– Воленс-ноленс, что за встреча! Знаешь, что в театре творится? Народ раскололся. Одни за тебя, другие твой отказ не одобряют. Никто от тебя такого фортеля не ожидал. Чудилин ходит чернее тучи. Хочет кого-то все-таки на роль найти. А ты что планируешь делать?

У Владика свело скулы от необходимости отвечать.

– Работу ищу. Потом решу, что дальше.

– Ты что делать умеешь? Трудно тебе будет, - подумал, почесал нос.
– Ты знаешь что, подскочи к директору стадиона Кляйну. Он мне сам говорил, что крупный ремонт затевает. Может, что и выйдет.

И, видимо, почувствовав настрой Владика, примирительным тоном произнес.

– Я понимаю, ты на меня обижаешься. А зря. Я тебе плохого никогда не делал и сейчас не желаю. Но уж больно твой отказ двусмысленным кажется. Я бы так не смог. Жалко только, что теперь тебе дорога в театр закрыта. Будь я на твоем месте, умотал бы куда-нибудь и затих. А потом бы объявился. Но воленс-ноленс, мне в другую сторону. Ты к Кляйну все-таки подойди. Его зовут Отто Густавович. Он тебя любит. Сам мне говорил. Пока! Буду нужен - найдешь!

Торопиться было некуда. Решил последовать совету Воленса-ноленса. Кляйн сидел в кон-торке с каким-то помятого вида мужиком.

– День добрый, Отто Густавович. Мне с Вами поговорить надо. Можно?

– Постой, ты же Козьмичев. Из театра. Я тебя сразу узнал. Жаль вот в театре у вас дав-ненько не был. Садись. Знакомься, это Кошечкин, бригадир. Мы с ним наши дела уже утрясли. Ты, Кошечкин, иди. Я с гостем переговорю - и к вам подойду.

– Так что за разговор?

– Вы не удивляйтесь, Отто Густавович? Работа мне нужна. Вот посоветовали к Вам обра-титься.

На лице Кляйна появилось недоумение.

– Работа. У меня? Ты же артист... А, понял. Ты подработать хочешь. Да, платят вашему брату не очень. Что ж, подработку найти можно. На полставки. Мне помощник нужен. Только для этого мне эти полставки в исполкоме выбить нужно. Но для тебя, думаю, выбью. Искус-ству помогать надо!

– Спасибо, Отто Густавович. Но мне не постоянная работа нужна, а временная. На месяц, может, два. И полставки меня не устроят...

– Подожди, я что-то не понимаю. Как ты совместишь театр и работу?

Делать было нечего, и Владик решил не темнить.

– А мне совмещать незачем. Я в театре уже не работаю.

– Вот те раз! Как не работаешь? Ты ведь там многих лучше! Об этом давно говорят. Толь-ко странно это...

– Ушел я из театра. По собственному желанию. Чудилина. Отказался я от роли. Вот и ушел.

– Такое с артистами бывает. Но из-за этого не уходят. А кого не стал играть? Если не хо-чешь, не говори.

– Да все равно узнаете... Ленина я отказался играть.

– Отто Густавович от неожиданности вздрогнул.

– Ленина???

– В юбилейном спектакле. В "Человеке с ружьем".

Отто Густавович надолго замолчал.

– Да-а-а, дела... Тут и Чудилина и тебя поймешь. В наше время, и такое... Большие не-приятности могут быть. Ты думаешь, почему я театр люблю? Я в театре с детства. У меня дядька артистом был. В Саратове. В 38-м посадили. Отец потом говорил, что за какую-то идеологическую диверсию. Так и сгинул. Театр - опасная работа. А ты вон от Ленина отказал-ся... Что теперь делать будешь?

– Хочу уехать куда-нибудь. Надо подработать для этого. Потому мне не постоянная рабо-та нужна, а временная. Жаль, не получилось.

– Как это не получилось? Ты бы с этого и начинал. С подработкой проблем нет. У меня бригада шабашит. Ремонт ведет. Ты бригадира видел. Я его попрошу тебя взять. Сколько надо поработаешь. Мне все равно к ним идти. Пойдем со мной.

– Привет, мужики, как работается? Нормально? Вот и хорошо! Я вам нового работника нашел. Как, возьмете?

Мужики никак не отреагировали.

– Бригадир, а ты что мне ответишь?

– Отто Густавович, - обратился к Кляйну Кошечкин, - погоди. Может, у него руки не от-туда растут, а ты к нам его толкаешь. Ты, парень, что делать умеешь?

Владик быстро сообразил, что надо себя выгодно представить.

– Вообще-то я артист, но в детстве меня дед многому научил. И плотничать, и столярни-чать... Руки не забыли. Да вы, мужики не бойтесь. Не объем я вас! Мне бы только с месяцок поработать. Не подведу.

– Ну, что, мужики, - спросил Кошечкин, - берем парня?