– Да, - его взгляд поймал мой. – Но я не любил ее. Не так, как должен был.

– Когда все закончилось?

Он отвел взгляд.

– Давным-давно.

Что-то внутри меня раскололось от этих слов. Я могла принять, что он выбрал Сару. Я могла приять это. Это заняло годы, но я смогла. Я понимала почему. Часть меня презирала Сару за то, что она была всем, чем не была я. За то, что была женщиной, которой я не смогу быть. Но я любила ее своей собственной долбанутой любовью к людям. Я понимала его причины. Она была простой, идеальной, любящей. Она сходила со своего пути, чтобы приносить счастье, куда бы она ни пошла. Но он не с ней, - годами, очевидно, это только укрепляло одну мысль.

Он не пришел за мной.

Спустя все эти годы. Он был свободен и все еще не хотел меня. Эта боль была хуже, сильнее, чем когда я думала, что он выбрал Сару. В своей голове я все оправдывала через Сару, через ее идеальность и доброту. Если бы ее не было поблизости то, он бы выбрал меня, мою любовь. Я была уверена в этом.

Я была неправа.

– С кем ты теперь? – монотонное звучание моего голоса заставило меня гордиться, маска, которую я так часто носила, зафиксировалась сама на моем растрепанном фасаде.

– Ни с кем.

Растрепанный орган в моей груди ускорился. Глупое, хреновое мое сердце, которое гремело чем-то, что я презирала. Надеждой. Так не должно быть. Оно знало лучше. Я знала лучше. Каждое мгновение после того, как он причинял мне еще больше боли, я все еще, блять, надеялась.

– А ты с кем? Я узнал, что ты не замужем из нашего предыдущего разговора…но…

Но я не смогла ответить, потому что снова пришел официант, чтобы принять наши заказы. Я даже не открывала меню, и в слепую указала на первое, что было на странице. Неважно что они принесут мне поесть. Это будет безвкусным для меня рядом с Реттом, все мои чувства были прикованы к нему.

– Итак? – спросил он, когда ушел официант.

– Хмм? – я специально потянулась за своим клатчем и откопала там свой телефон, играя безразличие.

– Ты с кем-то? – он звучал взволновано.

Я щелкнула по домашней кнопке на своем телефон. Экран вспыхнул, показывая множество сообщений от Кейси. Я нахмурилась от его слов. Мне снова придется сменить номер своего телефона?

– Фей, - власть в голосе Ретта заставила мою голову взметнуться.

– Да, - мое сердце грохотало в моих ушах.

– Ты с кем-то? – что-то зловещее обосновалось в его словах, его ноздри раздулись. Этот гнев, он что-то сделал со мной. Мои внутренности, казалось, тлели, когда огненный жар заполнил мою вагину. Я сжала бедра вместе, вздох покинул мои губы. Он наклонился ближе. Он был в метре от меня, но казалось, что он поглощал все пространство вокруг меня, его пламя приближалось, удушая меня таким образом, что я никогда не захотела бы дышать снова. Каждый в этом помещении, казалось, расплавился в его пламени, пока не остались просто мы вдвоем.

– Я…

– Ты? – его слова были тихими, но они требовали, звеня в моих ушах. Я сжала бедра сильнее, борясь с желанием, которое разгоралось внутри меня.

– Нет.

– Ты свободна? – слова повисли в пространстве между нами, треща, как пламя, которое охватило меня.

– Да.

Он откинулся назад, забирая интенсивность пламени с собой. Оно отступило, но жар глубоко внутри меня – нет. Он бурлил, в отчаянии, в нужде. Я не чувствовала такого – я даже не могла вспомнить такое ощущение раньше.

Официант принес наши тарелки и мое шампанское, извиняясь за то, что задержал мой напиток. Я не заметила, что ему не удалось принести его раньше, но я была благодарна, что оно было здесь сейчас. Я проглотила шампанское до дна самым не-женственным-способом. У меня даже не было приличия, чтобы почувствовать стыд. Я не привыкла к такому. Чувствовать себя не в своей тарелке. Чувствовать себя такой чертовски заведенной, что я могла бы утонуть в этом.

Улыбка мелькнула на его губах.

– Пить хочешь?

Я поставила назад пустой бокал и поджала губы. Жжение от алкоголя придало мне новообретенной уверенности.

– Расскажи мне о себе, Ретт. Чем ты занимался все эти годы?

Он выгнул бровь.

– Я?

Я кивнула.

– Ну, - он нарезал стейк на своей тарелке. – Я все еще работаю в компании. Все еще адвокат. Ничего захватывающего, в отличие от тебя.

– Роджер все еще работает? – я хотела наказать его за то, что разжег этот огонь в моем животе. Я хотела, чтобы жжение уничтожило его, как оно уничтожало меня.