Если немецкие фирмы отдали заказы на модернизацию вагонов бельгийцам (их фирмам до лета 1944 г. рейх платил живые деньги за выполнение стратегически важных контрактов), то и немцы сами тоже занимались этим, но не имели достаточно мощностей для модернизации всех вагонов. Перевод вагонов для реконструкции на заводы должен был отвлечь немалый процент подвижного состава от обслуживания фронта.

Выше мы сказали, что Паулюс получал мало топлива, когда немецко-итальянская группировка в Африке и итальянский флот потребляли огромное количество ГСМ, хотя они тоже страдали периодически от его дефицита. Ниже мы приводим данные по распределению топлива в Германии в 1942 г. (табл. 14).

Таблица 14. Распределение топливных ресурсов в Германии в 1942 г.

Составлено по: РГВА. Ф. 1458. Оп. 35. Д. 250. Данные о запасах авиационного бензина для воздушного флота Германии; РГВА. Ф. 1458. Оп. 35. Д. 247. «Отчет о состоянии со снабжением топливом в Германии».

Для полноценных действий 6-й армии Паулюса требовалось около 50 т топлива в неделю, чего военная экономика рейха не могла себе позволить при столь масштабном развертывании сил на далеко отстоявших друг от друга фронтах, если посмотреть на приведенные выше в таблице цифры.

Но дело не только в самом дефиците топлива, вызванного чисто экономическими факторами и Африканским ТВД. Во втором полугодии 1942 г. на Украине активизировалась деятельность партизан, что было связано с приказом Ставки в августе 1942 г. о переводе нескольких партизанских отрядов, включая отряд Ковпака, из белорусских лесов на Украину. Гитлер не так просто требовал три пехотные дивизии для защиты железнодорожных коммуникаций в тылах ГА «Юг».

Попытки оккупационных властей сформировать эффективные и многочисленные полицейские части провалились, немцы просто не успевали это сделать. Как только в каком-нибудь селе удавалось начать формирование полицейской роты — приходили партизаны и уничтожали это формирование.

В 1942 г. партизаны на Украине стали чаще нападать на железнодорожные составы и склады вермахта, правда, дефицит взрывчатки не позволял им развернуть еще тогда полноценную рельсовую войну. Начальство оккупационных зон направляло в Берлин донесения, где указывалось на рост партизанской активности, ОКВ особо не реагировал на эти донесения.

С 26 октября по 7 ноября 1942 г. партизанский отряд им. Сталина, действовавший на Украине, уничтожил 4 склада с 8000 т зерна и 1 склад с горючим, содержавший 2800 т ГСМ [721] . При этом отряд не понес потерь (скорее всего, в его составе было много профессиональных диверсантов). Такого количества горючего вполне могло хватить для 2–3 месяцев активных действий мотопехотной дивизии или 2–3 дней для целой армии. В отличие от других отрядов, действовавших тогда на Украине, отряд им. Сталина не отвлекался на операции по уничтожению полицаев и старост.

Удары по немецким складам с горючим наносили в 1942 г. и другие отряды партизан. Однако рельсовая война не была столь масштабной, как в Белоруссии, но в условиях перенапряжения железнодорожной сети в последнем квартале 1942 г. даже небольшие удары могли привести к значительным сбоям в логистике немецких войск.

Говоря о ситуации со снабжением германских войск в 1942 г., надо отметить и другой аспект. Согласно еще довоенным планам ОКВ, немецкие войска на оккупированных территориях должны были снабжаться преимущественно за счет местных ресурсов. Но к 1942 г. старые советские запасы на Украине, и не только, были уже разграблены, германские оккупационные власти стали в срочном порядке создавать центры производства продовольствия на базе бывших колхозов. Однако эти мероприятия натолкнулись на противодействие партизан. Сбор урожая лета-осени 1942 г. был частично сорван в ряде регионов Украины посредством саботажа, главным образом уничтожались молотилки. Иногда же обращались к такой мере, как поджоги полей.

Таким образом, те 50 т горючего, которые были очень нужны армии Паулюса в последнюю неделю декабря 1942 г., стали тем последним камнем, который разбил «уже треснувшую стену плотины». Был ли Сталинград закономерным поражением Германии? В любой войне есть фактор случайности, он даже закладывается генеральными штабами в планы операций. Но процент случайности в ситуации со Сталинградом нельзя назвать крупным, хотя мы не сказали бы, что он был мал.

Эпопея на Волге имела длительную протяженность во времени и пространстве. Но чем дольше длится любая военная операция, тем выше вероятность наступления каких-либо непредвиденных событий, включая и события, вызванные ошибками противоборствующих сторон. Самым опасным для армий «Оси» в конце декабря 1942 г. стала паника, которую трудно предвидеть. Э. Манштейн не мог предугадать бегство 8-й итальянской армии. На Балканах, в Африке и ранее в России итальянцы так себя не вели, во всяком случае не так, чтобы большинство офицеров целой армии могло бросить свои позиции и побежать, увлекая за собой солдат. Невозможно было предвидеть сбои в снабжении всей ГА «Юг» в последнем квартале 1942 г. и многое другое. О возможностях Советской армии Э. Манштейн и другие фронтовые генералы уже знали после битвы за Москву, но было невозможно убедить Гитлера перебросить элитные танковые дивизии СС на Дон, так как ОКВ был поглощен в конце 1942 г. созданием обороны против несуществующих огромных англо-американских танковых армий.

Тем не менее у немцев если и не было шансов победить в Сталинградской битве, то, во всяком случае, они могли свести противоборство в ничью. 8-ю армию можно было еще более усилить немецкими частями (правда, в этой армии уже было более 60 тыс. немцев, главное, было недостаточно современных на то время тяжелых вооружений). Если бы 8-я армия смогла продержаться сутки, то рейды советских танковых корпусов по тылам группы «Дон» едва ли были бы успешными, если вообще состоялись бы, учитывая потерю частями Баданова эффекта внезапности. В таком случае 6-я танковая дивизия осталась бы в распоряжении Гота, что позволило бы вермахту сохранить позиции в 50 км от Сталинграда. Это сковало бы силы Сталинградского и Донского фронтов, не позволив им осуществить операцию «Кольцо», во всяком случае она не была бы столь эффективной. Хотя, вероятнее всего, в таком случае 24-й и 25-й танковые корпуса Советской армии были бы брошены для поддержки наступления на Сталинград, что ускорило бы конец 6-й армии, но, возможно, и заставило бы Паулюса все-таки пойти на прорыв в районе Карповки, для чего он мог получить поддержку армии Гота.

Надо сказать, что германская разведка предупреждала о подготовке советского наступления на позиции 8-й итальянской армии еще 12 ноября 1942 г. В том же месяце итальянская войсковая разведка подтвердила эту информацию. На сигналы от итальянских генералов штаб Манштейна не реагировал должным образом, рекомендовав на один из таких «меньше пить вина». Правда, к декабрю 1942 г. Манштейн все-таки сосредоточил на реке Чир 7-ю танковую дивизию и дивизию «Викинг». Однако не совсем понятно, почему эти дивизии не смогли кардинально изменить ситуацию, когда началось советское наступление.