— Мы круты! — возвестила я.

— Идиотка, — припечатал меня некромант, не дав порадоваться. — А если бы он тебя спалил?

— Так не спалил же, — легкомысленно отмахнулась я. И осеклась, сообразив, как, должно быть, перепугался бедный парень, когда я с голыми руками рванула наперерез огню. Небось, уже мысленно похоронить меня успел. И себя заодно. — Прости, пожалуйста.

— Марш за стену. Щиты ставить умеешь?

— Нет.

— Плохо. Ладно, тогда будем разбираться моими методами. — Олег нехорошо усмехнулся.

Уточнять особенности методов я не рискнула.

— Марго, ты вообще думаешь когда-нибудь? Я чуть не помер, когда ты туда сиганула! — ворчал Кьяло, помогая мне перебраться обратно через баррикаду. Я запоздало сообразила, что можно было и перелететь, но решила не шокировать лишний раз обитателей перевала, им и Олега за глаза хватало.

Некромант тем временем провёл кончиком меча тонкую линию поперёк дороги и начал выписывать над ней какие-то вензеля. Делал он это старательно и со вкусом. Чувствовалось, что парень может возиться над заклинанием довольно долго. Только вот лишнего времени у него не было — эльфиская армия никуда не делась и сейчас пёрла на нас ещё быстрее, чем раньше. Но магов больше вперёд не выставляла — защиту перебежчика я всё-таки пробила, и он откатился в сторону, с воплями сдёргивая с себя горящую одежду. Нет бы порадоваться, что жив остался. Я же могла и погорячее сделать!

Были среди нападавших и другие маги, но те предпочитали действовать исподтишка. Да и результат их деятельности не так уж впечатлял: подумаешь, соткался вдруг из воздуха огромный тигр. Даже, кажется, саблезубый. Ну, сразу же понятно, что иллюзия! На что эльфы вообще надеялись? Что наши бравые вояки при виде этой зверюги побросают мечи и разбегутся врассыпную? Да им после третьей бутылки местного самогона и не такое являлось, так что привыкли уже.

После первого же попадания из лука тигр исчез так же внезапно, как и появился, зато горная тропа вдруг дрогнула и пошла волнами. На полноценное землетрясение, устроенное Хэйном, это не тянуло, но наши хлипкие укрепления могли и не выдержать. А волны подбирались к ним всё ближе и ближе.

За защитный купол заклинание проникнуть не могло, а вот его отголоски — вполне. Их-то Хэйн и почувствовал. Эльфик даже с места сходить не стал, только припечатал землю ладонями, словно успокаивая — и всё кончилось. Я благодарно кивнула. Парень так и не определился, на чьей он стороне в этой войне, поэтому упрямо оставался на своей собственной, пацифистической. Но нам сейчас это в любом случае было на руку.

Олег наконец-то закончил своё странное заклинание и торопливо сиганул в укрытие. Эльфийский авангард был уже совсем близко, буквально в паре метров от проведённой некромантом черты.

— Не смотри, — шепнул он.

Я послушно закрыла глаза, и почти сразу же по ушам резанул многоголосый вопль, полный ужаса и отчаяния.

— Мать вашу, — с чувством произнёс Кьяло. — Я же теперь не засну!

— Сказал же: не смотри, — буркнул некромант.

— Ты ей сказал, а не мне.

В неравной битве осмотрительности и любопытства последнее ожидаемо победило, и глаза я всё-таки приоткрыла. Зрелище оказалось не для слабонервных: несколько эльфов, поймавших на себя заклинание, катались по земле, пытаясь выцарапать из-под доспехов что-то невидимое, но явно очень болезненное. Настолько болезненное, что все остальные ощущения для них ничего в этот момент не значили. Один в попытках разорвать кольчугу скрёб её голыми руками, до крови обдирая пальцы. У другого хватило самообладания снять доспех, но затем выдержка ему изменила и он, как и предыдущий солдат, принялся выцарапывать из себя источник боли. Прямо из груди. По рукам эльфа стекала кровь, лицо скривилось от боли и ужаса, но кричать он больше не мог, только рычал и хрипел. На губах пузырилась кровавая пена.

Остальные солдаты замерли перед чертой, не решаясь повторить подвиг соратников и не в силах ничем помочь им.

Наши тоже оцепенели, по мере возможности отодвинувшись подальше от Олега. Я и сама едва переборола желание спрятаться от некроманта за спиной Кьяло.

— Что застыли, как шлюхи вдоль дороги? — голос Дамира, раздавшийся со спины, заставил вздрогнуть. — Луки на изготовку. Цельсь. Залп!

Стрелы дружно взмыли в воздух и устремились к цели. Эльфы так же дружно обстреляли нас в ответ, но слегка сдвинулись назад.

— Так-то лучше, — бросил командир. — А то расслабились тут без присмотра!

С запада что-то громко и отчётливо долбанулось в ворота.

— Да мне что, разорваться, что ли? — буркнул Дамир и умчался на звук, оставив окружающих гадать, это эльфы первый таран из-под завала откопали или у них ещё один в запасе был.

Те остроухие, что наседали с нашей стороны, заслышав грохот, немного пришли в чувство и вытолкнули вперёд ещё парочку магов — разбираться с тем, что наворотил перед баррикадой Олег. Щитов на колдунах висело — будь здоров. Небось, всей толпой ставили. В итоге, пока я пыталась справиться хоть с одним, второй всё-таки совладал с некромантским заклинанием, и наступление продолжилось с новой силой.

Олег набросал пальцем в пыли какую-то многоступенчатую формулу, прикинул результат, поморщился — и жахнул по эльфам огромной чёрной сетью. Я приготовилась к новой порции паники и воплей, но в этот раз все, попавшие под действие заклинания, падали молча. И сразу замертво.

Я успела выпустить ещё пару пульсаров, но тут эльфийская волна добралась до наших укреплений и началась такая толкучка, что от магии было больше вреда, чем пользы. Но стоило потянуться за мечом, как меня сразу же оттеснили назад. Шовинисты, чтоб их!