– Довольно! – прервал его аббат. – Допрос окончен! Всё ли вы хорошо услышали, братья? – обратился он к монахам. – Всё ли вам понятно?

Монахи важно кивнули.

– Быть может, у вас имеются к подсудимому вопросы?

Вопросов не оказалось.

– Тогда переходим к допросу второго еретика. Назови своё имя.

– Моё имя Понс Роже де Гро.

– Готов ли ты поклясться на Евангелии, что будешь говорить правду?

– Да!

– Принесите святую книгу!

Монах принёс Евангелие, де Гро опустился на колени, положил руку на книгу, повторил за ним слова клятвы, а потом поцеловал распятие на обложке.

– Истинно ли то, что ты был посвящён в Слушающие у еретиков?

– Увы, отец мой, это так, но я отрекаюсь! Я от всего отрекаюсь! Это было заблуждение, бесовские чары, которые опутали меня! Сейчас я слушал молитву и плакал, ибо ощущаю громадное облегчение! Дьявол отступился от меня, и ныне я как бы рождён заново, ваша молитва, как святая вода, омыла меня и очистила от скверны! – де Гро дрожал всем телом, он говорил, задыхаясь, перебивая сам себя и по-собачьи заглядывая в ледяные глаза аббата.

– Это хорошо, сын мой, что Господь в своей милости не отступился от тебя, – сказал аббат. – Но мы должны убедиться в том, что раскаяние твоё полное, а бесы покинули твоё тело. Ответь ещё на несколько вопросов.

– Да, да! Спрашивайте, я расскажу всё, что угодно! Спрашивайте, умоляю!

– Расскажи нам, как тебя склонили к ереси.

– Хорошо, святой отец. На Пасху я был в одном доме… Там у хозяина дочь, ну, словом…

– Про девицу можешь пропустить.

– Ну да, так вот… За столом собралась семья хозяина и гости, мне незнакомые, среди которых, как я потом понял, оказались еретики. Разговор зашёл о вере, и еретики говорили так красн'o и складно, что я заслушался. Бывал я в этом доме и в другие дни. Ну, и в общем, постепенно… Слово за слово… Как-то так получилось…

– Ты назвал на предварительном дознании имя хозяина этого дома?

– Да, святой отец.

– Хорошо. Сейчас можешь не называть его. Все ли в этой семье впали в ересь?

– Я не знаю.

– Подумай, как следует, Понс де Гро, призови Господа и постарайся вспомнить. Ну?

– Да, святой отец.

– Все? Вся семья? И девица?

– Д-да…

– Бывал ли ты в других семьях, заражённых ересью?

– Тогда нет, а когда стал Слушающим, бывал вместе диаконом во многих.

– Ты назвал эти дома дознавающему?

– Те, что вспомнил… Их было много, прости меня, святой отец. Ересь в Лангедоке пустила корни подобно сорной траве…

Почувствовав, что немедленная казнь ему не грозит и грозный легат говорит почти ласково, Понс успокоился. Его речь стала более связной. Он отвечал на вопросы охотно и подробно, стараясь, однако, не смотреть на стоящего рядом диакона.

– Доводилось ли тебе видеть других диаконов и епископов еретиков? Если да, то где ты их видел? Назови имена.

– Нет, святой отец, я видел только простых верующих, да и откуда бы мне? Я знаком только с диаконом Мерсье.

– Склонял ли ты к ереси членов своей семьи или своих знакомых или просто людей, которые встретились тебе случайно?

– Нет, святой отец, это было обязанностью диакона Мерсье. Мы заранее разучили с ним роли и в присутствии людей, которых хотели обратить, затевали диспут. Я выступал как бы от имени католика. Вопросы и ответы были составлены так, чтобы католическая церковь выставлялась в глупом и невыигрышном свете, а еретики, наоборот, казались справедливыми и следующими воле Господа. Я долго заучивал свой текст, мы много раз его повторяли, и диакон Мерсье часто вносил в него разные усовершенствования и изменения, чтобы люди нам больше верили.

Пожилой монах, до этого молчавший, неожиданно вмешался в допрос:

– Принимал ли ты к себе на постой кого-нибудь из еретиков, а если принимал, то кого именно? Кто их к тебе приводил? Сколько времени они оставались? Кто к ним в это время приходил? Кто и куда их увёл?

Голос монаха неожиданно оказался резким и писклявым.

Де Гро вздрогнул, сбился, потом взял себя в руки и начал отвечать.

– Еретики, святой отец, обычно не живут подолгу в одном месте. Сегодня их принимает одна семья, завтра другая. Им неважно, бедная она или богатая. Если нет места в комнате, они спят на сеновале или даже во дворе. У нас еретики не останавливались, потому что мой отец их не жалует, он добрый католик.

– Слушал ли ты еретические проповеди? В чём была их суть?

– На этот вопрос брата Пьера можешь не отвечать. Не стоит осквернять наш слух еретическими бреднями, тем более что вот этот лже-диакон уже изложил свои богомерзкие заблуждения. Не будем повторяться. Лучше ответь, где еретики проводили свои обряды? Есть ли у них потаённые храмы или капища?

– Ни в каких потаённых храмах, святой отец, я ни разу не был и не слышал про них. Может быть, где-то они и есть, например, в замках, хозяева которых склонились к ереси, но про то мне неизвестно, потому что сам я в таких замках не был. Ни храмов, ни икон, никакой церковной утвари у еретиков нет, а службы они проводят там, где есть место, например, в большой комнате. А если комнаты нет, то и в лесу, на поляне, тогда Евангелие кладут на пень, накрытый скатертью, а воду для омовения и утиральники приносят с собой.