Боль? Боли не было…

«Умирать — бесполезное и унылое занятие, лучше к нему не привыкать», — была последняя глупая мысль прежде чем, ослепительная вспышка поглотила меня…

Астерит

Вновь мое сознание находилось в печально известной пещере. Который раз я видел все тот же черный куполообразный свод. С него по-прежнему свисали ярко алые острые сталактиты, а черный-красный каменный пол мерцал в тусклом свете.

«Вновь сон», — неспешно думал я.

Действительно, а куда спешить? Это ведь сон. Со мной по-прежнему была молчаливая, кроткая спутница — Еринель. Только сегодня она была еще более печальна и задумчива чем обычно. В сегодняшнем сне не было путешествий по ее прошлой жизни, не было странных образов, чужих воспоминаний. Мы просто сидели на каменном алтаре, там где ее душа обрела последнее пристанище…

«Как странно. Иногда на душе наступает покой просто в тишине. Просто от понимания, что кто-то особенный рядом», — продолжил я мысленный диалог, совершенно не стесняясь, смотря на тихую жрицу Алкида.

Сейчас мне было хорошо, только от понимания того, что я хоть немного скрашиваю ее одиночество.

Неожиданно картинка умиротворяющего безмолвия начала меняться. Еринель забила мелкая дрожь. Фиалковые глаза наполнились слезами. А маленькое, тонкое тельце начало бледнеть, словно призрак, растворяясь в пространстве.

— Что происходит? — быстро вскакивая с алтаря, спросил я.

— Пророчество… — голосом полным боли отозвалась Еринель.

Больше ничего Еринель сказать не могла. Она лишь бессильно зажала уши руками, словно слышала нестерпимые крики. Но в пещере было тихо.

— Что происходит? Разве это не сон?

Ответом мне была тишина. Медленно ко мне начало приходить понимание, что это не просто сон. Я как обычно не помнил, что лег спать. Воспоминания словно шквальный ветер разом обрушились на мое сознание…

— Еринель ответь, что происходит? — я схватил девушку за плечи, призывая дать ответ. — Что будет дальше?

Фиалковые глаза вновь наполнились болью.

— Что будет дальше? — тихо повторила мой ответ жрица. — Источник освободиться. Сила найдет своего хозяина.

— А, что будет с тобой? — я задал вопрос, но боялся услышать ответ.

— Надеюсь, я получу покой…

Боль нестерпимая боль в секунду заставила меня согнуться пополам. Теперь все сомнения, что я сплю, пропали. Не в силах сопротивляться я опустился на каменный пол. Боль была настолько ужасной, что казалось, что каждую мою мышце скручивают огненными щипцами, а затем выдирают из тела…

— Не сопротивляйся, — сквозь нестерпимою боль я слышал тихий голос. — От нас ничего не зависит. Все предрешено.

— Тихо, — издалека, донесся чужой голос. — Больше больно не будет. Обещаю.

Медленно, теплыми волнами боль начала уходить. Казалось, что солнечные лучи закрыли сознание, и голос тихий и спокойный звал…

— Астерит, я знаю, ты меня слышишь, — голос Лики зазвучал словно ниоткуда. — Помнишь, что я тебе обещала?

Сил отвечать не было, да и мысли путались. Я понимал только одно, неизбежное и решающее совсем рядом. И Лика снова оказалась в эпицентре событий. Спрашивается: что делают демоны? Почему они допустили ее к очередной глупости?

Неожиданные прикосновения, неведомого приятной негой отбросили все остатки невыносимой боли.

— Я не допущу твоей смерти, — твердо прозвучал голос Лики в моей голове и исчез.

Осторожно я открыл глаза. Рядом со мной на коленях сидела Еринель. Ее тельце стало совсем прозрачным, а голос тише шума ветра.

— Она пришла, — едва заметным прикосновением я почувствовал тонкую ладошку. — Но уже слишком поздно…

Эта была последняя фраза, прежде чем жрица Алкида растворилась во мраке…

Лика

— Ну, вот опять, — попыталась произнести я, еще не видя ничего перед собой.

Подобные ощущения уже начали утомлять. Вновь разноцветные пятна гурьбой заволокли мое сознание. Если зрение меня в очередной раз подвело, то тактильные ощущения были многообещающими…

Все тело била мелкая, пронизывающая дрожь от сильного напряжения мышц. В ушах стоял звон, словно императорский оркестр играл прямо в голове. Волосы неприятно прилипли к лицу, что хотелось сбрить их немедленно. А еще моим ногам и многострадальной попе было холодно, значит, в очередной раз свалилась на каменный пол. На котором сейчас благополучно лежу…