– А теперь прикинь, - Чип сделал вид, что не заметил моего скепсиса:

– Что ТТХ и ТТД знает и противник. И тут, пока он пребывает в уверенности за свои тылы - у него в заднице десант. И какой! Попутно дырявящий его корабли! Как баланс изменится? А ведь ещё можно и лазеры и пулемёты, реакторы....да даже стандартную сосалку ТАК раскачать! Представляешь?!

– И вы на всём этом богатстве сидите - как собака на сене? Тогда нафиг вы, такие красивые нужны?

– Поп, скажи. Если...скажем Империя получит эти знания, что она сделает?

– Как что?
– я пожал плечами:

– На Федов нападёт.

– А если мы это дадим Альянсу?
– задал он вопрос, но я уже понял. Резня! Имея такое превосходство наш пузырь просто зальёт кровью.

– Так дайте всем..., - начал было я но осёкся, понимая, что и в этом случае резня всечеловеческого масштаба неизбежна.

– Ты понял, - констатировал Чип.

– Угу.

– Вот поэтому мы и решили привлечь тебя. Деваться-то тебе некуда.

– Гады.

– Не без этого, - он самодовольно усмехнулся:

– Ну а что бы подсластить пилюлю, мы поможем тебе вернуть Аришу - это раз. И - поможем переоборудовать твой корабль перед тем, как пошлём тебя...

– Меня все посылают, я уже привык.
– перебил его я.

– Пошлём тебя туда, на разведку. Понятно, что на стандартном корабле тебе не пробиться, сектора - закрыты плотно, но мы тут кое-что придумали...

– Погоди, погоди, - я поднял руку.

– Если они закрыты, сектора эти, то их и не видно, так? Как туда попасть?

– Видно, не переживай. Свет от закрытых в секторах звёзд ещё многие десятилетия идти будет. Рыж полагает, что кто-то свернул пространство, изменив метрику. Разведчики подлетали к тем звёздам на три, даже два десятка - и всё.

– Что всё?

– А дальше - как они на те звёзды не прыгали - компы курс просчитывали как обычно, точнее прыгали, но всё одно выскакивали не у нужной звезды, а в стороне, в тех же самых двадцати - тридцати годах. Понимаешь?

– Нет. Как это - прыгать и ...промахиваться?

– Тебе понимать и не надо. Давай по частям тетерева есть.

– Эээ?

– Пословица старая. Не бери в голову. По частям решать проблемы будем. Итак. Ты Аришу свою вернуть хочешь?

– Да!

– Героем - спасителем человечества стать хочешь?

– Нет!
– а резко замотал головой:

– Нафиг-нафиг мне это.

– А придётся! Да, Рыж?

– Да!
– подтвердил шарик.

– Предатель!
– произнёс я в его адрес, но Рыжик не обратил никакого внимания на мои слова.

– Так что - двигаемся последовательно. Сначала - Ариша.

– Стой! На чём, и главное - как я её спасать буду? Петрович он того, едва жив.

– Починим, - беззаботно махнул рукой Чип.

– Главное - ты согласен!

– Можно подумать от моего согласия что-то зависит, - пробурчал я, понимая, что влетел в новую историю.

Глава 7

Ночь я провёл в небольшой пещерке, вырубленной прямо в теле планетоида. Обстановка, конечно, спартанская - грубо обтёсанные стены, невысокий потолок, из мебели только надувной матрац на полу, но на Каторге было и того хуже - как вспомню барачные нары с простыми листами пластистали - бррр.... Тут хоть мягко было.

За завтраком Чип устроил рабочее совещание.

– Мы уже осмотрели твой корабль, как ты его называешь? Петрович?

– Угу, - кивнул я наливая себе вторую чашку крепкого кофе. В отличии от всего кофе, что я ранее пробовал этот бодрил не по детски.

– У тебя стандартный Федеральный Десантный. Это и хорошо и плохо одновременно.

– Поясни?
– я уволок с тарелки небольшой бутербродик с ветчиной.

– Ну, хорошо, что его можно легко переделать например в штурмовик, корпус то стандартный. И это одновременно плохо.

– Чем?

– Не, он сам по себе крепкий - я про корпус, удачная конструкция, но манёвренность, скорость - так себе. Да и прыгает он не ахти.

Чип вздохнул.

– Не мог что ли что по шустрее и по крепче угнать?

– Ну, извини, - я развёл руками и чуть не облил Рыжика кофе.

– Что было под рукой - то и приватизировал.

– Я то из него сделаю...ммм.....что-то приемлемое. Штурмовик, да. Но вот отправлять тебя туда, - он махнул рукой себе за спину:

– Не вариант. Год ползти будешь.