– Ты что, старый Хрыч, нюх совсем потерял? Какого рожна мои портреты на каждом столбе развешаны? Я и за меньшее людей убивала, а ты нарвался на крупные неприятности. Только из уважения к твоему сыну позволю тебе оправдаться, если получится! Итак, я слушаю!

– Э-э-э, в прошлый раз ты вроде была более вежливой.

– В прошлый раз ты, старый козел, не довел меня до белого каления, а сейчас я просто мечтаю задушить тебя собственными руками. Хочешь?

– Я позову стражу!

– Ну если хочешь избавиться от стражи, то зови, я для начала сорву злость на них, а потом буду с тобой разбираться.

– Так, стоп! Давай сначала. Во-первых, позволь поздравить тебя с помолвкой и завтрашней свадьбой!

– Помечтай! Неужели ты думаешь, что я свяжусь с твоим захолустным королевством?

– Как это захолустным? Тебе выпала Великая честь! Может ты чего-то не поняла? Сразу после свадьбы ты станешь ПРИНЦЕССОЙ!

В этот в момент забежал воевода:

– Ваше Величество, важные новости! Герцог Фернанд захватил в соседнее королевство Болемсию и объявил себя королем! Старый король подписал отречение от престола в его пользу!

Надо ли говорить что подобные новости стали для меня настоящим потрясением. Но необходимо прояснить детали:

– Где сейчас старый Король?

– Шут его знает, вроде в плену.

Так ноги в руки и ходу.

– Стоять! Куда? У тебя завтра свадьба!

– У меня Фернанд захватил королевство, так что фигнёй страдать некогда.

– Это проблема бывшего короля.

– Да нет, это именно мои проблемы, мало того, что отец не понятно где в плену, так ещё родное королевство вернуть надо, нечего наследством разбрасываться!

– Ага, ты еще скажи, что ты пропавшая принцесса Элеонора.

– Приятно познакомиться, и счастливо оставаться. Вашими проблемами займусь, когда разберусь со своими.

Так, стоп, на войну нельзя брать Полечку, незачем ею рисковать.

– Леа, если я Полю оставлю, присмотришь за ней? Мне тут небольшая война предстоит.

– Да, конечно, буду счастлив с ней пообщаться.

Хорошо, что Росси захватила с собой, быстренько переседлала лошадей и на максимальной скорости понеслась к границе. Наверно с час в голове не было толком никаких мыслей, кроме: "Как я могла такое пропустить?" и "Как я могла подобное проворонить?" Понемногу дорога всё же проветрила мозг, и туда стали пробираться более разумные размышления. Впрочем, все они сводились к вопросу: "Что делать?" К тому времени, когда впереди стала просматриваться граница, план был составлен и жаждал исполнения. Из ближайшего трактира я отправила вестников ко всем своим с сообщением о начале военных действий. Теперь наемники и следопыты должны с максимальной скоростью прибыть к границам Болемсии, а остальные будут их поддерживать и обеспечивать. Мне придется выйти из тени, потому что именно у меня есть законные права на родную землю. Мое официальное руководство сделает эту войну освободительной, и не даст повода объявить нас захватчиками. Ну здравствуй, принцесса Элеонора! Ненавижу это имя. Королева Элеонора первая, три ха-ха! Капец подкрался незаметно, но обломал конкретно.

К тому времени, когда я добралась до Болемсии, уже изрядная часть наемников и следопытов ждала у границ. А еще тут были Аден и Рен.

– Элия, ты можешь объяснить, зачем тебе это? Мы, конечно, сделаем все, что нужно, но солдатам хотелось бы дать какое-то логическое объяснение.

– Что ж, тогда давайте еще раз познакомимся. О пропавшей принцессе слышали?

– Только, пожалуйста, не говори, что это ты, - Аден явно не хочет верить.
– В свое время я искал ее и могу с уверенностью сказать, что это не можешь быть ты, Элия.

– Очень любопытно, на основе каких данных ты пришел к таким неправильным выводам.

Рен спросил у Адена:

– То есть пропавшая Элеонора и наша Элия - один и тот же человек?

– Мальчики, мне сейчас не до шуток, надо найти отца и вернуть Болемсию.

Как ни странно, первым с этим фактом примирился Рен:

– Что делать?

Кратко и очень по сути, а вот у второго бедняги ступор.

– Аден, ты с нами?

– Не уверен. Извините, мне надо хоть пару минут осознать это.

Плохо, значит, Адена что-то сильно смущает.

– Объясни мне, пожалуйста, что именно тебя так выбило из колеи?

– Знаешь, я всегда понимал, что ты, мягко говоря, не крестьянка. Твои знания и навыки, поведение и запросы... Я думал, что ты из разорившихся дворян и вынуждена сама зарабатывать себе на жизнь... Но капризная принцесска, сбежавшая из самого богатого королевства из-за какой-то блажи... Нет, не верю. Это слишком не похоже на тебя.

– Блажи? Блажи?!! Я даже комментировать это не хочу. И вообще, если бы не сбежала, вас бы не встретила!

– Шах и мат. Беру слова назад.

– И я даже не обижусь. Наверное.

Рен, слушавший наш диалог, наконец, решил вмешаться:

– Элия, я уверен, раз ты ушла, это был единственный выход, но все-таки очень интересна причина такого поступка. Не поделишься?

Но Аден ответил за меня:

– Я слышал, что принцесса сбежала перед свадьбой.

Рен выразился очень эмоционально:

– Какое счастье, что она сбежала! Я так рад!

– А ты понял, почему она никогда не выйдет за нас? Мы ей не ровня. А, вернув себе трон, она должна будет найти себе короля. Рен, ты готов отдать ее кому-нибудь другому?