– Спасибо - растроганно отозвалась молодая леди и, развернув тряпичный сверток, вдохнула вкусный аромат выпечки - Ах, поблагодарите за меня айлу Марэну, когда увидите ее в следующий раз! Она была права: я как раз совсем недавно мечтала об овмирках в тесте, и как только она догадалась?
– счастливо улыбнулась Глафира и оглядела столпившихся вокруг нее родственников и стражников.

Мужчины по-доброму усмехались и непроизвольно принюхивались к вкусному аромату свежеиспеченных булочек, поплывшему над замковым двором. Девушка это заметила и пригласила:

– Ой, что ж вы здесь стоите? Вы, наверное, голодны и устали с дороги? Проходите, я сейчас распоряжусь, чтобы слуги подавали ужин.

Приезжие одобрительно закивали и двинулись в сторону замка, один лишь Сантэн никуда не пошел, а с озабоченным видом оглядел дворик и вполголоса спросил сестру:

– Фира, а где Настиа? Почему она не с тобой?

– Ой! Я же совсем забыла сказать!
– громко воскликнула магичка, ее голос звонким колокольчиком разнесся по двору, и рыцари остановились, вопросительно уставившись на нее - Отец, дядя Ричард, вернитесь, пожалуйста, мне надо вам кое-что сообщить - попросила она, а когда указанные лица присоединились к двойняшкам, тихо проговорила, слегка погрустнев - Я должна сказать, что Настии больше нет с нами, пока вы отсутствовали, она успела вернуться на Землю.

– Как?!!
– пораженно воскликнул граф Стофорширский - Что значит вернулась на Землю?! Разве она уже исполнила то, зачем сюда явилась?

– Когда это произошло?
– вторил ему сэр Ричард, растерянно нахмурившись. А Сантэн побледнел, фиалковые глаза потемнели, став темно-фиолетовыми:

– О Всемогущий, почему так скоро?
– прошептал он и отвернулся, пытаясь не показать родственникам, как он расстроен подобным известием, но сестра-двойняшка всё равно заметила и постаралась отвлечь внимание на себя:

– Дорогие родственники, я расскажу вам все, что знаю, но только после ужина, а то мы тут до ночи простоим. Идите, переодевайтесь, встретимся через полкруга в трапезном зале.

Мужчины озабочено переглянулись, и, судя по всему, признав правоту девушки, молча двинулись в сторону парадного входа. Граф Гарольд с братом о чем-то увлеченно перешептывались по пути, а Сантэн плелся следом, понуро повесив голову. Глафира же, взглянув вслед своему двойняшке, уловила по их эмпатической связи, тоску, отчаянье и безысходность, затопившие брата с ног до головы и, разумеется, не смогла их проигнорировать.

Догнав молодого ксента, девушка взяла его за руку и пробормотала в полголоса:

– Стэн, дорогой, ну что ты? Мы же знали, что так будет. Настиа должна была вернуться, ведь на Земле ее дом, и семья, и Илай. Может быть и хорошо, что она вернулась сейчас, а то если бы это случилось позже, ты бы привязался к ней еще сильнее и тебе было бы гораздо больнее...
– рассудительно заметила сестра.

Молодой ксент ничего не ответил, только кинул на нее тоскливый взгляд и побрёл дальше, однако Фира не сдавалась:

– Послушай, братец, не надо так переживать. Она же не умерла в конце концов! Если ты действительно ей друг, то должен радоваться за нее, ведь с Настией все хорошо, она получила все, что хотела. И у Илая лицо прямо светилось от радости. Сразу видно, как он счастлив, что она вернулась. Они сами мне так и сказали, и еще велели передать, что очень благодарны нам с тобой, нашему отцу и всем остальным, за то, что мы поддержали её, когда она к нам попала...

Молодая леди заметила, что бледное лицо брата перестало быть таким неприступно-замкнутым и слегка оживилось:

– Ты с ними говорила?

– Да, вчера вечером, по "Оку Ойлондера". Я все подробно расскажу после ужина, а то не хочется повторять одно и тоже по сто раз - Фира сочувственно похлопала брата по плечу - Ты не грусти, братишка, ведь на самом деле всё хорошо.

– Может быть, ты и права - вымученно улыбнулся Сантэн - Просто всё так неожиданно. Я почему-то думал, что у нас будет немного больше времени. Видишь ли, сестренка, я привез Настии подарок, а теперь его и отдать-то некому - у молодого сайла помимо воли вырвался удрученный вздох.

– Что за подарок?
– тут же любопытно заблестела глазами Глафира.

– Это вест, куда я записал свои мысли и воспоминания от объезда наших владений. Я подумал, что ей будет интересно, раз уж она не смогла поехать с нами и все увидеть своими глазами... А теперь выходит, это никому было не нужно...
– Сантэн снова помрачнел и замкнулся в себе.

– Ну почему же не нужно? А я?
– возмутилась Фира - Мне тоже интересно посмотреть на ваше путешествие, Стэн! Знаешь, как мне надоело сидеть в четырех стенах? Ты себе просто не можешь представить! Так что ты совсем не зря старался, дорогой, отдай мне этот вест - попросила двойняшка, требовательно протягивая руку.