Он жив! Теон жив! Это всё меняло.

– Я так скучала по тебе!

Теон смотрел на неё нежно и серьёзно.

– Ты пережила столько ужаса за последние месяцы. Ты была вынуждена делать ужасные вещи, чтобы выжить. Но теперь всё кончено. Я тут, я помогу тебе, - он посмотрел на чёрный замок. – Мы должны немедленно уйти.

– Уйти? Но… Я должна сказать Нику… - её жизнь ещё раз наполнилась надеждой, но всё менялось так быстро, что она едва успевала что-то понимать.

– Мы отправим ему послание, и он будет знать, как нас найти.

– Моё королевство… Я должна вернуть его, теон!

– Да, но не здесь. Не с ним, - выражение Теона потемнело. – Сожалею, что не смог защитить тебя от этого монстра, любовь моя. Но теперь смогу. Ты никогда не увидишь его снова.

Он обнял её крепко, но она застыла рядом с ним.

– Я не могу уйти, - сказала она так тихо, что едва сама могла услышать. – Я должна сделать слишком многое. Прости.

Теон отстранился от неё и покачал головой.

– Как ты можешь говорить это мне?

– Пожалуйста, попробуй понять…

– Почему ты остаёшься с ним на мгновение дольше, чем можешь? Разве ты не помнишь, что он сделал со мной?

Медленно кровь потекла из уголка его рта.

Она прикрыла рот в ужасе.

– Теон!

– Он убил меня, принцесса. Этот злой трус вонзил меч мне в спину, и он не заслуживает ничего, кроме боли. Ты знаешь это!

Она покачала головой, глаза обожгло слезами.

Теон отшатнулся и упал на колени. Он разорвал плащ, чтобы показать ярко-красное пятно на тунике.

– Он украл меня у тебя! Он украл твоё королевство и твою семью, и будущее! Ты забыла это?!

Горячие слёзы текли по её щёкам.

– Нет! Ты… ты не понимаешь…

– Я любил тебя, принцесса. Мы были бы так счастливы вместе, если б не он. Почему ты предала меня?

Он упал на землю, лица остекленели, но всё ещё смотрели на неё.

Клео проснулась от крика кошмара.

***

Она искала Ника, но вместо него в залах обнаружила Магнуса. Она пыталась скрыться, но он заступил е путь.

– Принцесса, - сказал он, рассматривая её плащ и перчатки. – Вы куда-то спешите?

Она с трудом переборола его взгляд и сосредоточила внимание на тёмном полу.

– Никуда.

– Мне интересно, как там ваши уроки стрельбы.

Конечно, именно сегодня ему нужна дружеская беседа. Прекрасно.

– Лучше некуда.

– Господин Курт – хороший инструктор?

– Прекрасный. На самом деле, я ищу Ника. Ты видел его?

– Не в последнее время, - Магнус моргнул и расправил плечи. – В последний раз я видел его неподалёку в публичном доме. Мне казалось, он пытался там забыть определённого крешийского принца. Любопытно, да? И, как по мне, он прежде так любил тебя. Некоторые люди преисполнены тайн, не так ли?

– Да. Теперь, если ты позволишь…

Он схватил её за руку, когда она прошла мимо него.

– Всё в порядке, принцесса?

– Всё в порядке.

– Посмотри на меня.

Клео стиснула зубы, прежде чем заставила себя встретиться с его тёмным взглядом. Как только она сделала это, тысячи эмоций ударили её, и глаза стали жечь.

"Нет, не здесь. Я не буду перед ним плакать".

Магнус посмотрел на неё.

– Скажи, почему ты так расстроена?

– Тебе всё равно, - она посмотрела на руку, что сжимала её плечо. – Мне больно.

Он отпустил её сразу же, и она почувствовала его взгляд, когда уходила, делая вид, будто спешит.

Она пыталась дышать, пыталась найти свою силу, но она выскальзывала из её рук с каждым шагом.

Наконец-то она нашла Ника в комнате для слуг. У него под глазами были тёмные круги, рыжие волосы находились в беспорядке.

– Напомни мне в будущем, Клео, - сказал он, - пелсийское вино. Другое приводит только к боли и сожалению утром.

Если б это было в любой другой день, она могла б найти это смешным.

– Боль прямо сейчас должна быть напоминанием, - сказала она, а после окинула взглядом коридор. – Мне нужно поговорить с тобой наедине.

Он потёр лоб.

– Сейчас?

Она кивнула, горло сжалось.

– Хорошо, - он махнул рукой в сторону своей комнаты. – Заходи, посмотришь, какие роскошества мне дал его величество.

Она прикусила губу.

– Нет, давай выйдем на улицу. Мне нужно подышать свежим воздухом, да и… тебе станет легче.

– Отличная идея. Если я замёрзну, больше не буду тебе лишним грузом.