Негромко звучала музыка. Половина из круглых деревянных столиков была пуста. В дальнем углу пятеро взрослых мужчин играли в бильярд. На небольшом танцполе обнимались в танце несколько парочек, а барная стойка располагала десятком свободных мест. Устроилась сбоку и на какое-то время зависла, тупым взглядом пялясь в гладкую лакированную поверхность, в которой смутно отражалось моё бледное лицо.

Я пришла сюда не знакомства заводить, а просто выпить, так что плевать, как выгляжу. Тем более что на меня редко обращают внимание.

— Привет, — раздался приятный мужской голос напротив, и я лениво подняла глаза на бармена. Улыбается, словно премию Оскар на днях получил, а работает здесь так, ради скидки на выпивку. Бармен ловко протирал бокал белым полотенцем, и это больше привлекало моё внимание, чем его симпатичная физиономия, потому что не для меня эта физиономия, а для кого-то вроде вон той сексапильной официантки.

— Слышал, после того, как с тобой здороваются, обычно говорят что-нибудь в ответ, — продолжал улыбаться бармен.

— Ром с колой, — ответила я, незаметно напуская на левую часть лица побольше волос.

Бармен задержался на месте, продолжался светить мне в лицо своей белозубой улыбкой.

— Двойную порцию, — добавила я, не сводя с него твёрдого взгляда.

Возможно, я бы даже сказала, что он симпатичный, если бы это имело смысл. Возможно, я бы даже сказала, что эта белая рубашка отлично подчёркивает рельефы его тела, если бы и это имело смысл. И возможно, я бы даже решила позаигрывать с ним, если бы была в более лучшей форме и не в таком плохом настроении, но… я не в лучшей форме и в не хорошем настроении.

— Ром с колой, — повторила я более настойчиво, — и если не хочешь, чтобы я разрыдалась прямо у тебя на глазах, то, пожалуйста, поторопись.

— Не хочу, — улыбка бармена наконец прекратила ослеплять, — чтобы ты разрыдалась. — Он вернул пустой бокал на стойку, опёрся руками на столешницу и слегка наклонился вперёд, внимательно глядя в моё лицо, будто изучая.

Мне нравится карамельный оттенок его кожи. И глаза тоже нравятся. Большие и совершенно непонятного цвета. Может из-за тусклого освещения, может сами по себе такие. Радужки кажутся зелёными, но стоит ему слегка наклонить голову и цвет приобретает тёмно-золотистый оттенок.

— Тогда чего ты хочешь? — слегка смутилась я. — Я пришла выпить. У вас тут какие-то особые правила для новеньких? Я впервые в этом баре.

— Нет никаких правил, — вновь улыбнулся бармен, мотнув головой и отбросив со лба несколько густых прядей тёмных волос. Затем протянул мне руку. — Документы.

— Что?

— Документы, — потряс ладонью. — Документы, покажи.

— А, да, — растерялась я и тут же полезла за водительским удостоверением. Протянула бармену. — Права пойдут?

— Конечно, — парень изучающе уставился в документ, и я вдруг про себя отметила, что мне нравится, как выступают вены на его жилистых руках.

Неутешительно вздохнула, и принялась выводить подушечкой пальца невидимые узоры по лакированной столешнице.

— Аритея Холт, — прочитал вслух официант, вдруг улыбнулся шире, посмотрел мне в лицо и зачем-то повторил по частям. — Ари…тея Холт.

— Да, это моё имя, — дёрнула я плечами, чувствуя, как кровь приливает к щёкам, то ли от его пристального взгляда, то ли из-за того, что моё полное имя мне всегда немного смущало. В основном, все зовут меня Тея. Но я точно знаю, что Аритея – моё настоящее имя. Имя, которое дали мне мои настоящие родители. И это всё, что я помню из своего детства.

Парень протянул мне мои права и вскоре протянул мне бокал заказанного мною напитка. Вновь упёрся ладонями в столешницу. Его глаза вновь блеснули оттенком золотистого и этот невероятно симпатичный бармен, к моей неожиданности стал первым, кто произнёс сегодня эти слова:

— С днём рождения, Аритея Холт.

— Тея, — сглотнув поправила я и сама от себя того не ожидая вдруг впервые за сегодня улыбнулась. — Спасибо.

— Тея, — повторил за мной бармен с таким видом, словно пробует на вкус нечто сладкое, и протянул мне руку для рукопожатия. — Приятно познакомиться, Тея. В честь дня рождения, напитки за счёт заведения. — Он будто бы заикнулся, что ли, и вдруг выдал: — Я – Ха… Харви.

— Харви, — промямлила я себе под нос, и вместо того, чтобы ответить на рукопожатие, осушила бокал с ромом до дна и со звоном опустила на барную стойку. Слегка скривилась и прикрыла рот ладонью, словно это поможет справиться с пожаром в горле. — Харви, это имя или фамилия?

Парень усмехнулся. И его смех мне понравился ещё больше. Облизал губы, отведя задумчивый и слегка напряжённый взгляд в сторону, а затем вновь посмотрел на меня:

— Просто Харви.

— Харви Харви? — усмехнулась я, чувствуя, как в голове просыпаются первые пьяные звоночки. — Ладно, Харви Харви, — я протянула ему пустой бокал, — повтори.