— Это В-7, — ответил Гламир, наслаждаясь вопросительным выражением лица кузнеца.

— Костюм-бочонок, вариант 7. Лучшее, что мы можем предложить в данный момент. Утяжеленная свинцовая гиря, смотровое стекло побольше, защищенное стальной решеткой, два отверстия для отработанного воздуха, а кроме того, бочонок никогда не использовался для хранения продуктов, содержащих алкоголь. Все опыты последних лет вылились в создание В-7. Если бы на мне был такой костюм, когда произошел тот несчастный случай, то, возможно, я сохранил бы свои конечности.

Посмотри, к примеру, туда, вперед, под смотровое окно. Там янтарин, встроенный в полусферу из полированного стекла. Таким образом, его свет фокусируется и дает более сильный луч, светящий вперед, туда, куда ты смотришь. И если понадобится быстро оказаться в темноте, можно опустить на него заслонку.

— А зачем это надо? — Галар наморщил лоб, но в бочонок залез и попросил, чтобы ему помогли справиться с кожаными штанами.

— Изумрудные пауки идут на свет, когда тебя поднимают. Если света нет, то шансы уйти от них выше.

— Мой бочонок воняет рыбой, — проворчал Галар.

— Значит, в нем хранили селедку. Но поверь мне, это лучше, чем бочонок из-под самогона, которые мы брали поначалу. Алкоголь слишком сильно впитывается в дерево. В бочонке может стать очень жарко, ты начнешь потеть, алкоголь будет испаряться из древесины. А вдруг оказаться пьяным в колодце на глубине в пятьдесят шагов — в этом нет ничего хорошего. Я потерял троих славных ребят, пока мы поняли, в чем дело. Запах селедки — гораздо лучше!

Гламир просунул левую руку в расположенный сбоку рукав из буйволиной кожи. На запястье и на плече затянули ремни, чтобы внутрь бочонка не попала вода. Вместо правой руки был протез, в который вмонтировано специальное приспособление, позволяющее выстрелить гарпуном. Но Галару знать об этом не обязательно.

Гламир наблюдал за кузнецом через большое выгнутое стекло, вставленное в передней стороне бочонка. Его собственный бочонок имел еще ряд особенностей. Справа и слева на уровне головы были врезаны два дополнительных стекла, чтобы улучшить обзор. Единственное, что было хорошего в изумрудных пауках, так это окружавший их странный фосфоресцирующий свет. В отличие от мурен или морских змеев их можно было увидеть издалека.

— А что это за рычаги внутри? — проворчал Галар, из-за бочонка голос его звучал глухо. — Что за безмозглый карлик это выдумал? Как я должен ими пользоваться, если руки у меня в кожаных рукавах снаружи бочонка?

— Очень просто, ты берешь в зубы деревянную рукоять и поворачиваешь голову в сторону. Голубой рычаг высвобождает обратный клапан. Ничего сложного.

— Клапан? — недоуменно уставился на него Галар сквозь стекло своего костюма-бочки. — Зачем мне открывать дырку в бочонке?

— Это обратный клапан! — с наслаждением усмехаясь, ответил Гламир. — Вода внутрь не идет, по крайней мере, если все в порядке. Он выпускает воздух, если давление в бочонке становится слишком высоким, — он указал на насосы в дальней части пещеры, выглядевшие словно огромные кузнечные мехи, над которыми возвышались два деревянных рычага. — Из жидкой крови деревьев мы изготовили шланги. Изнутри они армированы проволокой. Через шланг в бочку нагнетается воздух. И если давление внутри становится слишком высоким, ты просто открываешь клапан.

— А как я это пойму?

— У тебя заболят уши. Станет легче, если открыть рот. Но лучше открыть клапан. Тогда воздух выйдет и давление выровняется. Если этого не сделать, давление будет повышаться и в какой-то момент шланг над тобой может лопнуть.

— Который сделан из крови деревьев, — несколько недоуменно произнес Галар.

— Эластичная смола. Не переживай по этому поводу.

— А красный деревянный рычаг слева?

— Им ты перекроешь отверстие для шланга наверху бочонка, если вдруг шланг порвется, чтобы внутрь не попала вода. У тебя в бочонке останется еще достаточно воздуха, пока тебя поднимут. Бочонок висит на тяжелой стальной цепи, которая крепится к медной петле в крышке бочонка. Мы поднимаем всех. Так что не бойся.

— Я не боюсь, — раздраженно прорычал Галар.

— Страх поможет тебе выжить там, внизу, парень. Так что лучше не быть излишне мужественным. Бесстрашные погибают первыми.

— Мы ведь не на битву идем.

На это Гламир ничего не сказал. Парень и так поймет, во что ввязался.

— Слева от себя увидишь канат. Если резко дернуть за него три раза, это будет сигналом к тому, чтобы тебя быстро втащили. Дернешь один раз — значит, стрелу крана, на котором ты висишь, нужно повернуть вправо, два — влево, четыре раза — вытравят больше цепи, чтобы ты мог спуститься поглубже. Впереди бочонка есть кожаные сумки для инструментов. Кирка, стамеска, молоток и в первую очередь сильный магнит. Тебе удастся отделить от того странного железа там, внизу, лишь несколько стружек. Тяжелой кожаной рукавицей ты их не ухватишь, и магнит поможет тебе собрать их.