– Ты что, слепая?
– не выдержала Сати.
– Да он на тебя так смотрел, я думала, дымиться начнет! Должно было произойти что-то действительно серьезное, чтобы он отказался с тобой встретиться!

– Вот я и узнаю, что произошло, - Мел решительно встала.
– На балу во дворце.

– Может, не надо?

– Надо. Мне же не обязательно там с ним встречаться? Вы были правы. Я засиделась дома. Пора выйти в свет.

*

"Я смогу!"

Сегодня Саа впервые за долгие годы распустила волосы. Ухаживать за длинной косой, сидя в инвалидном кресле, было нелегко, но теперь...

Кресло никуда не делось. Даже корабли ардар оказались не всесильны. Но женщина снова чувствовала ноги, снова могла пошевелить пальцами... Теперь все зависело только от нее. Заново научиться ходить -- казалось бы, что может быть проще? Просто было лишь на словах. Отвыкшие от нагрузки мышцы не слушались и быстро уставали. Колени и локти покрылись синяками от постоянных падений. Саа не сдавалась. Она -- жена Наррагеварра! Она -- капитан "Хрустального Дракона"! А значит, она все сможет. Иначе не может быть.

"Я смогу!" - повторила себе женщина, подлетая на коляске к выходу из гостиной. Темно-красное вечернее платье, оставшееся еще от той, пиратской жизни, непривычно обтянуло грудь. Саа отвыкла быть красивой. Забыла, каково это -- ловить на себе восхищенные взгляды. Пришло время вспомнить.

– Я смогу, - еле слышно прошептала капитанша, услышав щелчок замка. Опершись на прибитый вдоль стены поручень, встала на подгибающиеся ноги. Ворс ковра непривычно щекотал босые ступни. Туфли Саа не надела -- даже босиком ей все еще было тяжело стоять. А ведь нужно идти...

– Саа, дракоша, где ты?

"Дракоша". Женщина улыбнулась и уже увереннее произнесла:

– Я смогу.

И сделала шаг.

Покачнулась, ухватилась за стену. Не упала. Еще шажок, и еще... И вот капитан "Хрустального Дракона" стоит, расправив плечи, выпрямившись во весь рост, и с торжествующей улыбкой смотрит на мужа.

– Саа?

Женщина делает еще один шаг. Как давно она об этом мечтала! Она упустила свое счастье, пока была капитаном, пока была здорова. Как она хотела однажды встретить Нара и подойти -- не подлететь -- к нему!

"Я смогу", - мысленно повторила Саа.

Наррагеварр, не веря глазам, шагнул ей навстречу. Еще немного -- и капитанша оказалась перед ним, ухватилась за протянутые руки. Только дрожь и сила, с которой держалась женщина, показывали, насколько тяжело ей дались эти шаги.

– Бегать стану не скоро, - предупредила вопросы Саа.
– Но тебя теперь буду встречать только так.

– Дракоша моя, - хрипло выдохнул марсианин.

– И еще... Хочешь называть меня женой?
– Нар настороженно кивнул.
– Значит, "воскрешай" и женись! Думаю, через месяц я смогу пройтись с тобой по станции.

– Снова будешь капитаном?
– Наррагевар усадил женщину на диван и впервые увидел, как она сидит сама, без поддержки подушек. Прикоснулся к гладким черным волосам. Когда он последний раз ее такой видел? Еще на "Драконе".
– Подарить тебе "Нарвала"?

– Ни в коем случае. "Черный Нарвал" - твой, - тоном, не терпящим возражений, ответила Саа и лукаво улыбнулась.
– Но я слышала, у тебя освободилось место старпома?

От автора.

Дорогие читатели! Спасибо вам за то, что остаетесь со мной! Именно ваши комментарии и отзывы мотивируют меня продолжать писать эту книгу.

Признаюсь честно - "Принцесса пиратов" отнимает у меня больше сил, чем все остальные мои романы вместе взятые. Несколько раз я ее бросала, но все равно возвращалась. Мои герои вовсе не ждут, пока я про них напишу. Они постоянно меняются, влипают в истории, ссорятся и мирятся, растут и взрослеют. Иногда я с трудом за ними успеваю. =)

Отдельное спасибо я хочу сказать АНЮ. – человеку, который первым увидел "Обокрасть императора" в далеком 2014 году и который первым узнал, что я вообще пытаюсь писать. Человеку, который смиренно терпит мою вечную занятость и послушно читает все, что я ей пришлю. Первому человеку, который сказал мне: "Еще!"

Я надеюсь, что первые две части "Принцессы пиратов" никого не оставили равнодушными. Хотелось бы, чтобы у всех хватило сил дождаться, когда я напишу третью часть. А я, в свою очередь, постараюсь закончить эту трилогию так, чтобы она запомнилась надолго!