Обе девушки подошли к лестнице.

— Пап, это ты? Ты дома? — позвала Дестини.

Ответа не было.

Дестини первой спустилась по лестнице.

— Папа?

Он стоял спиною к ним. Склонившись над раковиной, он мыл руки.

— Папа?

Когда он, наконец, повернулся, Дестини вскрикнула. Его рубашка была разорвана и покрыта бурыми пятнами. Полоски темной крови засыхали на лбу. Обе руки были изрезаны и кровоточили.

— О Боже мой! — вскричала Дестини. — Папочка, ты в порядке? Что случилось?

— Я в порядке, — проговорил он. — Правда.

— Но, папа…

Обе девушки бросились к нему.

— Что случилось? — снова спросила Дестини.

— Да ничего, попал в аварию, — небрежно ответил он.

Ливви подхватила его, когда его колени начали подгибаться.

— В аварию? Ты ранен? Ты в порядке?

— Я в порядке, правда. — Он высвободился из рук Ливви и погрузил израненные руки под хлещущую в раковину горячую воду. — Задумался, наверное. Ну и врезался в почтовый ящик. Ничего страшного.

Дестини уставилась на него.

— Задумался? Пап, тебе надо взять себя в руки. Ты мог убиться.

— Знаю, — ответил он, покачав головой. — Но со мною все хорошо. Правда.

— Вовсе не хорошо, — возразила Дестини. — Ты не в себе, и знаешь это.

— Ты слишком много работаешь, — добавила Ливви. — Смотри, который час.

— Знаю. Знаю, — пробормотал он. — Что есть, то есть. — Он вымученно улыбнулся. Затем выключил кран и, роняя на пол капли воды, побрел к себе в комнату.

Дестини и Ливви нервно переглянулись.

— Весь изрезался, — пробормотала Ливви.

— Я серьезно боюсь за него, — сказала Дестини.

Она выглянула в окно кухни. Отцовский внедорожник стоял на подъездной дорожке близ гаража, освещенный светом из окон.

— Странное дело, — сказала она Ливви. — Иди сюда. Посмотри. Папина машина… она же целехонька.

Двумя днями позже ее разбудил телефонный звонок. Дестини оторвала голову от подушки и посмотрела на окно. Предрассветное небо было угольно–серым.

Она нашарила телефон и сняла трубку.

— Алло? — произнесла она сиплым ото сна голосом.

Она услышала, как кто–то плачет на другом конце провода.

— Алло? Кто это?

Приглушенные всхлипы. Потом сдавленный, неузнаваемый голос проговорил:

— Ди, это я.

— Кто? Послушайте…

— Прости… Я не могу перестать плакать…

— Ана — Ли? Это ты? Что стряслось? Ты в порядке?

— Да, я в порядке. То есть, нет. Просто, Кортни… это Кортни…

От потрясения с Дестини тут же слетели остатки сна. Она резко села на постели и спустила ноги на пол.

— Кортни? Да, знаю. Она недавно сломала руку.

— Руку? Нет. Нет. Нет. Она умерла, Ди, — проговорила Ана — Ли между всхлипываниями. — Ее родители… они нашли ее на заднем дворе. Она умерла. Ее кровь… о Господи… ее кровь была высосана, Ди. Кортни умерла.

Дестини зажимала рот рукой, чтобы не закричать. Голос Аны — Ли, звучащий в ушах, казался ненастоящим. Слова лишены были всякого смысла.

Ей не хотелось, чтобы у этих слов был смысл.

Пожалуйста, пусть это будет ошибкой.

Но нет. Сквозь рыдания, Ана — Ли продолжала:

— Уроки отменены. Школа закрыта. Все боятся. Так страшно, Ди. Вампир — Убийца, он… он снова нанес удар. Бедняжка Кортни. Я… не могу поверить. Я только вчера ее видела. Сначала Бри, а теперь…

Вампир — Убийца?

Нет. Я в этом сильно сомневаюсь.

— Я… я тебе перезвоню, Ана — Ли. Я не могу сейчас разговаривать. Потом, ладно? Я… я так расстроена… — Она нажала отбой и бросила трубку на постель.

— Ливви! — заорала она.

Она смотрела на сестру, лежавшую на животе, волосы рассыпаны по подушке, одна рука свесилась с кровати.

— Ливви, ты убила ее!

Ливви сонно подняла голову.

— О чем ты говоришь?

— Не прикидывайся. Нечего передо мной невинность разыгрывать. — Дестини схватила сестру за плечи и принялась трясти, чтобы окончательно разбудить. — Ты убила ее. Ты убила Кортни.

Ливви оттолкнула руки Дестини прочь и сладко зевнула.

— О Господи! Кортни мертва? — Она зажмурилась. — Как? Как это произошло?