Огненный щенок, совершенно не разделял мнения отца своего создателя. Выражая свое неодобрение грозным рыком.

— Как ты думаешь маме понравиться? — с восхищением смотря на зверя спросил маленький бесенок.

— Она будет в восторге, — уверенно заявил Алекс.

Неожиданно после слов демона в нескольких метрах от счастливой семьи черными искрами замерцала арка перехода.

— Мама! Мамочка! — с громким криком бросился вперед мальчонка, попадая прямиком в раскрытые объятия…

— Невообразимо… — одними губами прошептала я, наблюдая за происходящем.

В этот миг пространство вновь закружились. Краски слились в единой пятно…

Лика

— С возвращением, — прорычало что-то совсем рядом с моим ухом.

По гневному пыхтению сверху сразу двух демонов было понятно, что появление моего сознания в теле уже засекли, и нет смысла дальше валяться на земле. Не спеша я отрыла глаза.

Так и есть два демона, грозными гористыми хребтами нависли надо мной. За их спинами виднелись высокие пики деревьев, и больше ничего…

«Интересно, а мы в своем мире?» — мысленно задалась я вопросом.

— Ну, и где тебя носило? — буквально проорал Алекс.

— Беседовала со старой знакомой, — тихо проговорила я.

Ой, даже не знаю, что они подумали на мою фразу. Но ясно было демоны не просто злы, они до предела разъярены.

«Ну, и черт с ними», — решил внутренний голос, давая телу команду прекращать пугаться и уже вставать с холодной земли.

Подниматься я не спешила. Лишь осторожно приняла сидячее положение, искренне надеясь, что демоны придерживаться правила: лежачих не бить…

— А пророчество все же сбылось, — с самой милой улыбкой, на которую была способна, проговорила я.

— Да это было сразу ясно, как только твой эльф ринулся прочь с портала, — ни чуточку не смягчая тона, прорычал Алекс.

— Ааааа, — глубокомысленно в ответ заявила я.

Демоны замолчали, тихо смотря на меня. Я же не нарывалась, так как с абсолютной уверенностью заявляя: молчание золото.

— Вот ответь мне, наивное существо, — от слов императора Таноса, я аж подпрыгнула на месте. — Долго будешь продолжать рисковать жизнью?

Маркус впервые за время моего пробуждения подал голос. Сейчас он присел на корточки, и вопросительно смотрел мне в глаза. Алекс же тихонько стоял в сторонке, напряженно скрестив руки на груди.

«Кажется это допрос», — заглатывая комок, образовавшийся в горле, вынуждена была констатировать я.

— Поверишь, если скажу, что не ведала, что творю.

Расчет был прост: постараться сыграть святую наивность, глядишь, демоны не станут руки марать об умалишенную.

— К сожалению, — горько улыбнулся Маркус продолжая смотреть мне в глаза. — С каждым разом я понимаю, что это чистая, правда.

Вот и замечательно. Сейчас по закону жанра, большие и благородные демоны, должны меня пожалеть и отпустить на все четыре стороны… Но демоны даже не шелохнулись, явно ожидая от меня дальнейших действий.

— Как вам удалось нейтрализовать Дарьяна? — ничего умнее как перевести тему, я не придумала.

— Лика, добровольные жертвы в большинстве своем являются мощным магическим аккумулятором, — Маркус сказал это так, словно двухлетнему ребенку объяснял прописную истину.

Вот и чего я должна была понять из данной фразы? Сотни тысяч существ умирают каждый день. Некоторые из них даже добровольно. Но вот к таким последствиям подобные жертвы не приводят.

— И чему тебя только Люциан учил? — печально покачал головой повелитель Таноса, понимая, что я так и нечего и не осознала.

— Не заводить рискованных знакомств, — многозначительно посмотрела я. — А если коротко и доходчиво… У вас же с самого начала был план?

— Рада, что ты в нас не сомневалась, — ухмыльнулся в стороне Алекс. — Изначально было понятно, что Дарьяну нужна ты. Так, что твоя жизнь была в безопасности. Дальнейшее нас мало интересовало.

Я продолжала недоуменно хлопать глазами.

— Лика, как только ты подключилась к Источнику, в пещере создалось настолько сильное магическое сопротивление, что часть артефактов Дарьяна попросту сгорело, — наконец на понятном языке разъяснился Маркус.

— Дальнейший исход предрешила грубая физическая сила, — в свою очередь произнесла очевидное.