— Что ты подразумеваешь под словом — все? — невозмутимо отозвался князь.

— Я терплю тебя уже три сотни лет! Я бросила семью, друзей ради тебя, родила тебе детей. Терплю твоих многочисленных любовниц и, заметь, молчу.

— Молчишь? — Арриен всегда умел иронизировать.

В ответ я расслышала звук пощечины и, не удержавшись, чуть отогнула портьеру, выглядывая наружу.

Они стояли совсем близко от меня. Мне было отчетливо видно их перекошенные от гнева лица. Глаза Шайнера пылали огненно-красным светом, и он процедил сквозь стиснутые зубы:

— Говоришь, что терпишь меня? Что бросила все? Да разве тебе было кого бросать? Вспомни, кем ты была, Мирана? Штатным целителем небольшого городка. И кем ты стала? Признанной любовницей князя Ранделшайна.

— Но ты так и не сделал меня своей женой! И по-прежнему спишь в отдельной спальне, таская туда своих многочисленных любовниц!

— Да что ты про них заладила? Можно подумать, ты мне ни разу не изменяла!

— Так ты все-таки это заметил?

Шайн схватил женщину за плечи, и мне стало по-настоящему страшно, ибо я решила, что он ее испепелит своим разъяренным взором. Мирана, похоже, подумала о том же и приготовилась упасть в обморок, даже глаза закатила. Арриен отпустил ее и издевательски произнес:

— Не драматизируй! Я тебя слишком хорошо знаю, мы столько лет вместе. И зачем только я подарил тебе эти дополнительные две сотни лет жизни?

— Жалеешь? — ядовито поинтересовалась Мирана, едва угроза для ее жизни миновала.

Шайнер подарил ей угрюмый взгляд, но женщина не вняла его молчаливому предупреждению.

— Намерен меня заменить? Готов признать своей другую скудоумную человечку? Или на сей раз ты изберешь девицу другой расы?

— Помолчи, — повелительно рявкнул Шайн. — Лучше займись своими делами!

— Ты мне приказываешь? — Мирана перешла на крик. — Я устала, слышишь, устала прислуживать тебе! Мне надоел этот город, этот замок, все его обитатели! Я устала от всего!

— От всего? — рыкнул дракон. — Давай уточню, от чего ты могла устать. От примерки нарядов и украшений? От многочисленных приемов и балов? Или от молодых поклонников? О! Понял, ты устала от меня и наших детей. Так ведь, Мирана? Думаешь, я не вижу, что ты занимаешься исключительно своей собственной персоной? Ладно, Нойррану почти сто пятьдесят лет и он самостоятельно может о себе позаботиться, но вот Рине еще только десять. Она нуждается в твоей заботе и ласке, а ты бываешь весьма жестока к ней.

— Ты тоже не уделяешь внимания нашей дочери, а ей нужна твердая мужская рука.

— Я занят.

— Чем? Прыжками от одной любовницы к другой?

— Лучше помолчи…

— А иначе что? Что ты сделаешь? — истерично взвизгнула Мирана.

Послышались тяжелые шаги, а затем я с ужасом увидела, как длинные пальцы ухватили край портьеры и с легкостью отодвинули ее в сторону. Не отдернули, а именно чуток отодвинули, но этого хватило, чтобы Арриен увидел меня. Наши глаза встретились — мои, округлившиеся, испуганные, и его, в которых застыла странная тоска. В этот момент я окончательно поняла, что этот Шайн другой, не мой. Лицо этого чужого Арриена поражало выражением силы, власти, безграничного могущества и уверенности в том, что его обладатель всегда и во всем прав.

Бессознательно закрыла лицо ладонями и почувствовала, как мое тело охватил озноб. Резко отняла руки от лица и обхватила ими свои плечи, искоса поглядывая на приоткрытую створку окна, всерьез подумывая о побеге. Останавливало только одно — все-таки мы были на пятом этаже.

— Почему ты меня совсем не слушаешь? — Наш молчаливый диалог с мужчиной был прерван очередным истерическим визгом Мираны, о которой мы оба позабыли.

Шайн шумно выдохнул и вернул портьеру в прежнее положение. Я удивленно глядела, как тяжелая бархатная ткань вишневого цвета закрывала от меня комнату.

— Мирана, — послышался спокойный голос дракона, — давай окончим этот бессмысленный разговор.

— Это ты считаешь, что он бессмысленный, а я думаю по-другому.

— Ну и какой смысл в этом споре? — сдержанно отозвался Арриен.

Ответить Мирана не успела, так как послышался стук и раздался мелодичный голос:

— Я вам не помешала?

Портьера колыхнулась от сквозняка — в комнату кто-то вошел.

— С приездом, матушка, — откликнулся Шайнер.

— Солнечного дня, Эрриниэль, — с неудовольствием приветствовала гостью Мирана.

— Слышала я, что у вас гости? — полувопросительно проговорила эльфийка.

— Да, — несколько раздосадованно молвила мать Рины, — приехали тут некоторые, вроде проездом, а сами сидят уже целый день, да еще и ужин в их честь нужно устраивать.

— Мирана! — одернул свою женщину дракон.

— А где мои внуки? — дипломатично сменила тему Эрриниэль.

— Пойдем поищем, — утомленно предложил Арриен, — а ты, Мирана, займись подготовкой к предстоящему ужину.

Когда сквозняк вновь сообщил мне о том, что дверь открылась и закрылась, я перевела дыхание. Осторожно высунулась из-за шторы и, убедившись, что никого в комнате нет, спрыгнула на пол и позвала: