Откуда она обо мне знает? Наверно за всеми королевскими особами особое и наблюдение. Как то не приятно думать за мной наблюдали и доносили во дворец. Хотя возможно у меня просто мания величия и до них просто дошли слухи. Ведь после того спектакля в столовой только глухонемой не обсуждал нас. А может она и вовсе не знает меня просто вежливое приветствие, а я тут на воображала.

– Очень приятно познакомиться - запоздало промямлила я. Так как не знала, что мне делать. Может нужно поклониться или добавить титул. Но меня никто не поправил, поэтому и я не стала ничего делать, чтобы не выглядеть глупо.

Отец Кристиана пожал руку сыну и поцеловал мою.

– Весьма приятно. Добро пожаловать. Гарольд Эдинбург.

Я смотрела во все глаза на императора. Я даже представить не могла, что вживую увижу его. Он был намного выше, чем я ожидала и величественнее что ли. Пожалуй Кристиан очень похож именно на отца.

– Я даже не мечтала с Вами познакомиться сэр, то есть мечтала конечно, но не думала...- я смутилась.
– Сэр вы, вы просто легенда и кумир всех мальчишек.

Он засмеялся и смех его был открытым, жизнерадостным и дружелюбным.

– Ох, да вы мне льстите. Но мне все равно приятно. Крис и почему ты раньше не приводил к нам такую милую девушку.

– Боялся, что сбежит...
– засмеялся Крис в ответ.

– Ну что пойдёмте пить чай?
– и все мы двинулись к другим дверям, ведущим в малую столовую.

Беседа протекала неспешно и дружелюбно и вскоре я почти забыла, кто передо мной. Иногда я просила развеять мои фантазии и ответить на тот или иной вопрос. Иногда наоборот, не рассказывать, что бы не разочаровываться.

Через некоторое время император извинился и попросил разрешения переговорить с Крисом наедине, тем временем я вспомнила то, что видела в склепе и спросила.

– Извините, может мой вопрос будет несколько бестактным, но скажите не припомните один факт.. у Вас во дворце никогда не было домашних животных, в частности кошки?

– Нет, к сожаления я весьма аллергична. Хотя...

– Так была?
– обрадовалась я непонятно чему.

– При мне нет, но первая жена, мать Закариуса говорят у нее была кошка с которой она была неразлучна. Когда она умерла ее кошка тоже пропала.
– она замолчала.
– Пойдем я тебе кое-что покажу. В дальней галерее точно есть ее портрет. Не кошки, конечно, а королевы Маргарет.
– засмеялась она. Ее смех был легким, а голос звонким. И вообще она была очень милая и открытая, совсем не такая какая по моим представлениям должна быть императрица.

Мы шли по длинной галерее, всюду висели картины и портреты. Царские особы были запечатлены и при параде и в простом семейном кругу.

Мы остановились в середине галереи. На портрете сидела статная женщина в кресле, одежды были богатыми, на голове корона. У нее светло голубые глаза, почти как у сына и они светились добротой. А улыбка была счастливой женщины. Это леди Маргарет. На коленях она держала кошку. Они конечно все похожи, но не узнать Клео я не могла.

– Так откуда ты узнала о кошке?
– поинтересовалась миссис Эмили.

– М...м...м.. где-то читала или Кристиан говорил, не помню уже...- ну не говорить же ей, что я вижу духов и призраков - А как она умерла?

– Она погибла при пожаре в домике на озере. Гарольд говорил она любила бывать там одна, подумать и побыть ближе к природе. Знаешь ли государственные дела весьма утомляют...

– Она находилась там совсем одна? - уточнила я вспомнив разговор с Вивиан.

– Ну нет конечно, ее личная горничная была при ней. Она тоже к сожалению погибла. Охрана в тот момент патрулировали территорию, пожар заметили поздно.

– Но Закариус упомянул, что ее убили?

– Зак отказывался верить, что она могла умереть при таких банальных обстоятельствах, как пожар. Он долгое время говорил, что на нее напали и убили призраки, но это выдумки мальчишки, тело было невозможно изучить.

– Меня он так и не принял, хотя сначала относился весьма сносно...

– Пока не родился Кристиан...

– Да...Кристиан многое изменил. Закариус начал ревновать. Гарольд всегда говорил, что трон его, да и Крис не претендовал, но у Кристиана есть кое-что, чего у старшего брата никогда не будет.

– Магия...

Она немного удивилась.

– О! Я думала Кристиан никому о ней не говорит...Значит ты особенная...

Ну не говорить же ей, что я невольно стала подопытной его темной практики.

– Да, магия дана не многим. Она передается по мужской линии. От Гарольда она досталась только Кристиану. Хотя до этого и Гарольд и его брат Магнус владели ей. По преданию она должна быть передана только человеку, который не будет использовать ее бездумно. Сама понимаешь, это мощная вещь и в плохих руках она будет смертельным оружием. Магия может быть темной, а может и светлой - все зависит от ее хозяина. Мне кажется Гарольд перестарался в этом вопросе и Крис ее пытается игнорировать, что бы ненароком не навредить.