— Зачем вы пришли в Ранделшайн? — снова повторил голос.

«Что ему на это сказать?» — вновь подумала я, а вслух произнесла:

— Ну хорошо, я пришла в Ранделшайн, чтобы посмотреть…

— На кого? — Голос перестал быть бесстрастным, в нем появились заинтересованные нотки.

— Почему сразу — на кого? — возмутилась я, чувствуя себя очень глупо от того, что беседую непонятно с кем.

— Тогда зачем вы пришли в Ранделшайн?

— Зачем-зачем? — передразнила я, ощущая легкое раздражение. Ну а кому бы понравилось вести разговор с туманом! — У вас нет других вопросов?

— Этот вопрос задают всем, кто идет в Ранделшайн, — невозмутимо сообщил голос.

— Кому это всем? Драконам его явно не задают.

— Хм…

— Так вы пропустите меня или нет?

— Как только вы ответите на мой вопрос.

— Вот уж новость!

— Зачем вы пришли в Ранделшайн?

— Да откуда я знаю, зачем меня направили сюда! — вконец разъярилась я. — Разве что… — Тут я призадумалась.

— Что? — снова заинтересовался голос.

— Разве что поглядеть на… — Я прикусила губу, лихорадочно раздумывая над загадкой Дорана. — На него!

— Кого — него? — удивился голос.

— На князя, — на выдохе сообщила я.

— Какого князя? — Голос стал требовательным.

— А у вас их тут много? Князя Ранделшайна, разумеется.

— Хм… зачем?

— Да какая вам разница! Я ведь уже ответила на ваш вопрос, вот и оставьте меня в покое! А на другой вопрос я вашему князю дам ответ, если он меня спросит об этом, — запальчиво откликнулась я.

Туман вмиг рассеялся, и я оказалась на солнечном берегу. Зажмурилась.

— Моя террина! — Эльф заключил меня с жаркие объятия.

Распахнула веки — над головой в чистом небе светило яркое солнце, под ногами обнаружился деревянный настил, а в смарагдово-зеленом лесу заливались пением птахи. Нас встречал сам Ремиз в окружении десятка воинов, одетых в кольчуги из черной чешуи неизвестных зверей. Я дала себе зарок: «Вот вернусь в свой мир и обязательно поинтересуюсь у Шайнера, что же это такое».

Раон был облачен в белоснежную сорочку и синюю безрукавку, расшитую золотом.

— Добро пожаловать в Ранделшайн, шерра, — склонился в поклоне мир Шеррервиль. Я присела в реверансе, приветствуя его.

Кузины и тетушка поспешили ко мне, и Лиссандра шепнула:

— Ты чего так долго?

— Долго? — удивилась я.

— Ага! Мы уже переживать начали, да и этот рыжий заинтересовался, а эльф так и вовсе чуть с ума не сошел.

Я призадумалась и бросила беглый взгляд на Раона. Рубиновый и впрямь не сводил с меня пристального взора. Да и по пути в город я ловила на себе его странный задумчивый взгляд. Но думала только о том, что вот-вот увижу Арриена. Меня не радовала окружающая местность, представляющая собой роскошный парк. Множество исполинских деревьев и пышно цветущих кустарников по краям дороги, вымощенной светлыми каменными плитами. От нее в разные стороны разбегались тропки, посыпанные мелким песком, словно лучики. Кругом стояли статуи, каменные скамьи оформляли изысканные барельефы и затейливо позолоченные узоры. Особенно монументально выглядела арка при въезде в город, высокая, опирающаяся на мощные колонны. Всю ее поверхность покрывала вязь незнакомых рун, которая плавно переходила в цветочный орнамент, сменяющийся искусными барельефами.

Город завораживал, город очаровывал, город звал меня. Я перестала слышать, что говорят мои спутники, не замечая никого вокруг. Я смотрела, впитывала, восторгалась тем, что видела. Белоснежный камень антавит причудливо изгибался, образуя изящные арки, невесомые галереи, массивные колонны, плавные изгибы окон и дверей, выпуклости барельефов и лепнины на фасадах домов, искрился на острых зубцах по краям плоских крыш. Ажурные кованые перила изящных балконов, магические фонари на высоких столбах в кружеве железного узора, мозаика из самоцветов, завитки из позолоты, горный хрусталь в высоких стрельчатых окнах — все сияло в ярких солнечных лучах. Повсюду звенели прозрачные фонтаны, играла легкая музыка, пели птицы, разговаривали обитатели и благоухало множество цветов. Они буйно цвели в больших каменных вазах, украшающих улицы, на клумбах у домов, виднелись в горшках, висящих с боков окон, вились по стенам и кованым перилам лестниц и балконов. Особый интерес вызвали у меня четыре башни, оплетенные дикими вьюнами и возвышающиеся над широким проспектом.

— Что это за здание? — подивилась я вслух и посмотрела на Эльлинира.

— Позвольте, я все объясню, — вклинился Ремиз и полностью завладел моим вниманием. — Там находится знаменитая на весь Омур магическая академия драконов — Вирре Тейм, так называем ее мы. В ней обучают магов и воинов. Шерра, вам, наверное, доводилось слышать о ней?

Я кивнула в ответ. Проспект, по которому мы ехали, повернул, и я увидела, что за высоким ажурным забором расположен сад, скрывающий княжеский дворец.

Ступив на подъездную аллею, ахнула, потому что замок был еще прекраснее, чем я его помнила. Все в замке было гармонично, продумано, выверено, но в то же время изящно, воздушно, волшебно…

Газоны в замковом парке радовали глаз изумрудной травой, идеально ровные клумбы пестрели яркими цветами, кусты удивляли разнообразием форм. Чуть поодаль виднелись самые высокие деревья — небесные великаны, изумрудные лиственницы, греллевсы, драконьи дубравники. Мне немедленно захотелось броситься туда, чтобы осмотреть это чудесное место и забыть обо всех, а главное, спрятаться от князя.