Затем, взяв со стола бокал и сделав маленький глоток, как бы завершая знакомство, понизил голос и серьезно продолжил: - Обстановка вокруг турнира накаляется. В газетный хаос попали сведения о пропаже нескольких участников турнира. Информация через наши источники об их исчезновении полностью подтвердилась. Мало того, на Отто вышли неизвестные и шантажировали, заставляя принять их условия, которые будут высказаны перед турниром, - затем, обращаясь к нам, добавил: - С Отто говорили по телефону на английском, но он услышал на том конце угрозы на фоне русской речи. Поэтому, Аркадий, мы и пригласили тебя.

Борисыч помрачнел, а через паузу задумчиво произнес: - Я не думал, что они дойдут до этого...

– Кто они, Аркадий?
– встрепенулся Лоран.
– Скажи...

– Да я и сам толком не знаю, слышал о каком-то международном синдикате, но кто они ...может, и наши проходимцы в нем есть, - ответил неуверенно Борисыч.

– А интересовались, откуда информация о пропавших попала в прессу?
– пришел я на помощь Борисычу, уводя разговор в сторону, чем заметно его удивил.

– Да, от представителей сети Poker's Adеm, - быстро, по-деловому ответил Кристофер и добавил: - Эти парни в покерном мире малоизвестны и мы не берем их в компаньоны, вот они и пытаются "совать палки в колеса".

– Отто, а что тебе-то предлагали?
– снова спросил я, уже вызвав удивление у Лорана, но Борисыч утвердительно кивнул и тот успокоился.

– Да был грешок, по молодости, гоняли с друзьями машины, угнанные в Европе, и раз попались.... сразу под статью. Денег кучу отвалили, но отмылись. После того случая я с этим завязал и думал, что все, - заново переживая, говорил Отто, массируя висок ладонью: - Но они вспомнили и припугнули, что ряд дел еще не закрыт.... Ну и так далее.... Я сначала подумал, что денег попросят ... ну, после Австрии, а они нет...- с выдохом заключил Отто.

– А конкретно, что ты должен делать?
– продолжал я.

– Сказали, что инструкции дадут за день до турнира, - упадшим голосом ответил эстонец.

– Михаэль, а вам подобных предложений не делали, вы ведь тоже взяли место в Австрии?
– неожиданно подключился к разговору Даниэль.

– Пока что нет...- задумчиво ответил я.

– Похоже, кто-то очень хочет скомпрометировать наш турнир, или, по крайней мере, устроить грандиозный скандал, - снова включился в разговор Кристофер.

– И все же, Аркадий, что это за синдикат?
– вернулся к первоначальной теме Лоран.

Борисыч сделал большой глоток из бокала и поведал о том, что рассказывал мне в самолете. Все внимательно слушали, и к концу повествования было понятно, что голова спрута, конечно же, не в России.

– А кто эти парни, что исчезли?
– вдруг спросил Отто после монолога Борисыча.

– Ольсон из Швеции, Краузен и Ван Гирен из Нидерландов...- начал Лоран: - Вообще, игроки неплохие, звезд с неба, правда, не хватают, но всегда где-то в двадцатке, хотя Ольсон как-то был первым.

Фамилии всех троих были в нашем черном списке. "Ребята работают" - подумал я, и тень улыбки пробежала по моему лицу.

– Да, Ольсон хороший игрок, я встречался с ним за столом в Испании, - поддержал Лорана Борисыч.

– Надо сообщить в полицию, но желательно по своим каналам, не привлекая лишнего внимания, - предложил Кристофер, глядя на Даниэля.

– Конечно, я смогу это организовать, - быстро согласился Даниэль.

– А мне что делать?
– чувствуя окончание разговора, спросил Отто.

– Отто, а когда произошла история с полицией?
– поинтересовался Даниэль.

– Да где-то лет шесть назад...
– с надеждой произнес эстонец.

– Тогда, похоже, это блеф по поводу незакрытых дел, их больше трех лет не держат, - уверенно констатировал Даниэль и продолжил: - Тебя просто "берут на пушку".

Подобный ответ не добавил спокойствия Отто, и он продолжал заметно нервничать.

– Знаешь, Отто...
– решил я внести свой вклад в поддержку эстонца: - Соглашайся на встречу, сделай вид, что повелся, прими их условия, по крайней мере, мы поймем, что им от тебя надо, а там по ходу чего-нибудь придумаем.

Незаметно компания в зале поделилась на две группы. Лоран, Кристофер и Борисыч увлеченно обсуждали возможность проведения турниров в России после известных запретов, нас же больше интересовал турнир нынешний и судьба Отто. Поэтому, повысив голос, чтобы привлечь внимание всех присутствующих, я произнес: - Разрешите нам троим откланяться, - и увидел одобрение Даниэля и Отто.

– Здесь решается будущее Российского покера, а ты...Еву бежишь разыскивать?
– с явной досадой обрушился на меня Борисыч.