– Леха, ну куда ты смотришь? Сколько раз повторять можно? Контролируй положение горизонта относительно капота. И на вариометр [29] не забывай поглядывать.

Мокренькие у меня из самолета вылезали. Больше всего пришлось помучиться с Барашкиным - несмотря на невзрачный внешний вид, оказался очень сильным. Как зажмет ручку управления, так я еле-еле обеими руками в нужное положение сдвину. Пришлось на земле учить умению работать только пальцами.

– Управлять нежно надо, как девушку держишь.

Заставил сгоревшую спичку, удерживая за торцы большим и указательным пальцем, поднимать над головой и опускать к коленям десяток раз подряд. Сам продемонстрировал этот фокус, которому когда-то отец научил. Потом Васю заставил. Два коробка извел, но приучил.

Всему необходимому за две недели, конечно, не научишь, но стыдно за парней мне не было, когда капитану Зарубину, новому начальнику воздушно-стрелковой службы полка, их передавал. А главное, ребята поняли, что война - это, прежде всего, работа. Тяжелая, нудная, требующая умения и самоотверженности, но работа. Изо дня в день, из месяца в месяц...

Вот только... Леха погиб через неделю - рядовой тренировочный полет на боевой машине. Откуда взялись те два мессера, непонятно. Прошляпили наблюдатели ВНОС. Подожгли сержанта при заходе на посадку, когда скорости практически уже не было. Терентий Одиноков ведомым у лейтенанта Гродненского воевал почти три месяца. Погнался за уже сбросившим бомбы "лаптежником", подошел слишком близко и нарвался на очередь стрелка. Ему бы снизу зайти в "мертвую зону", скорости уровнять... Вася Барашкин до сорок третьего тоже не дожил - зенитный снаряд "Эрликона", когда штурмовиков сопровождали, предназначенный для Ил-2 угодил прямо в кабину истребителя...

– Ленка, тебе что, совсем не стыдно?
– в очередной раз попробовала увещевать подругу Нина.
– То с одним гуляешь, то с другим. А еще комсомолка!

Елена лениво потянулась, села, осмотрела поляну, на зеленой травке которой они загорали, завела руку за спину, расстегивая лифчик, и подставила ласковым лучам солнца свою грудь.

– Бессовестная, - прокомментировала младший сержант, с явной завистью рассматривая выдающийся бюст оружейницы.

– Дура ты, Нинка, - начала вдруг отвечать подруга, - мне их жалко. Вот, просто по-человечески жалко. Мальчики ведь еще. Чего они в жизни-то видели? Школа, трехмесячные курсы взлет-посадка, как Елизарыч говорит, и фронт, где их со дня на день убьют.

– Типун тебе на язык!
– недовольно отреагировала Скалозубова.

– А что, не так, что ли?
– в растяжку совершенно спокойно ответила старший сержант.
– Сколько уже их, этих мальчиков через наш полк прошло? Хорошо, если могилка с фанерной пирамидкой у полевого аэродрома останется, а то ведь как обычно в похоронке пишут - не вернулся с боевого вылета, - она глубоко вздохнула, как будто назло подруге высоко вздымая свою обнаженную грудь, и продолжила: - А я им маленький кусочек счастья дарю.

– Да уж, маленький, - стояла на своем мотористка, оглядывая всю крупную, может быть несколько пышноватую, но пропорциональную фигуру сильной подруги.

– А что, лучше как Валька, которая на всех сверху смотрит? На нее целый полк облизывается - вот одарил же Бог красотой - а она нос воротит. Гордая, почти с высшим образованием, добровольцем в армию пошла и уже с медалью.

– Я ее в бане без всего видела, - вдруг призналась Нина, - такая хорошенькая. Как из сказки на Землю спустилась.

– А я тебе о чем, - подтвердила Елена, переворачиваясь на живот и сдвигая сатиновые трусы ниже, чтобы верх попы тоже загорал.
– Эти сержантики после училища увидят ее, и спать не могут, а им ведь не сегодня-завтра в бой лететь.

Скалозубова посмотрела на подругу, тоже перевернулась, подставляя солнцу спину, и в первый раз промолчала, не зная, что еще сказать. Потом вдруг вскинулась:

– Ну, все равно, ведь нельзя же со всеми подряд!

Оружейница ответила почти сразу: - А я разве со всеми? Только с симпатичными, - лениво потянулась всем своим крупным телом, опять перевернулась на спину, вновь подставляя солнцу свои внушительные груди, и добавила: - Они такие сладенькие... в первый раз. Некоторые аж дрожат, как им хочется.

– Это еще вопрос, кому больше хочется, - не преминула подколоть Нинка. Но потом успокоилась, еще раз посмотрела на вольготно раскинувшуюся подругу, осмотрелась и тоже сняла лифчик. Грудки у нее были небольшие, остренькие, но, судя по одобрительному взгляду Елены, на ее худеньком теле смотрелись вполне даже ничего.

Они пролежали на солнышке почти до обеда, иногда перекидываясь ничего не значащими фразами, а когда уже оделись и почти привели форму в порядок, мотористка опять завела разговор все на ту же тему: