По обе стороны двери с армейской символикой и кодовыми замками. Кнопки потыкали все, предлагая самые немыслимые комбинации. Секрет оказался не по зубам разыгравшейся фантазии.

Лестничные горки. Вверх-вниз. Вниз-вверх. За первым поворотом уперлись в лифт.

– Работает?
– вдавил кнопку вызова Лонко.

Никаких ,,телодвижений" на манипуляции.

– Нас ждет, - ворчит Харли.

Подоспел Джок. Извлек универсальную отвертку с запасками в ручке, выбрал необходимую, вскрыл пультовую панель. Сунул в провода. На пробнике вспыхнул зеленый огонек.

– Напруга есть. Попробуем... попробуем... попробуем.

Выбирая жилы, часть концов скручивал, часть разводил, сколько позволяла длинна. Коротнет еще! Один раз ойкнул.

– Током ебн...ло.

Зои болезненно сморщилась. Зачем он ругается?

Загудел двигатель, завизжали лебедки, скрипя, поехала кабина. С шипением раздвинулись двери.

Феликс глянул внутрь.

– Вниз не поедет, - предупредил он товарищей.

– И что?
– Лонко вошел в кабину.

– Ничего, - следует за ним Феликс.
– Лестница в небо. Led Zeppelin. Э... какой-то мохнатый год.

Набились ехать и Джок нажал ,,вверх". Лифт затрясло, задергало.

– Кончает, - выдал Феликс, закатывая глаза, за что схлопотал тумак под ребра от Юшенг. Набитые до мозолей костяшки болезненно впились в ребра.

– Будет не прикольно, если застрянем, - волнуется Харли и вспоминает Игру.
– В брошенной шахте. Помните? В лифте ловушка была.

Влад пытался выглядеть спокойным и выдержанным. Обычные, дескать, вещи происходят. Красные уши выдают волнение.

Нелады, у тебя с нервами, кэп, - чуть ли не в лицо скалился Флакки.

Надрываясь железным скрипом, лифт карабкался на этаж. Замирал, завывал и дергался. Однажды резко просел, вызвав в кабине оживление.

– Я летать не умею!
– Феликс, обхватив за шею Чили и Юшенг, повис на девушках. Схлопотал дружеских плюх, но не успокоился.
– Не бросайте меня! Я хороший.

Бросить бы не бросили, но по рукам надавали. Чтобы не лапался. Нашел наивных малолеток.

Техника осилила пролет на последнем издыхании и остановилась.

– Конечная! Дальше самоходом!
– объявил гнусавым голосом Харли.

Открыть двери пришлось повозиться. Набор Джока спас из внепланового заточения.

Посветили фонарями. Маленькое фойе. По периметру перегородки с мутными от пыли стеклами.

Столпились, решая куда идти.

За фойе, коридор расходился на три стороны. Огибавший шахту лифта, выглядел очень разоренным. Дорогу преграждали завалы ящиков и коробок. Напоминало баррикаду.

Фонарь Лонко осветил нечто похожее на торчащую вверх человеческую ногу.

– Жмур!
– восхитилась Джилли, пробираясь вперед.
– Глянем?

Странно, но предложение анархистки никто не поддержал.

Свет фонарей стрельнул в следующее ветвление коридора. Ровная труба. Даже подозрительно.

Последний - третий, что-то средние, между двумя предыдущими.

– Сюда, - предложил Джок, не дожидаясь решения Влада. С ним не стали спорить.

С осторожностью перешагивали через брошенные предметы. Сторонились черных дверных проемов. Если светили внутрь, то бегло. Никого? Никого. И двигались дальше. Уже преодолев большую часть пути, сгрудились в нерешительности. За дверью, видно в иллюминатор, коротко вспыхнул и тут же погас свет.

Лонко взял нож прямым хватом. Тычковый удар самый быстрый.

– На счет раз...
– прошептал он.

Его слова почти не слышны, но понятны.

Харли мотает головой.

– А если изгой? Дальше идем. Тихо.

Неприемлемо. Тем более если действительно изгой.

– На счет раз...

Лонко берется за ручку. Скрежет петель слышен во всем мире.

Свет вспыхнул...

Лонко держит паузу и продолжает тянуть.

– Крак... крак... крак, - квохчут петли.

Свет гаснет...

– Подожди, пока загорится, - советует Влад.

Юш выдвигается подстраховать. Торопливо наматывает ремень на руку. Пряжка болтается кистенем. По Игре они с Лонко работали в паре. Неплохо получалось. А как по жизни? Она чувствует напряжение его мышц. Он готов. В голову лезут всякие неуместности...

Влад рывком распахнул дверь. За дверным порогом жилой кубрик. Под потолком искрила выдранная из ниши лампа. Качнет сквозняк - сомкнуться разорванные контакты. Еще раз качнет - разомкнуться.