Второй положительный момент образовался, когда некая невоспитанная личность решила попытаться меня перехватить. Это произошло подле небольшого коричневого карлика класса М. Заправив бак я решил отпраздновать очередной успешный прыжок бокалом шампанского некой незнакомой мне, но несомненно Супер-Элитной марки.

И, едва я выстрелил пробкой в подволок, как та личность меня перехватила. Я даже и дёргаться не стал. Опять же - по двум причинам. Это же Корвет! Ну что мне сделает какая-то Гадюка?! Вторая причина - мне было лень.

– Груз гони!
– прохрипел сильно прокуренным голосом в трансляции пилот Гадюки приближаясь ко мне.

– Ой...Это что?!

Судя по его удивлённому тону он приблизился достаточно близко, что бы рассмотреть великолепие моего корабля во всей красе.

– Не что, а кто!
– поправил его я, потягивая из жестяной кружки, бывшей ранее консервной банкой с оливками, дорогущий напиток. Увы, бокалы я тоже выкинул, а другой посуды на борту не оказалось.

– Я, Порд-Инквизитор....Пы-пчхи!
– газ ударил в нос и я чихнул прямо в микрофон.

– Эээммм..... Лорд Инквизитор....ээээ... господин Пы Чихи?

– Нет. Просто Лорд и Инквизитор.
– в одном флаконе. Оба два, понимаешь?
– шапманское ударило в голову и я понёс какую-то пургу.

– Ааа....Так вас там двое. Понятно. На Корвет эээ...насо..заработал?

В голове приятно шумело, брюхо было набито каким-то редким паштетом и конфликтовать мне совсем не хотелось. Поэтому я тяжело вздохнул и ответил:

– Ты не представляешь, через что я прошёл.

– Да уж. Попасть к инквизитору... Ну ты держись.
– он отключил связь и последнее, что я услышал были затихающие слова:

– Совсем попы обнаглели. Целых Лордов в любовниках держат. Срамота, прости Господи.

Остаток пути прошёл совсем тихо.

Выскочив из сверхскорости над Чиповским планетоидом я заложил пологий вираж, отыскивая знакомый кратер. Автопилот, на сей раз, не стремился перехватить управление, и я, следуя подсказкам бортового компаса, повёл корабль на снижение.

Уже зайдя внутрь кратера я получил вызов от Чипа.

– Садись около восточной стены, я открою.
– его голос был сух и деловит.

– Принято, - я не стал продолжать разговор и отключил связь, плавно снижая корабль в указанном направлении.

Дождавшись когда осела пыль, я выбрался из корабля. До восточной стены кратера было метров сто и я преодолел это расстояние в несколько прыжков - гравитация на поверхности была раза в два меньше стандартной. На третьем прыжке часть стены почернела, открывая проход внутрь и я достаточно ловко завершил свой очередной прыжок прямо перед проёмом.

Внутри обнаружилась стандартная шлюзовая камера, но едва за моей спиной закрылся люк, как она вздрогнула и поползла вниз, попутно заполняясь воздухом. Аккурат к моменту остановки на нужном уровне, информационная панель зажгла зелёные огоньки и я откинул шлем, наслаждаясь любимым запахом Чипа - запахом хвойного леса после грозы.

Сам хозяин встретил меня сразу за порогом шлюза. Он был немногословен и мрачен.

– Пошли, - Чип развернулся и не говоря более ни слова пошёл по коридору.

– Скафандр тут оставь, - он махнул рукой в сторону стенного шкафа, едва я переступил порог его основного обиталища.

Я молча кивнул и принялся высвобождаться из порядком уж поднадоевшей скорлупы.

– Что пить будешь?
– окликнул он меня, когда я, закончив подключать скафандр к сервисным разъёмам системы обеспечения, закрывал шкаф, предвкушая ванну и ужин.

– Может я в ванну сначала?

– Тогда водки, - невпопад ответил он и кивнул на знакомый стол.

Сегодня блюда, украшавшие его поверхность, разнообразием не блистали. В основном на столе стояли разогретые в микроволновке полуфабрикаты.

– Как-то скромно, Чип, - я принял протянутую мне стопку, уселся в кресло и подцепил пластинку плавленого сыра.

– Будем!
– вместо ответа он опрокинул свой стопарь и занюхал его кусочком колбасы.

Я пожал плечами и последовал его примеру.

Некоторое время мы молчали и тишина прерывалась только бульканьем наполняемых стаканов и тонким звоном, когда мы чокались.

Чип меланхолично жевал, я же, молча крутил в пальцах стопку, ожидая когда он дозреет до разговора. Когда он качнул бутылкой предлагая наполнить мою ёмкость в четвёртый раз, я решительно перевернул её кверху дном.

– Ну и чёрт с тобой, - он наполнил свою и тут же отправил в рот. Выдохнув он наполнил её заново.

– Погоди, - я протянул руку, перекрывая ему доступ к водке.