Юрка вдруг понял, что генерал больше не глядит на извёстку. Глядит в его глаза, и очень внимательно.

– Да? Вот оно что...- тупо сказал он. Не слишком ли тупо?

– Представь себе. И мне любопытно, Юра - как подобная штуковина оказалась у талибов? Вы же за ней к талибам ездили, так?
– Генерал по-прежнему смотрел в глаза. Нечего там увидеть, кроме вранья, и Юра опустил их в пол.

– Откуда могу знать, товарищ генерал - зачем ездили?
– Он пожал плечами.
– Полковник Кожевников ничего не объяснял.-

– Это правильно.
– Одобрил генерал.- Но голова-то есть. Эта электронная штуковина, видимо, охраняла американского Президента. И как она могла попасть к талибам?
–

– Не знаю. Украли, наверное. Как ещё? Больше никак.-

Генерал зачем-то оглянулся на дверь. И голос понизил, почти до шёпота.
– А если не украли? Что тогда? Знаешь, что мне в голову пришло?
–

Юра хотел сказать, что знает, но не сказал. Только плечами пожал.

Генерал тоже не решился. Видимо, сообразил, что слово потянет второе, третье..., и тропинка неизбежно выведет...на минное поле. Молчание затянулось, и Юрка поспешил прервать его.

– У исламистов везде сторонники, товарищ генерал. И в Америке.-

– Я тоже так думаю.
– Сказал генерал. Облегчение в голосе было наигранным, но оба привычно не обратили внимания.- Ну, что ж, желаю тебе удачи.
–

И ушёл Почти что и убежал. Даже руки не пожал, и вообще не попрощался. Словно спешил отделаться от неприятного поручения. Сделал абы как, и ладно, бегом по своим делам, более приятным.

В общем, плохой генерал попался. Большинство российских генералов гораздо лучше относятся к службе. Ну, и к людям, как того служба требует. Не дают слабины российские генералы, одним словом. Тем и славны. И Штименко этим силён, вообще-то. Чего ж тогда петлю пожалел? Этого Юра так и не понял.

Выпустили в тот же день, но ещё с месяц ловил себя на том, что послушно стоит при красном сигнале светофора, хотя раньше имел привычку вообще не смотреть на светофор. Глупо, конечно. Если б решили ликвидировать, как опасного свидетеля, машина могла сбить и при зелёном свете. И вообще дома, в постели.

Только позже, когда ожидание пули в затылок почти затихло, пришло постепенное осознание, насколько сильно его изменили пережитые события. Юрка был детдомовским парнем, выросшим на простых понятиях вроде "свои" и "чужие", "верность" и "предательство", и факт предательства своей страны высшими руководителями, которому он стал свидетелем, не мог пройти бесследно для сознания. Самоуговоры, что просто чего-то не понял, не помогали - он поверил в измену. Распад СССР увиделся теперь не закономерным процессом, а сознательным предательством страны высшими руководителями. Это новое знание разрушало морально, меняло его, и изменения не нравились. Например - начал выпивать. Хотя и раньше не был трезвенником, но... пил уже по-другому. Сам по себе, без повода и причины. Время скоротать. Да и..., почему нет?

Или семья будущая. Раньше она стояла в планах чуть ли не первым номером, и на её неизбежность мелочи вроде отсутствия любви, денег или вообще кандидатки повлиять не могли. Возьмёт, что попадётся, и воспитает, кого надо. И сам воспитается до её требований. Это мелочи, главное - желание. Он человек ответственный, и приложит к семье всё необходимое вроде жилья, денег, работы и заботы... Он не допустит, чтобы его дети выросли в детдоме...куда делись эти планы? Растаяли утренним туманом... Теперь, расставаясь утром с приглянувшейся было подругой, он стремился "не завязнуть". Это было уже не примерка будущего, а случайное везение. Ещё повезёт, с другой, зачем заморачиваться?

Или вот работа. Раньше всё было нацелено на будущий бизнес. Пусть маленький, по скопленному капиталу, но свой. Обязательно. Хотя условий для него не имелось, варианты рассматривались и просчитывались досконально, от торговых до сервисных. Теперь условия появились - свобода и деньги, но только случайность и инерция своего рода принесли его, так сказать, к берегу своего бизнеса. Сам почти не грёб. Если б не Штеменко, и не выбрался бы на эту землю. Следовало благодарить разве что соседа и друга Васю, или даже Штеменко, ну и сцепление случайностей, а не себя, за этот небольшой "плацдарм" на берегах частного предпринимательства. Сосед подсказал идею и место, где его "зелёные солдаты" могут высадиться с надеждой на успех - небольшое кафе на соседней улице, чье помещение дёшево сдавалось в аренду. А генерал рассчитался по полной программе за злосчастную афганскую командировку. Изрядно удивил Юрку, бросив мимоходом на подозрительность такой заботой - ...ты мне жизнь спас, как никак...-

Если только заодно..., Юра свою жизнь спасал, ну, и генерал подвернулся, хотя уж о его спасении и мысли не мелькало. Но Штеменко ценил свою жизнь куда выше, и потому командировочные - в валюте, и весомые - были выплачены без задержек и в полном объёме. А куда большие выплаты по воинской страховке Юра уж точно не получил бы - за что? За контузию, которую некому подтвердить? Штеменко подтвердил и даже "продавил" тяжёлую степень Плюс компенсацию за временное содержание под стражей - тоже деньги нехилые. Короче, на открытие бизнеса хватало с запасом.

Изменения в личности не могли нравится, и он пытался разобраться - словно продирался через кустарник причин, которые заслоняли его будущее..., пока не разглядел сквозь последние заросли, что... нет никакого будущего. Он увидел пропасть. Страну продали, и для него тут нет ничего, кроме падения вместе с ней в угаданную бездну... с семьёй и бизнесом. Ведь будущее России решают теперь за океаном, в Америке. А на хрена ей нужна Россия? Будущее замерцало теперь для него где-то в других землях, не тут, на родине, которую неслышно продали..., и судьбу её - и его тоже, - решает кто-то чужой.