Марк назвал то и другое..

— А меня звать Луиджи!.. — я шарлатан [3] из драгоценнейшей жемчужины мира — из Неаполя!

Марк не знал, что такое шарлатан и Неаполь, но переспросить не решился.

— Еще раз чувствительно благодарю!.. — сказал Луиджи и снова вихнул всем телом, отвешивая вторичный глубокий поклон. — Быть может, и я чем–нибудь услужу синьору?.. — он ощупал себя сзади рукою и любезное выражение на его лице разом превратилось в сердитое.

— Проклятая собака!.. — проговорил. — Штаны почти пополам разорвала! Непременно засвидетельствую свое почтение вам сегодня же!

Новые знакомцы расстались.

Вскоре после обеда на галерее послышались шаги, затем раздался стук.

— Войдите… — откликнулся Марк.

Дверь отворилась и показалось острие колпака, затем голова и обладатель ее — Луиджи; под левым, совершенно запухшим глазом его красовался обширный синяк; другой глаз блестел и казался крупною черносливиной; на смуглом лице чернели небольшие усики и клинышек бородки.

— Это я!.. добрый день, синьор Марк!!.. — изысканно произнес он, склонив голову к плечу и отставив заднюю часть тела. — Э-э, да здесь больной есть? Это ваш товарищ, синьор Марк?

— Да. Яном его зовут!

— Друг ваш?

— Да!

— А!.. Это уже хуже!!.. — он приблизился к Яну. — Что с вами, синьор?

Ян рассказал, что произошло с ним в горах. Луиджи с важным видом слушал, полузакрыв благополучный глаз и снисходительно поддакивая частыми кивками головы.

— Кости целы?..

— Как будто!..

— Глаза веселые… — продолжал Луиджи. — Покажите язык?.. Ага, превосходно! Вы очень опасно больны, но для вашего друга я вас берусь вылечить! Слушайте внимательно: вот вам уголек!.. — Луиджи полез в карман и достал оттуда черный кусочек. — По виду он простой, а в сути своей чудодейственный: из костра Саламандры! Съешьте его, запейте водой и через три дня встанете!

Ян бережно принял драгоценность.

— Спасибо!.. — проговорил Марк. — Сколько же мы вам должны за лекарство?

— Мне? Ничего!.. Итальянцы, синьор, не любят оставаться в долгу! Видели, по какой оплеухе закатил я этим болванам?

— Да почему они на вас набросились?

— Собаки они, вот почему! Три дня тому назад в ногах у меня валялись, просили вылечить их отца, старому ослу, наверное, сто лет было, ходил, как хромая лошадь, а я изволь превратить его в юношу?.. Я же не Бог, чудеса творю, но не всегда!

— Что же случилось со стариком?.. — полюбопытствовал Ян.

— Умер, скотина! Э, не будем больше говорить об этих невеждах; разве могут они понять, что смерть в таком возрасте дело необходимое?

Луиджи так сыпал словами, что руки его едва успевали изображать и подтверждать то, что говорил язык.

— Что синьор Марк намерен здесь делать?.. — перевел он разговор на другое. — Может быть, я вам мог бы на что- нибудь пригодиться?

— Я писец и рисую картины для книг… ищу работы и хочу учиться!

— А, синьор художник? — воскликнул Луиджи. — Так здесь вам, среди этих ходячих пивных кружек, делать нечего: ступайте к нам, в Италию, я сам итальянец и знаю ее как свои пять пальцев!

— Я и подумываю об этом!.. — ответил Марк.

— А когда отправляетесь?

Марк остановил взгляд на Яне.

— Когда он поправится…

— Он?.. — воскликнул Луиджи. — Да я же сказал, что через три дня поставлю его на ноги!

— А синьор Ян тоже художник?

— Ювелир я … подмастерье!.. — отозвался тот.

— Ну, значит, художник! А вы куда направляетесь?

Ян слегка пожал плечом.

— Думал, в Орлеан, в Париж… там, говорят, замечательные мастера есть!..

— Плюньте им на маковку!.. идите и вы с нами! Чему могут вас научить в каком–то Париже? Жулики там и ничего больше! Единственная страна, где живут самые великие художники — это Италия! Весь мир идет учиться к нам.

— А вы тоже собираетесь в Италию? — спросил Марк.

— А разве мне не все равно, где лечить и торговать? Везде кусок хлеба сыщется! Хочу — в Германии брожу, хочу — в Константинополь уйду! Синьору необходима Италия и я долгом почту проводить его! Берите меня, синьор, в товарищи — я весь свет знаю; полезней меня не найдете человека!

— И я с тобой пойду!.. — проговорил Ян. — Свет велик, найдем, где поучиться!..

Луиджи хлопнул в ладоши.

— Умно сказано, великолепно! — весело воскликнул он. — Все за то, чтобы нам вместе идти. Шесть кулаков — это уже капитал! Что вы имеете возразить против моего предложения, синьор?