– Да откуда репьи-то?
– вдруг удивился Громовник.
– Полтергейст когда начался? Лопухи еще в цвет не входили тогда.

– Прошлогодние, - коротко пояснила Энца.
– За оградой сада овраг, там просто заросли лопухов. И старые сухие стебли до сих пор торчат.

– Так вот куда вы через ограду лазали, - сказал младший Сварна и устало вздохнул.

Повернувшись ко всем лицом, он присел на второй подоконник. Это необычное для него пренебрежение правилами поведения заставило его жену и отца обменяться быстрыми удивленными взглядами.

– Ни к чему, - сказал Роман.
– Ни к чему тянуть дальше. Полтергейст в этом году вызывал я. Причины - мое личное дело. Считайте, просто хотел проверить свои возможности.

– Сынок, - растроганно начал было старший Сварна, но Роман быстро махнул рукой.

– Я благодарю вас за проведенное расследование и затраченное время, а так же за безопасность, которую вы обеспечили на вчерашнем приеме. Думаю, что действительно, лучше всего будет, если вы уже сегодня уедете. Не хочу задерживать вас далее.

Джек фыркнул, а Кло и Громовник наперебой заговорили, напоминая хозяину о призраках. Их нестройный дуэт прервал Юлиус.

– К сожалению, - сухо сказал он.
– к вашему сожалению, сейчас мы решаем, когда будем уходить. Налицо все признаки загрязнения среды: неупокоенные сущности, периодический полтергейст, скрывающие магию плетения в стенах. Это уже не для клининговой фирмы работа и не для частников, да простят меня барышни, это дело Института. Джек, я буду настаивать, чтобы этим занималось окружное управление, городские нам тут ни к чему.

– Дело ваше, - пожал плечами Джек.

– Па-адаждите, - опять влезла Кло.
– Ничего я не поняла. Аванс мы все равно уже получили, тут вы никуда не денетесь. Так что случилось-то? На черта вам этот полтергейст? На черта все это нужно было городить? А потом нас всех вызвали - испугались, что справиться не можете? А собаку, собаку-то кто убил? Джек, расскажи все по порядку, а то вы тут только кругами ходите!

– А оно тебе точно нужно?
– спросил Джек.
– Это ведь, как говорит наш уважаемый хозяин, личное дело.

– Тем интереснее, - кивнула Кло.
– Про личное-то. И чего этот призрак в окно лезет, тоже расскажи.

– Ну ладно, так и быть, уговорили, - быстро сказал Джек.
– Сейчас я похвалюсь своим умом, который у вас всех имеется, но не используется, и мы поедем по домам, ладно?

Энца толкнула его в бок, намекая, что оскорблять окружающих - дурной тон, и Джек милостиво отозвался:

– Хорошо, никто не использует, кроме тебя и меня. Ладно, с чего мы начали? С Пярве? Ну, с него. Парень отучился средненько, ничего особенного не умел, потому отец пристроил его на работу к другу. Тут был свой оболтус, простите, господин Сварна, и они подружились. Не знаю, что там были за отношения, но подозреваю, что Алекс не раз пользовался своим положением хозяина, чтобы заставить слугу творить чудеса и учить его разным хитростям. Все эти мелочи обрядовой магии по дому довольно старые. Видимо, когда-то тогда Пярве сумел наложить толковое заклинание на дом, чтобы скрывать следы ваших экспериментов. Я этого почуять не могу, зато на чердаке мы нашли в вещах как справочники по обрядам, так и несколько пособий по гаданиям и вызовам духов. Тот полтергейст, что периодически появлялся, это ведь Пярве вас так развлекал? Ну, помимо попыток пробудить в вас силу?

Алекс кивнул. Рот старика кривила усмешка: то ли от воспоминаний, то ли от потаенных мыслей.

– Ну так вот, - продолжил Джек.
– Жили они, баловались этим своим недоволшебством, а потом выросли. Дети вот появились, не до того стало. Хотя господину Алексу, судя по статистике, чудес все равно хотелось, вот тут и появлялось... разное. Временами. А в этом году история была совсем иной - Пярве сам удивился тому, что появился полтергейст. По словам кухарки, он даже думал, что та пытается скрыть свою вину за разбитую посуду. Он-то знал, что никакого полтергейста не может быть. Думаю, Сварна-младший догадывался о шутках отца и дворецкого; скорее всего, он забрал один из справочников Пярве и сделал, как там было написано. А вот дальше все пошло не так: и дворецкий помер, начал в окна заглядывать, и собака пропала. Роман решил, что пропажа собаки - это тревожный звонок, и может быть, дело рук призрака...

– Как ты мог такое подумать?
– поразился старший Сварна.
– Да Пярве никогда бы не тронул пса!

– Отец, - тяжело сказал Роман.
– Это не я подумал, а Джек так говорит. Но... да, чего-то подобного я опасался.

– Ну вот опять непонятно, - рассердилась Кло.
– Зачем вы это сделали? Зачем вам дух, который бьет посуду, мебель и шумит? Да еще детей пугает?

– Нет, - сказал Роман.
– Этого не должно было случиться. Ни шагов, ни лица, - ничего не должно было быть.

– О, - вступил Джек.
– Совсем не должно было. Насколько я понял, вы просто хотели испугать жену, чтобы она уехала, и потихоньку избавиться от дворецкого.

Джек сполна насладился пораженными лицами присутствующих, а потом пояснил:

– Он хотел просто уволить Мунце. По словам слуг, после отъезда жены он начал нещадно к нему придираться, там до увольнения недалеко было.

– Но зачем?
– спросил Юлиус.

– А это...

– Это личное дело, - перебил его Роман.