имперского судна.

Отряд бежал с Волдоном во главе.

Терминаторы двигались так быстро, как только могли. Этому способствовали активные грав-пластины корабля. Коридор, по которому они шли, вел в глубину судна. Счетчики радиации дребезжали, а воздух вокруг стал горячим, как в жаровне, и сухим от беспорядочных энергий реактора. Коридор был целым, но внешний корпус был покрыт трещинами, местами полностью лишен обшивки и представлял собой одни только распорки. Генокрады из гнезда могли устроить засаду за любым поворотом.

— Осталось немного! — крикнул Эскерион. Позади него раздался грохот штурмболтера Галлиона, который прикрывал отряд огнем. Рядом с ним стоял Астомар, готовый заполнить коридор прометием.

По всей карте пищали контакты, выходившие снаружи и следующие коридорами, параллельными тому, в котором находились десантники. Волдон остановился на перекрестке и выстрелами разорвал на части трех генокрадов, двигающихся слева.

— Быстрее! Их прибывает все больше.

— Мы приближаемся к внешнему шлюзу, ответил Эскерион, — впереди должна быть дверь, за ней — короткий проход и выход наружу.

— Вознесем молитвы Императору, чтобы эта дверь была исправна, — сказал Волдон.

Огнемет Астомара взревел. Генокрады закричали. Десяток двигающихся точек на карте подались назад.

— Славься, Владыка Человечества! — произнес Волдон. — Дверь!

Дверной проем, ведущий в коридор шлюза, был проделан в стене шестиугольного вестибюля. На каждой его стороне было еще по две двери. Волдон подбежал к нужной и остановился как вкопанный.

— Что такое, брат? — обратился к нему Аланий. Он поддерживал Гентиса, почти неся его на себе. Радиаторы костюма Кровопийцы были перегружены яростным огнем реактора, его время подходило к концу.

— Здесь нет контрольной панели!

— Дай мне взглянуть, — сказал Кластрин. Он подошел вперед. Сзади раздался болтерный огонь. Три выстрела, нечеловеческий крик.

Кластрин преклонил колено у двери. Панель вырвали, из нее торчали провода, их цвет скрывала вековая грязь. Магистр кузницы вонзил в бесформенную кучу манипулятор сервоупряжи.

— Мощность есть, — сказал он, — но я не могу получить доступ к командным цепям.

Механодендриты вернулись на свое место.

— Что с прямым интерфейсом? Ты не можешь подключиться к двери напрямую? — спросил Нуминистон.

— Не могу. Прямого интерфейса нет.

— Тогда разрежьте ее! — прорычал Аланий.

— Это одна из важнейших противовзрывных дверей высокого класса защиты, — сказал Кластрин. — Понадобится время.

Со всех сторон карты стекались красные точки.

— Время — это роскошь, которой у нас нет, — ответил Волдон, — да и сложный это выбор: цепной кулак брата Галлиона здесь или его штурмболтер там.

Кластрин осмотрелся, быстро разглядывая стены. На дисплеях его уникального доспеха появились изоляционные трубы и проводка. Затем он увидел люк.

— Есть и другой путь, — сказал Кластрин, встав и указывая рукой. — Технический тоннель. Я могу пробраться в него и попробовать удаленно активировать дверь через внешний портал воздушного шлюза.

— Он слишком маленький, — усомнился Азмаэль.

— Но если я пойду без брони, то влезу, — произнесли оба голоса Кластрина.

— Ты с ума сошел? — спросил Аланий. — Генокрады нападают на нас со всех сторон.

В таком случае мы умрем независимо от того, пойду я или нет, — возразил Кластрин.