– Ничего страшного, скажем, ты ушел за лекарствами.

– Но я же за ними не ушел, – резонно возразил Карел, сгребая бумаги в стопку и цепляя на них небольшой зажим, чтобы не разлетелись.

– Напишешь мне список, я попробую добыть.

Карел бросил удивленный взгляд, но ничего не сказал, только кивнул. Взял из шкафа куртку, он перекинул ее через руку и закрыл дверь на ключ. Хельга переминалась с ноги на ногу и выглядела более чем странно – подозрительно.

– Куда мы пойдем?

Карел отдал ключи охраннику, и они вышли на улицу. Хельга молчала, шагая впереди, и только один раз, когда Карел вцепился ей в локоть, уклончиво ответила на вопрос:

– Увидишь, когда придем.

– А когда придем?

Но Хельга уже дернула его за собой, заводя в полупустое темное помещение, наполненное дымом и шумом. Небольшая группа людей умудрялась наводить столько шума, будто бы петушинник был полон до отказа.

В том, что это именно он, Карел не сомневался. Они просто вошли с другой улицы, а так все было по-прежнему: Йорри стоял за стойкой и с совершенно дурацким видом протирал и без того грязные стаканы, огромный стол с колесом, столики поменьше, липкий пол – все было точно таким же, как и в то время, когда «Дом» был открыт.

Общество было очень странным, разношерстным, можно сказать. С Хельгой здоровались не только рабочие, но и серьезные люди, одетые в темные куртки со стоячими воротниками. Надо всеми возвышался и создавал определенного рода шум Кристиан, потому как он стоял, опираясь рукой на занятый стол. Рядом с ним сидел Абель, который неодобрительно качал головой и иногда дергал брата за рукав. Он бы и подзатыльник Кристиану отвесил, но все его тело говорило о том, что он бескрайне расслаблен и ни за что не хочет подниматься со своего места.

Заметив вошедшего Карела, который был даже рад увидеть своего бывшего начальника, Абель тут же отвел взгляд, всем своим видом выражая неудовольствие, и наклонился к своему соседу, что-то горячо ему зашептав.

– Не обращай ни на кого внимания, просто сядь и наблюдай, – коротко одернула Карела Хельга и сама выбрала стул, на который его и усадила.

Карел покачал головой, показал на барную стойку и перебрался за нее.

– Что тут происходит? – шепотом поинтересовался он у Йорри, как будто его тихий голос кто-то мог услышать в этом гомоне.

Вот Кристиана – да, его было слышно даже тогда, когда он не повышал голос, что вызывало раздражение и искривление части лицевых мышц у Абеля.

– Это не мое дело, – как-то резковато ответил Йорри и отвернулся, хотя Карелу показалось, что он-то как раз и прислушивается к беседе, тем более что не услышать было сложно, хотя разобрать куда труднее.

Карел снова позвал Йорри, тот странно на него покосился, но налил в стакан молока – и ни капли алкоголя. Отпив, Карел решил, что теперь может попытаться сосредоточиться на подслушивании.

– Если его убрать, это решит все проблемы, – громко повторял какой-то парень с горящими румянцем щеками, и Карел невольно подумал, что тому, должно быть, не очень хорошо.

Но рядом, если что, Абель. Он поможет.

Абель никому помогать не собирался. Он усадил успокоившегося брата рядом с собой и теперь мог переключиться на другой раздражающий объект. Медик был в настроении поспорить, правда, делал он это в своем излюбленном стиле: парой слов втаптывая собеседника в грязь, сохраняя при этом ледяное равнодушие.

– Во-первых, раньше уберут всех нас, чем мы его. А во-вторых, от этого не будет никакого толка, и никакие проблемы не решатся. Поэтому будь добр, Рос, никогда больше не предлагай свои идеи.

Парень вспыхнул еще ярче, чем раньше, покраснел до бурого и рухнул на свой стул, который жалобно скрипнул и подпросел.

– Мы можем попробовать договориться, – предположила Хельга, и, глядя на нее, Карел не смог прогнать образ танцовщицы.

Наверное, это то, чем ей нужно было бы заниматься, а не работать в цехе и не выдвигать непонятные предложения. Впрочем, непонятными они казались только Карелу – собравшиеся тут же загомонили, Кристиан расхохотался, и даже Йорри странно дернул губами.

– Ну, что ты на это скажешь? – с вызовом обратилась Хельга к Абелю, твердо вскидывая подбородок.

Нет, подумал Карел, Абель здесь не главный, но его мнение почему-то очень важно всем.

Дождавшись устаканившейся тишины, Абель помолчал еще немного и только после этого ответил, растягивая слова и делая слишком большие паузы между ними.

– Мы можем попытаться, – между каждым словом он обозначил целую пропасть. – Но у нас все равно ничего не выйдет.

– То есть ты не против? – недоверчиво переспросила Хельга.