— Это не ерунда, я говорю, что ты не надёжный человек! И ты мне не друг! — Антон поднялся, и тяжело дыша, смотрел прямо в глаза собеседнику.

— Я не буду спорить, но, то была адская боль, никто бы с ней не совладал бы.

— Чувствовать боль, и говорить о ней — разные вещи! Ты, Артём не создан для этого мира, странно, что ты ещё жив.

— Хватит! Пора примириться, сейчас не то время, что бы разъяснять глупые вопросы.

— Нет, не хватит! Я должен знать, человека, которому придется доверить свою жизнь! — Антон взял друга за воротник.

Артём смотрел в налившиеся кровью глаза обидчика, но не стал развивать тему дальше. Резко оттолкнув Антона, парень просто отсел в противоположном углу. Грачёв погрузился в свои мысли, анализируя услышанное от друга. Было очень грустно и больно слышать такие слова. В тяжких мыслях прошёл весь день, а вечером Артём подполз к мальчишке, живущему тут раньше.

— Парень, у тебя что — нибудь покушать есть?

— Неа.

— Жаль.

— Очень хочется, да, дяденька?

Артём взглянул на веснушчатое лицо мальчика, которое с трудом угадывалось в темноте. Ребёнок был очень худым, даже истощённым, на нём были какие — то тряпки, которые одеждой никак не назвать. Бедолага видимо очень долго прожил здесь, ибо был похож на скелета.

— Хочется.

— Ты, дяденька, только воду из ямы не пей.

— Конечно.

— Не удивляйся. Многие доходили до этого, ты лучше дождя подожди, он часто бывает. А покушать траву можно, когда ещё вырастет. И грязь тоже не ешь, от неё только больше голод мучает.

У Грачёва даже слёзы на глазах навернулись. До того было жаль людей, которым не посчастливилось оказаться в яме. Есть землю, пить грязную воду…. До чего доходят люди?

Артём вернулся на свою кочку, свернулся посильнее, и попытался уснуть, но навязчивый голос утренний богини вертелся в голове.

— Убирайся, ведьма! — закричал Антон.

Грачёв увидел, как над решёткой скрылось лицо Кристины.

— Нет, постой! — парень запрыгнул, ухватившись за решётку. — Девушка, стой! Прошу!

Кристина остановилась, постояла минуту, потом повернулась, и направилась к яме.

— Спасибо! — искренне произнёс Артём.

— Ты бы научил зверька своего манерам.

— Да ты на него не злись, бедняга многое пережил.

— Все вы республиканцы звери!

— И всё же ты помогаешь мне.

— И чем же?

— Ты рядом. Я знаю, что ещё жив.

Девушка смотрела в живые глаза парня на мёртвом лице. В них сверкал огонь надежды, в них угадывалась жизнь. Смотря на пленника, Кристина вспомнила единственного любимого и родного человека — маму. У ней бы ли такие же глаза, и когда маленькая девочка смотрела в них, она не теряла веры в будущее.

— На, поешь, и попей.

— Спасибо, ты ангел.

Такого о себе Кристина никогда не слышала.

— Ты самый прекрасный человек на свете.

Девушка не смутилась, не покраснела, она просто никогда не испытывала таких чувств, и не знала, как на них реагировать.

— Ладно, мне надо идти, завтра вечером жди.

— Чего ждать?

— Просто постарайся не уснуть!

— Постой, куда ты?

Но девушка уже умчалась, скрывшись в темноте. Артём спустился, развернул серый платок. Из еды он обнаружил вареные яйца, пресный хлеб, вяленое мясо и конечно, вода во фляге. На одного этой еды было мало, а на всех обитателей ямы ничтожно мало.

— Идите, тут еда, — шёпотом позвал Артём.

У парня и мысли не возникло, съесть, всё одному, не поделившись. Это было бы не правильно, не по — человечески. Но подошёл только один мальчик.

— А чего старик не идёт?

— Он не есть, — ответил паренёк. — Совсем. И не говорит, ему язык вырвали.

— Понятно. Антон, хватит обижаться, иди, поешь!

Друг, молча, отвернулся.

— Почему вы поссорились? — спросил мальчик, ломая буханку хлеба.

— Просто он устал сильно.

— Я понимаю.

— А яме люди с ума сходят, кто — то бормотать про себя начинает, кто — то об стенку бьется, некоторые утопиться пытались.

— А кто — нибудь сбегал? — шёпотом поинтересовался Артём.

— Сбегали, но многих ловили.

— Не всех, да?

— Не надо, дяденька, не убегай, тебя поймают, и убьют.

— Всё же лучше, чем тут гнить.

— Да, наверное, — мальчик загрустил, и Грачёв понял, что пора переводить тему.

— А тебя как зовут? Меня Артём.

— Стёпа.