– А тут веселей, - фонарь Харли пробежал табличку. Сектор С-1. Поверх надпись краской. ,,Кранты всем!" И ниже ,,Пошел на х...й!"

– От души!
– дал заключение прочитанному Феликс.

– Никогда не слышала про такой сектор, - ,,почеркала" светом надпись Чили.

– За то теперь увидела.

– Его?

Скелет человека лежал у самой стены, отвернувшись от всего. Словно в последний момент испугался и пытался ничего не видеть.

Свет пяти-шести фонарей сошелся на останках.

– Изгой?

– Кто его знает.

– А кто еще. На уровне давно не живут.

Минута базар-вокзала, поделиться известными все сплетнями об изгоях. Ничего конкретного. Ничего хорошего

Чем неприятен мертвец? Уж конечно не своим видом. Кости и кости. Не белые - серые. Умер приятель, повернувшись к собственной смерти жопой. Не все герои в лицо ей смотреть. Беспокоит другое, останки прямое доказательство слухов блуждающих по Термитнику. И как знать, не окажутся ли и другие явью. Пресловутый Бремсберг, куда уходят неприкаянные и отчаявшиеся. Кишка - пристанище тех, кому нигде больше не нашлось места. Объекты досужих домыслов вполне могут оказаться гораздо ближе, чем представляется. И совсем не в тех тонах, какими их рисуют.

Сразу стало не уютно. Словно они оказались на вражеской территории и выдали себя неприятелю. Лопухнулись выходит с пожаром. А думали... Не хрена не думали....

– Пожрать бы, - вернул ребят к реалиям бытия Харли.

Место для перкуса нашли скоро. В довольно большой комнате полно столов, у задней стены из-под лопнувшего листа сочится вода. Первым попробовал Лонко.

– Вроде ничего.

Чили сербнула с ладошки.

– Дизентерия на вкус не определяется, - зацепил девушку Феликс.

– Слушай, медик! Не выпрашивай.

– Гинеколог, - поправил Феликс.
– Когда-нибудь ты попадешь ко мне на прием. Вот тогда, - он потер руки...

Чили едва не поперхнулась глотком. Больной, честное слово!

Напились по очереди.

– Лучше немного оставить, - посоветовал Влад экономить крохи еды.

– Слышьте?
– накинулся Феликс на Харли.
– Хорош лопать!

Совету вняли неохотно.

Джок покопался включить радио в разбитую розетку. Кроха долго трещал, но не вякнул вразумительного слова.

– Как там, на Большой Земле?
– подсел поближе Феликс. Сквозь треск ничего не разобрать.

– Кисло, - ответила Джилли.

Помучив аппарат, выключили.

Тихо до тошноты. И темно. Будто в грязи утонули. Запах гари накрепко впитавшийся в одежду отвратителен. Все молчат. Неужели не о чем поговорить? Выходит не о чем. Разве что о том, как хочется есть.

– По-моему мы удаляемся от спасения, - хнычет Харли.

– Если отчего-то удаляешься, значит, к чему-то приближаешься, - философски заметил Феликс.

– К чему?

– По логике к поверхности, - как-то настороженно произнес Влад. Идея слишком опасна.

Не опасней, чем...., - даже капитаны не всегда знают ответы. Но ведь вовсе не обязательно знать имя опасности, достаточно понимать её серьезность. Влад понимал. Не зря же он столько времени провел на толкучке, внемля рассказам бывалых людей. Не тех что торгуют. Тех, кто ходит за Охранный Периметр. Чья профессия - рисковать.

– Охуетительная перспектива, скажу вам..., - злобится Джок.
– Предки были дураки, лезли в землю, а мы поумнели прем на поверхность.

– Ну и что? Глянем как там. Может нормально. Рапторов же отправили?
– не понимает Джилли пессимизма Лба.

– Вот именно. Рапторов отправили.

– А чем мы хуже? Ничем. Утрем им нос, - анархистку ни с чего понесло.
– Да, мы!.... Да, их!.... Да, ух!....

Джоку у нее не выспорить. Все не дрогнув, скажут - не хуже!

Посидели. За отсутствием радио послушали треп Феликса. Наскучило - подремали.

Влад поднялся первым. Решительно. Выбор сделан. Возможно, он был бы другим, но обстоятельства не позволяют его изменить. И он пока еще капитан ,,Сталкеров!

– Подъем!

– Нет в тебе романтики, кэп, - вздыхает Феликс.
– Нет бы ... Свистать всех наверх!
– и перешел на кривой фальцет.
– Полундра! Каррамба! Якорь вам в зад! Шевелитесь сухопутные крабы!

По дороге, сыграли футбол, распинав, друг дружке пустую банку из-под пива. Редкость достойная музея! Когда-то пиво продавали в алюминиевых банках. Игра закончилась быстро. Неуклюжий Харли растоптал ,,мяч".

– Слон!
– рассердилась на него Джилли. У девчонки ловко получалось обводить остальных.