– Садись, - он забрал её и ткнул ей же на стул.
– Веселишься?
– Его тон был всё так же мрачен.

– Ага!
– Подтвердил я, следя как он потянулся за своим любимым карандашом, но на пол пути передумал и достал небольшую коробочку откуда-то из недр своего стола. Немного подумав и поколебавшись, он достал ещё одну и, вынув из неё капсулу, закинул её себе в рот.

– Стимуляторы, - пояснил он, заметив мой удивлённый взгляд.
– Работы завал, только ими и спасаюсь.

– Дык вредно же?

– А что делать? Работа чёртова....
– он вздохнул.
– Не до радостей тут. Не то что некоторым, - Тод бросил на меня осуждающий взгляд.

– А чего печалиться-то? Живим вернулся! Вы не представляете, где я был, - говорил я, наблюдая как он встал и усталой походкой подошёл и уселся за стол напротив меня. Коробочку - обычную, серого картона коробочку, он положил на стол между нами. Рядом он поставил на торец цилиндр цисты.

– Рассказывай. Без подробностей, основное.
– Он усталым жестом потёр лицо.
– Откуда у тебя штурмовик? Это же Федеральная машина. И где её экипаж. И бортжурнал?

– Там планета есть, ну, куда я летел, - начал я сбивчиво рассказывать о своих приключениях.

Я рассказал, как получил от Петровича координаты планеты-кладбища. Как полетел туда и попал под удар метеоритного роя. Как вернулся на орбиту и починил корабль. Тут я немного исказил свой рассказ - сказал, что пошёл на вторую попытку посадки, обнаружив что-то интересное на поверхности. Зачем ему говорить про ту Гадюку и ствол чужих?

– Это оказался штурмовик! Мой, на котором я прилетел.

– И ты, конечно, решил сесть рядом, да?

– Да. И ведь почти сел.
– Я стукнул кулаком по столешнице, отчего циста закачалась, но устояла.

– Уже на тысячи был, когда меня накрыло.
– Я вздохнул, припоминая обломок Сайда на поверхности.

– Кое-как сел. Сайд мой - в хлам. Выхода другого не было, вот я и пошёл к штурмовику. Благо упал, сел то есть жёстко неподалёку. Подошёл - он пустой.

– Что? Совсем пустой?

– Там пара трупов была. Один рядом с кораблём, другой около шлюза, - я давно понял, что врать надо дозировано, разбавляя своё враньё долями правды и теперь во всю применял это умение.

– Отчего погибли?

Пожимаю плечами:

– Один - не знаю, не присматривался, сами понимаете. А у другого дыра в скафандре была. Я их там же, около корабля. Ну, похоронил, в смысле.
– И ведь опять не соврал!

– Похоронил... ну молодец. Правильно. А скажи мне, - он смотрит мне прямо в глаза.
– На Скарабее куда ездил?

О как... и это знает.

– А про это-то вы откуда знаете?
– Мне даже не нужно скрывать своё удивление.

– Не каждый день к нам Федеральный боевой корабль прибывает, - Тод усмехнулся и на миг его лицо осветилось, но улыбка быстро пропала.
– Техники проверили корабль. В нём - Скарабей. По его логам.... Ну так куда?

– Да никуда особо, так, по планете поездил. Сами поймите - нашёл корабль и тачку. Исправна, бак полный - чего не погонять-то?! Корабль, кстати, мой. По закону так. Кто нашёл брошенный, того и тапки.

Он кивает.

– Да. Всё верно. Мы передали данные в Федерацию, едва засекли тебя. Они к тебе претензий не имеют. Хотя, - он морщится.
– Претензии-то у них к тебе есть, но всё по закону. Так что тут можешь расслабиться. Корабль со всем содержимым - твой. За груз, там ничего особенного не было, не дёргайся, тебе компенсация - пары сотен хватит. Ты мне лучше ответь - где бортовой журнал корабля? В гнезде его нет.

Я молчу - не знаешь что соврать - лучше молчи. Где та флешка, я знаю. В моём кармане, что на бедре. Но вот не уверен я, что Тоду нужны те детали произошедшего.

– Чего же ты не проверил, а?
– Его голос полон укора.
– Нам бы очень пригодились те данные. Где эти парни были, что нашли. Жаль ты тела не обыскал. Жаль. Да. Что потом было?

– Да совсем ничего особенного, брат Тод. Взлетел и сюда.

– И роя не было?

– Нет. Свезло.

– М-да.... Свезло.
– Он берёт в руки цисту.

– А это где нашёл?

– Да там же. Рядом практически. Там рядом Курьер был - наверное те, ну кто до меня на штурмовике были, засекли его и сели. Ну а пару кораблей посреди каменной равнины даже сенсоры Сайда не пропустят.
– Уффф, мысленно хвалю себя - а вроде вполне того, правдоподобно вышло.

– Да, - он кивает.
– Похоже на правду. И что там было? С Курьером?

В очередной раз двигаю плечами.

– А я почём знаю. Обломки. Я об него, - показываю пальцем на цисту.
– Споткнулся. Хорошо - гравитация там никакая, даже не ушибся. Ну и пнул - думал камень, а это она вот оказалась. А что в ней? Я не открывал, нет, честно!